Grot, Œuvres, III, p

6. Souvenirs de Khoudiakof, Messager historique, 1906, octobre.

7. Correspondance de Viazemski et d'Alexandre Tourguénief, passim, Vessine, ouvr. cité, pp. 544 et suiv.

8. Biéiinski, dans le Télescope de 1836. Voir Vessine, p. 249.

estinré, mais froidement, à la façon de Guizot. Parmi les historiens, Lamartine plaît, « bien que phraseur », et Michelet aussi, « bien qu'il fasse de la France le centre du monde1 »; on aime Thiers, tout en critiquant un peu sa ferveur napoléonienne. Les historiens du « juste milieu », tels que Barante et Lemontey, ont des lecteurs parmi les hommes mûrs2; Augustin Thierry enthousiasme les jeunes gens3, qui commencent pourtant à louer, dans les années quarante, les livres de Ranke, de Schlosser, de Niebuhr, d'autres Allemands encore, mais peut-être sans les avoir ouverts.

Le véritable historien, pour la masse des lecteurs de ce temps, c'est Walter Scott. Ses traductions françaises ou russes sont partout; on admire, d'une part, son érudition, dont personne ne doute, et, de l'autre, ses fictions « parce qu'elles amollissent les cœurs les plus durs ». Il continue, en ce sens, l'œuvre de nos romanciers du xvme siècle, qui ne sont d'ailleurs pas oubliés4; Gil Blas, le Voyage d'Anacharsis*, voire Lolotte et F an fan émeuvent toujours la jeunesse, surtout en province : « Les lire vaut encore mieux que de jouer aux cartes5» , remarque Biélinski. Il faudra, pour les faire oublier, et Walter Scott aussi, l'arrivée d'un nouveau dieu, Paul de Kock.

Dans les années trente, quiconque sait peu ou prou le français, le dévore dans l'original; pour les autres, il y a des traductions où les Quinze- Vingts deviennent les Trente- Cinq, mais qu'importent ces bagatelles6? qu'importe aussi l'immoralité dont on l'accuse? Biélinski est seul à trembler à la pensée que « des jeunes filles, peut-être des fillettes, le lisent », et qu'il y a des gens, en Russie, « pour trouver moral