LA VIE DANS LA TOMBK
Et lui, il est conduit dans un mausolée.
Et il veille (encore) sur le tertre ; Les mott< s de la vallée lui sont léj^éres (1).
) mort, du fond de sa tombe, s'intéresse aussi à ce qui Dx vivants, spécialement à ses descendants, et inter- "fois dans leur existence. Telle était du moins la ancienne, dont nous trouvons un écho dans ce îage de Jérémie décrivant les calamités de l'invasion le:
On entend des cris à Rama (2),
Un chant funèbre, des pleurs amers ; C'est Rachel qui pleure ses enfants.
Elle refuse de se laisser con&oler parce qu'ils ne sont plus (3).
iements d'Elisée continuent à faire des miracles : un an iterrement du prophète, ils ressuscitent un mort, dont Stait venu par hasard à les toucher (4).
peut-être pour que l'âme du mort veillât à la sécurité ts que, lorsqu'on fondait une ville, une citadelle, une on enterrait sous la porte un homme^ en général ïécialement à cette occasion. Telle est du moins l'in- •n que certains peuples donnent de ce rite. En Biron enterre vivants des gens sous les piliers des portes
leurs esprits restent eu ces lieux et protègent la ville
étrangers qui s'en approcheraient avec de mauvaises
a été observé par les Israélites : < En ces jours-là
îéthel construisit Jéricho :
\ D'autres traduisent, il est vrai : « on veille sur le tertre ». Ainsi landkomtn,, CjhiïsEisKH, Der Ahnenkultus, p.5S. Mais l'interpréta- ' soutenue par exemple par Dillmann {Kursgef. Ejc . Ilandb, *, €, ScHWALLY (Da5 Leben, p. 513), Kautzsgh (Die Heilifje Schrift), is la plus naturelle : il n'y a pas de raison pour que le second itre sujet que le premier, et le verset suivant suppose que le mort conuuuo'à vivre dans sa tombe.
(2) Lieu de la sépulture de Rachel : 1 Sam. 10, !;^.
(3) Jér. 31, 15.
(4) 2 Rois 18. 20.21.
(5; L. Marillier, Survivance de l'âme, p 19, d'après Shway Yoe, The Bur* ntan, his Life and nations, t. I, p î?8i'>.
194 LA SÉPULTl'KE
An prix d'Abiram, son aîné» il la fonda
Et au prix de Segoub, son cadet, il en dressa les portes » (l).
Les fouilles poursuivies récemment en Palestine ont révélé que cet usage était familier aussi aux Cananéens. On a trouvé un cadavre maçonné dans un mur de Megiddo, un corps d'enfant sous une porte de Taanak, la dépouille d'un tout petit enfant sous le grand autel de la ciidiàelle d'istarwasur, des corps de femme et d'enfant emmurés à Guézer, des cadavres ensevelis sous des maisons particulières (2).
Il se pourrait cependant que ces immolations faites lors d'une fondation aient été considérées en Israël comme des sacrifices offerts, pour Tapaiser, à l'esprit du lieu sur lequel on se permettait d'empiéter. Tel est le sens que Ton donne à ces < sacrifices de fondation » dans la Syrie moderne, où ils sont couramment pratiqués, avec des victimes animales naturellement. < Pour une maison neuve, disait un schech à M. Gurtiss, on offre sur le seuil un sacrifice. Une femme prend le sang, pour donner sécurité à la nouvelle maison. Chaque lieu, chaque pays, chaque endroit sur terre a ses habitants. Pour que personne de la famille ne meure dans ce pays, puisqu'aussi bien il ne lui appartient pas, on rachète toute la famille par un fêdu (sacrifice de rachat) >. < Ainsi, ajoute M. Gurtiss, chaque lieu est habité par un être divin, un djinn. Les Arabes vivent dans une crainte constante de ces djinns » (3). Des sacrifices de ce genre sont offerts en Syrie, non seulement lors de la fondation d'un édifice public ou privé, mais lors du lancement d'un navire, de la réparation d'une tente, de la construction d'une route ; on immola môme dix moutons, lorsqu'on donna les premiers couj>s de pioche au chemin de fer de Beyrout à Damas (4).
(1)1 Rois 16, 34. Dans le texte actuel cette double immolation est présentée comme l'effet d'une malédiction spéciale prononcée par Josué contre quiconque rebâtirait la ville « dévouée » à Yahvéh (Jos. 6, 26). Gela prouve simplement que le vieux rite était incompris au temps du rédacteur.
(2) R. A. S. Magalister, Pal. Explor. Fumi, 1904, p. 17; Skllin, Neue Kirchliche Zeitschrift, XVI (!9<)5), 2, p. 126.127. Dans le dernier cas il s'agit peut-être d'ensevelissements ordinaires.
(8) Gurtiss, Ursetnitische Rel. im Volkslehen des heut. Orients, p. 265.
(4» Ibid., p. XVI. 208.209. 265-267. Sur les sacrifices de fondation en général, voyez entre autres II. Glay Trumbull, The Threshold-Covenant, New- York, 1S96. Cf. H. Gaidoz, Revue archéologique, sept.-oct. 18^, p. 192.193 (sur Valére Maxime, IX, c. 2; ; Frazbr, Rameau d*Or, I, p. 223.224.
