RÉINCARNATION

maternelles le chef de la famille défait. Il est à remarquer en tout cas que, au sein des sociétés utérines, la filiation masculine s'établit d'abord pour les hommes à mana^ pour les chefs : le mana^ la puissance spirituelle, magique, et par suite la dignité de chef se transmettent d'ordinaire de père en fils (1).

\}\i facteur qui, d'autre part, devait tendre, dans ces temps reculés, à empêcher la constitution d'un culte durable des parents morts, c'est la croyance à la réincarnation des ancêtres décédés, que les Sémites paraissent avoir partagée au moins dans une certaine mesure. On retrouve, en effet, chez les Arabes l'usage de donner au nouveau-né le nom de son grand-père ou de son oncle (2), usage très répandu et qui devient parfaitement clair lorsqu'on le trouve accompagné de pratiques comme celles que l'on constate, par exemple, chez les nègres du Niger. Chez ces indigènes^ « quand de nouveaux bébés arrivent dans la famille, on leur montre un choix de petits objets appartenant à des membres décédés dont les âmes sont déjà absentes : « Hé, c'est l'oncle Jean, voyez ! il connaît sa pipe » ou : « C'est cousine Emma, voyez ! elle connaît sa calebasse de marché », et ainsi de suite. » (3) « Chez les Makalaka dans l'Afrique du Sud est donné dans une sorte de baptême le nom d'un ancêtre mort, qui apparaît sous la forme duMotsimo, de l'esprit de la famille. » (4)

Chez les Sémites du Nord, comme en font foi les inscriptions, (( petit fils et grand-père ont très souvent le même nom » (5). C'était le cas d'Eschmounazar, roi de Sidon, et

(1) Par exemple chez les peuples primitifs de l'Amérique tropicale du Sud, dans la Mclanésie. chez les Indiens du Nord de la Colombie Britannique : Max Schmidt, Vtbcr das Rcchl dc.r troplschen Natun^oelker SiidamerikaSy Zeitschr. fur ver^ gleicli. Rechtsx\nsaenschaft, XIII, p. 280-318, Stuttgart, Enke, 1898; E. Dukkheim^ Année Sociologique, 1898-99, p. 3'i6 ; R. Parkinson, Zur Ethnographie^ etc., 1899; E. DuRKHKiM, Année Sociologique^ 1898-99, p. 340; Steinmetz, Ethnol. Sludien I, p. 15G. C est M. Mauss qui m'u rendu attentif à ces faits.

(2) Voyez ci-dessus p. 9 et 80.

(3) Miss Mary Ki?(gsley, Travels in WestAfrica, Londres, Macmillan, 1897, p. 493. l'i) Richard AsdhkEj Eihnographische Parallelen und F«r^/^irA«, Stuttgart, Meicr,

1878, p. 172, d'après Mauch, Reiaen ini Innern von Siidafrika, Gotha, 1874, p. 48. (5) M. LiDZBARSKi, llandbuchy I, p. 134 ; Richard Piktschmamn, Geachichte der Phonizier, dans OycKEs's A llgem. Gesch. in Einzeldarstell., Berlin, 1889, p. 239.

116 AU TEMPS DE l'oRGANISATION MATERNELLE

probablement de Panammou, roi de ladi. Il était relativement rare, au contraire, que père et fils s'appelassent de même (1) : chez les Juifs on ne voit guère à citer qu'Ananos, fils d'Ananos, et Jean-Baptiste, que les voisins et les parents voulaient appeler Zacharie du nom de son père (2). Et ce qui indique c[ue ridée de la réincarnation restait attachée, sous forme de superstition, 'à ces coutumes relatives aux noms, c'est que les Juifs évitent de donner à un enfant le nom d'un de ses proches parents vivants, dans la pensée que l'un des homonymes mourrait. Des enfants posthumes, au contraire, reçoivent couramment le nom de leur père (3).

Chez les. Arabes (4) l'habitude d'appeler l'enfant du nom de son grand-père est si courante qu'il est d'usage de donner le surnom {kounya) à'Abou Yaqoub (père de Jacob) à tout homme qui s'appelle yow^ow/* (Joseph), celui à' Abou-Ibrahim (père d'Abraham) à ceux qui se nomment Ishâq (Isaac), celui à'Abou Zaharya aux Yahia (Jean), et ainsi de suite (5).

La croyance à la possibilité d'une réincarnation n'était pas complètement éteinte dans le judaïsme aux environs de l'ère chrétienne. Hérode était persuadé que Jésus n'était

(1) M. LiDZBARSKi cite pbén. I, 122 149 152 * 550 97« (?) ; néopun. 123 ; nab. M 311 ; gin. Eut. 105 631 ; palrayr. Vog. 72 95; Tarif 1. 1, 2; Ledr. B 3; Porter 2; Nôld. Sim. 2 5. Chez les Arabes le cas est relativement assez fréquent ; cf. IaqDt, éd.

W'ÛSTEXFELD, p. 690 SS.

(2) JosÈPHK, B. J„ IV, 460 ; Luc 4, 58. 59. La famille de Tobic, au contraire, ne doit pas être citée en exemple, car Tobiel, Tobit et Tobiyah constituent trois noms différents (Tob. 4, 4.9).

(3) T. B, Moed katon, f. 25^ : « R. Hanin, g-endre du Nasi, n'avait pas d'enfants* ; il implora miséricorde et obtint un fils. Mais le jour où il l'eut, son âme entra dans son repos... On appela (l'enfant] de son nom llanin » (éd. Goldschmiot, der babyl. Ta/m., vol. 3, p. 762).

(k) Voyez ci-dessus p. 9; cf. Rob. Smith, Kinship, p. 108. 109. 191.

(5) M. M\YF.R Lambert attribue à ce singulier usaj^e une autre origine. Après avoir repoussé — et avec raison — l'explication d'après laquelle il y aurait eu confusion des mots aboii (père) et ihn (fils) (cf. Stkinsciineider. /Q/?, îX, p. 618 et suiv.), il propose d'interpréter ces noms: « Joseph, Jacob est son père » \RUR, 36 (1897), p. 'i19. 'i20). Mais cette interprétation est exclue par le fait suivant : en Palestine une femme qui n'a pas d'enfant et dont le père se nomme, par exemple, Ali, u pourra être appelée « mère d'Ali », le nom de 8<»n père m (Philip J. BaldexspiiR(;ER, Woman in the Easl, Pal. Ejrplor. Fund, Quart. Siat., 1901, p. 75). J'ai eu le plaisir de constater après coup que Rob. Smith donne des noms comme Abibaal une explication semblable h celle que nous soutenons pour Abou Yaqoub, etc.. : « Père de Baal » signifierait (( Fils de Baul » (Bel, of the Sem. ',p. 45).