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un coart séjour dans l'Hadès. Le juste, assis à la droite de Jéhova, jouit de délices éternelles » (Ps. 16, 10-11) (1).

3® Babyloniens et Israélites ont rendu à leurs morts un véritable culte. D'après les premiers « de la dépouille charnelle se dégage le principe vital, indestructible, Tesprit, substance incorporelle, appelée en assyrien ékimmou ou égimmou.

C'est à peu près le Lemur des Romains Quand il est

bien traité par les enfants du défunt, il devient leur protecteur ; dans le cas contraire, il devient malfaisant, et les accable de maux > (p. 368).

Quant aux Israélites, l'existence parmi eux du culte des morts et de l'habitude de leur offrir des sacrifices est attestée par la déclaration que devait faire le âdèle qu'il n'avait donné aucune partie de la dlme à un mort (Deut. 26, 14). € Faire des offrandes de nourriture aux morts implique la croyance qu'ils peuvent en jouir et qu'ils sont capables de rendre service à ceux qui ont su gagner leur faveur >. Les consultations que l'on demandait aux trépassés indiquent qu'on leur attribuait la connaissance de l'avenir (p. 371- 372).

Ce mémoire provoqua, dans le sein môme de l'Académie, une réponse de Joseph Derenbourg (2). Les peines prononcées par le Peritateuque contre les nécromanciens et l'histoire de l'évocation de l'ombre de Samuel prouvent simplement, selon lui, qu'il y avait alors, comme aujourd'hui, des exploiteurs de la crédulité publique : la sorcière d'En Dor a deviné que Sa (il serait battu. Il n'y a rien dans le scheol qui ressemble à une récompense pour le juste et à un châtiment pour le coupable. Si les Hébreux prêtaient quelque apparence de vie aux habitants du scheol, c'est que « les peuples anciens n'ont pas pu imaginer l'anéantissement total de l'individu >. L'Ecriture

(1) Dans le psaume 16, c'est la communauté juive qui parle (Voy. par exemple BàBTHGEN, Handkomm, z. A, T., Psalmen, Goettingue, Vandenhoeck, 1897, p. 40. 43) ; c'est elle qni compte c ne pas voir la fosse ». Un Juif poslexilique n'a pas pu sérieusement espérer être enlevé au ciel comme Hénoch ou Elle. Nous reviendrons sur la question des souffrances du scheol.

(2) L'immortalité de l'âme chez les Juifs, comptes rendus des séances de l'Académie, etc., tome X. 1883. p. 214-219.

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ignore la distinction, philosophique de Tâme et du corps; l'homme vit par le souffle et le sang. L'idée de l'immortalité n'est chez les Juifs qu'un emprunt à la philosophie de Platon. Derenbourg, on le voit, défend d'une façon générale le point de vue qui dominait alors dans le monde savant.

M. Halévj dans une réplique (1) montra sans peine combien ob fausse les intentions du narrateur biblique en faisant de l'évocation de Samuel une vulgaire supercherie. Il essaya d'établir par de nouveaux textes, malheureusement tous empruntés à une époque tardive, que, d'après les anciens Sémites déjà, la vie après la mort était une amélioration pour le juste. Il soutint que < le dualisme de Têtre humain a formé la base de toutes les religions de l'antiquité >, enfin que les Juifs ne sauraient avoir emprunté la doctrine de l'immortalité à la philosophie platonicienne, qu'ils ignoraient, ni en général aux Grecs, qu'ils abhorraient.

' Ce débat aurait été plus fructueux si les deux adversaires, eslimdint a priori y comme le dit Derenbourg, que la «vie après la mort n'a un sens qu'autant qu'elle renferme une récompense pour le juste et un châtiment pour l'injuste», n'avaient pas confondu sans cesse Tidée animiste primitive de la survie avec la doctrine de la rétribution morale après la mort, laquelle, chez les Juifs^ n'apparaît qu'après l'époque de l'exil.

Ce sont aussi les vues traditionnelles qu'expose M. Edouard MoNTET dans un travail paru en 1884. Parmi les idées des anciens Israélites sur ce qui suit la mort, il est frappé surtout par la conception du scheol, et le scheol, c'est « le lieu où toutes les notions négatives, obscures, énigmatiques, se sont donné rendez- vous ». « Il n'y a guère que les poètes qui fassent sortir les Rephâim de leur engourdissement ». Ce n'est qu'au second siècle et seulement sous Tintluence du mazdéisme • et de la Grèce que les Juifs ont adopté la croyance à une vie future digne de ce nom (2).

(l) Mélanges de critique et dliistoire, 1883. p. 375-380. • (2) Les origines de la croyance à la vie future chez les Juifs, RHR X. (1884). p. 307-329.