CHARLES

anime le corps) et Tâme (simple fonction du corps quand il est vivifié par Tesprit). D'après la première conception, l'âme survit ; elle conserve intelligence et puissance. D'après la seconde, au contraire, quand le souffle de vie a quitté le corps, l'âme cesse d'être ou, si on lui conserve encore quelque temps une ombre d'existence toute négative, c'est par suite d'une inconséquence (p. 37-49).

M. Charles a, nous semble-t-il, bien marqué la voie où il faut chercher la solution ; le changement profond qui se produisit dans les idées qu'on se faisait sur la dignité divine des morts et sur leurs conditions de vie dans le scheol fut naturellement accompagné d'un changement dans les vues anthropologiques.

Si la conception soutenue par MM. Stade et Schwally a recruté de nombreux adhérents, les contradicteurs ne lui ont naturellement pas manqué.

Dès 1886, DiLLMANN se prononce contre l'interprétation donnée par MM. Oort et Stade des rites funéraires (1).

Hermann Sghultz soutient que les traces du culte des ancêtres qu'on rencontre en Israël étaient des emprunts aux Cananéens ; sans quoi les prophètes ne se seraient pas bornés à protester contre cette forme de la superstition par quelques déclarations accidentelles (2).

M. Sellin défend Thistoricité des mesures prises par Satil contre les nécromanciens (1 Sam. 28) et en conclut que le yahvisrae a, dès le début, condamné l'évocation des morts. Mais il n'ose prononcer si cette pratique était d'origine cananéenne ou si c'était un reste d'anciennes croyances animistes israélites (3).

J. J. P. Valeton jr. se rapproche encore davantage

(1) August DiLLMKSS, Kurzffefasstes exeg, Handh. z. A. T.,\lll (Num.- Deuter.-Josj, 2« éd.. Leipzig, Hirzel, 1886, p. 303.

(2) Hbrmann Schultz, Alttestam&txtliche Théologie ^ Die Offenharungsreligion auf ihrer vorchristlichen Entwickelungsstufe ,b* édition, Gœttingue, Vandenhoeck et Ruprecht, 1896, p. 84-85.

(3) Ernst Sellin, lieitrOge sur israelitischen und Judischen Religionsgeschichte, Leipzig, Deichert, 1896, I, p. 181-190.

de M. Stade. « L^animîsme, écrit-il, et surtout le culte des ancêtres ont certainement eu, en Israël comme chez presque tous les peuples, plus d'importance qu'on ne ie croyait autrefois. Néanmoins il n'est pas prouvé qu'ils aient eu le grand développement que leur suppose Stade > (1).

M. Frky, au contraire, croit pouvoir démontrer, en réfutant pas n pas M. Schwally, que les anciens Israélites n'ont jamais pratiqué le culte des ancêtres (2). Les livres de M. Frey sont malheureusement obscurs et mal ordonnés. Voici la conception générale qui paraît s'en dégager.

Il faut distinguer entre croyance aux âmes et culte des âmes. L'homme est arrivé à la croyance aux esprits par l'observation du rêve, de l'évanouissement, de l'apoplexie. En présence de la morl, il a d'abord attendu le retour de l'âme et la résurrection du cadavre. Lorsqu'il a constaté que la revivifia cation du corps ne se produisait pas, il en a conclu que quelque puissance redoutable, du genre de tîelles qu'il adorait dans la nature, empêchait l'âme de revenir. De là les rites de la sépulture et du deuil, qui ont pour but, les uns de provbquer le réveil du mort (sens primitif de la lamentation et des offrandes d'aliments) ou du moins d'alléger le sort de la pauvre âme, les autres d'exprimer l'humiliation des survivants devant la puissance terrible qui retenait loin d'eux l'âme trépassée.

De cette croyance aux esprits, on est quelquefois passé à un culte des morts, en prêtant aux défunts une puissance semblable à celle des forces naturelles ; mais ce développement n'a pu se produire là où il y avait déjà une religion de la nature ou des dieux ne tolérant plus à ses côtés un pareil culte secondaire.

Tel fut le cas du peuple d'Israël. Il partageait la croyance universelle à l'âme et à sa survie après la mort. Mais celte

(1) J. J. p. Valeton JR., dans P.-D. Ghantepie de là Saussaye, Lehrhuch der Religions geschichte, 2 vol., Fribourg et Leipzig, Mohr, 1" éd., 1887-188*.) ; .• édition, 1897, traduit de Tallemand sous ie titre : Manuel d'Histoire des Religions, sous la direcUon de Henri Hubert et Isidore Lévy, Paris, Colin, 1904, p. 194-195.

(2) Johannes Frey, Die altisraelitische Totentraue)\ Inauguriil-Dissertation, Jurjew, Mattieseii, 1898; et surtout l'ouvrage plus développé : Tud, Seelenglaubeund SeelenkuU im nlten Israël. Eine religionsgesehivhtliche Vntersuchung, Leipzig, Deicliert, 1898.