Mémoires, VI, p. 195 et suiv

3. Annenkof, Souvenirs et esquisses, III, pp. 70, 71. — Cf. Mikhaïloski, OEuvres, III, pp. 439-49.

4. Lettre de Biélinski à Annenkof, Annenkof et ses amis, p. 612.

5. Voir Otto von Sperber, Die social-politischen Ideen Alexander Herzens,

Ils sont au courant des polémiques de Marx contre Proudhon, et, bien qu'en général l'éloquence de celui-ci leur en impose plus, ils ne laissent pas d'admirer celui-là. « En 1843 et 1844, à Paris, écrit-il à son ami Kugelmann, les aristocrates russes me portaient en triomphe1.... » Il y en a d'autres qui ont lu Max Stirner 2 et rêvent déjà d'anarchie; mais, sans doute, par griserie de mots et goût russe des solutions extrêmes. « Tout cela, remarque justement Marx, n'était chez eux que pure gastronomie3. » En tout cas, chez l'homme qui sera longtemps le prophète de la révolution russe, chez Herzen, les idées de nos socialistes domineront jusqu'au bout, combinées avec les leçons de notre Révolution.

Ces leçons commencèrent tard. C'est en 1842, raconte Panaief, qu'un de ses amis rapporta de Paris une courte histoire de la Révolution qui fut une révélation pour tous les membres de son cercle, car, jusqu'alors, ils n'avaient rien lu sur ce sujet*. Les années suivantes, après Thiers et Mignet, ils découvrirent Louis Blanc. « Quel livre que cette Histoire de Dix ans ! s'écrie alors Biélinski4.... Et cet homme est notre contemporain! Que suis-je, moi, devant lui? On est honteux, devant une telle œuvre, de penser à tous les barbouillages qu'on a commis5!... » Puis les opinions de Lamartine sur les Girondins, de Leroux sur Robespierre et le discours de celui-ci à la fête de l'Etre suprême, deviennent l'occasion de discussions dont il semble se dégager qu'un Quatre-vingt-treize serait bien utile à la Russie. « Il nous faudra passer par la Terreur pour devenir des hommes, affirme Biélinski.... On sait le proverbe : tant que le tonnerre ne gronde pas, le moujik ne se signe pas 6. » D'autres