MÉRIDIONALE

Mariano Fernandez-Fortique, Évêque de Guayana, répondant à l’Encyclique du 2 février 184',), assurait Sa Sainteté que, depuis qu'il avait pu examiner la question de l’immaculée Conception de la Vierge Marie, il avait toujours cru comme une vérité de foi divine que la Mère de Dieu a été exempte de la tache du péché originel, dans le moment même de sa Conception, et qu’il désirait vivement que le privilège de l’immaculée Conception de Marie fût au plus tôt mis au nombre des dogmes de la foi catholique. « Tous les fidèles du troupeau confié b mes soins, ajoutait-il, ainsi que les fidèles de toutes ces régions, qui étaient autrefois soumises b la domination des rois catholiques, professent publiquement une dévotion particulière envers l’immaculée Conception de la Sainte Vierge, Marie étant sous ce titre-là même la Patronne des Espagnes et des Indes (2). »

CCLXXX1V. — GUYANE (française).

L’abbé Dassat, Préfet Apostolique de la Guyane française, au Cardinal Fransoni, Préfet de la Sacrée Congrégation de la Propagande : « Tous nos missionnaires ont appris avec bonheur que notre Très-Saint Père s’occupait de cette importante question; tous me disent qu’ils ont toujours cru, comme moi,

(t) Voyez Sroi.tr s.

[2J Hoc præcipue studio flagro, ut admirabile Immaculatœ Conceptionis privilegium inter tidei catholicæ dogmata quamprinium amiumerari oblingat. Caracas, xn K al. marlii ann. 1850 : Pareui, etc., vol. lit, pag. 260.

que la Bienheureuse Vierge Marie a élé Immaculée dans sa Conception.

« Nous avons tous pris, avec joie, le nouvel Oflice accordé au clergé de Rome, et tous nous appelons de tous nos vœux l’heureux jour où le Souverain Pontife décrétera par un jugement solennel que l'immaculée Vierge Marie a été conçue sans la tache originelle.

« Les habitants de laCuyane française sont pénétrés de la plus tendre et de la plus pieuse dévotion envers la Mère de Jésus-Christ. Les prières publiques que nous avons ordonnées ont attiré partout la population entière, et les fidèles qui nous sont conliés ont élé fort étonnés, jusque dans les positions les plus élevées, de ce qu'on avait pu mettre en question ce glorieux privilège de Marie.

« Le jour où le glorieux Pontife, que Dieu nous a envoyé dans sa miséricorde, définira, comme doctrine de l’Église, que la Conception de Marie a été absolument Immaculée, sera salué avec acclamation et enthousiasme par toutes les populations de la Guyane, et la fête de l'immaculée Conception de Marie deviendra parmi nous, j’ose l'espérer, une des plus grandes fêtes de l'année (1). »