Brieven van J. F. Willems, éd. du Willems-fonds, p

!\. Voyez not. Brieven, etc, pp. 0, 8, 9, iG, 29, 02, etc.

o8 LA CULTURE FRANC VISE EX BELGIQUE

i83o le désolent, c'est parce qu'ils lui semblent devoir différer, sinon totalement compromettre, une réalisation si chère. Encore en i844, lorsque la commission officielle a doté le flamand d'une orthographe, l'abbé de Foere, à la tribune de la Chambre, proteste contre une modification, qui, selon lui, est mal accueillie en Flandre. D'autres orateurs « combattent la remise en honneur de la langue hollandaise, qui a été répudiée par la Belgique en i83o4. » Ainsi il semble que le patriotisme belge soit intéressé dans une diiï'érenciation, dont l'abandon devait avoir pour effet de réduire nos patois du Nord et de l'Ouest à une sorte de servage

Le patriotisme de Willems n'était pas celui-là. Belge de résignation, il avait été navré delà séparation accomplie en i83o. Dans ses lettres, il s'emporte, avec une sorte de passion aveugle, contre les adversaires de la monarchie hollandaise, dont il n'ignore pourtant pas les fautes, et notamment la partialité avec laquelle elle répartissait les emplois. Partout il voit la main de la France, et tantôt ce sont les jésuites, tantôt le « roi jacobin » qu'il accuse de menées funestes à la paix de son pays2. Le i3 décembre i83o il écrit : a Je ne veux pas devenir Français ; atten- « dez-vous à ce que je prenne la fuite et me retire

i. Histoire parlementaire de Belgique, compilée par L. Hymans, N. 265.