CHAPITRE IV

CHAMPIGNON CULTIVÉ, Agariciis edulis.

Groupe des Cryptogames.

La culture des champignons (Iig. 30) serait, pour nos villes du Midi, une industrie, toutes proportions gartlées, aussi lucrative qu'elle l'est aujonrd'hui

F]g. 30. — Cbftiii pignons coiucallblua.

pour Paris. Mais, mallieureusement, les jardiniers et les propriétaires du Midi ne connaissent pas cette culture, et nous craignons qu'ils ne soient trop routiniers pour l'adopter de si lot. En tout cas, qu'ils veuillent bien nous lire, et croire à la vérité

5i LA CULTURE MARAÎCHÈRE. I

de ce que nous leur dirons. Peut-être se déciderontils alors à tenter une expérience. Nous le souhaitons vivement; car cette tentative, si on suil nos prescriptions, que nous réduisons à ta forme h

plus simple, sera certainement couronnée de succès.

Blanc de Champignon. — Comme j'aime à aller vite en besogne, tout en ne perdant pas de vue les boDs principes, je n'engagerai pas mes lecteurs à fabriquer eux-mêmes la semence qui doit leur servir; je leur conseillerai d'acheter tout d'abord du blanc de champignon. Le moyen le plus expéditit et en même temps le plus sûr de n'être pas trompé, c'es' d'acheter chez im marchand grainier de confiance, i à Paris, pour 9 ou 10 fr. de blanc vierge. Avec cette petite quantité on peut, si on travaille pour' le marché , vendre bien vite assez de champignon! ■ pour doubler et quadrupler le montant de la dépense , et l'on est sûr, en outre , si Ton continue j cette culture, d'avoir toujours du blanc de bonne qualité , ce qui est im point essentiel. I

Préparation du Fumier de Cheval on d'Ane. — i

Quelle que soit la quantité de fumier de cheval ou d'àne dont on puisse disposer, les soins à donna sont les mêmes. i

On doit ramasser le fumier au fur et à mesure du j besoin; on retire celui qui se trouve bien imprégné

DESCRIPTION DES CtILTORES. 56

d''urine pour le déposer en un lieu couvert cl fermé, soit grange ou écurie. Le point essentiel , c'est qu'il conserve sa clialeur le mieux possible. Les dimensions du tas de fumier doiveni être en rapport avec la quantité dont on peut disposer. Il faut en général donner au tas une forme conique pour que la chaleur qui s'y développe s'y concentre sans grande déperdition; le cône antérieurement formé doit èlre détruit pour élre reconstitué à nouveau, chaque fois qu'on augmente la quantité de fumier. Il faut, de plus , avoir soin d'en mélanger exactement toutes les parties , faisant en sorte que ce qui se trouvait en premier lieu à la surface ou sur les bords, £e trouve en second lieu au centre ; et, inversement, que la partie centrale devienne superficielle. Cela fait, on reconstruit son las à la même place, en lui faisant acquérir loujours la même forme. Six à huit jours après, on examine, par le toucher, quel est l'état de fermentation du fumier : s'il chaulTe bien, on recommence un second remaniage, en prenant les mêmes précautions. Il faut loujours arriver à ce résultat : qu'il ne reste pas une seule motte compacte, mais que tout soit bien divisé. Si le fumier était trop sec, la fermentation ne pourrait avoir lieu ; alors il faudrait aiToser. Mais on est obligé rarement d'en venir là, si le fumier a été préparé avec les soins déjà indiqués.

Nous remarquerons toutefois qu'il est bon, qui on le peut, d'ajouter au fumier de cheval ou t dont l'emploi est recommandé pouv la formatia la couche, les déjections fortement azotées qui | viennent des oiseaux de basse-cour de àivt sortea : oies, canards, dindons, etc., soumis km graissement. Ces matières, riches en a phosphates, sont éminemment propres au dév^ pement des champignons.

Quelle que soit sa composition, lorsque le fitl a subi, comme il vient d'être dit, de nombrev de bons remaniages, on se dispose à construîm couches, et, de toute nécessité, il faut alors a sous la main la quantité de blanc dont on dio pour arrêter définitivement les dimensions à. doi à la couche'.

Emplacement pour faire de bonnes CoachM^ On peut pratiquer la culture des champignondj un lieu quelconque : cave, remise, grange; il siï que le local choisi soit bien clos et bien couvert J que le coin réservé à la couche soit mis à l'ahïij piétinement des animaux.

Selon moi, cependant, la meilleure place est ^ caVe souterraine où la température est à peu pH|

'En 1868, 9 fr. de blanc de diAmpiguon m'ont suffi pour larder abondamment une cuuchc de 6 mètres, laquelle est devenUo trës-pioSuetive.

uniforme, où, par conséquent , la couche est moins exposée à ces variations brusques de températuie que nous avons fréquemment à subir dans nos régions du Midi et du Centre.

Quand on pratique celle culturiî sous un Iiangaf mal fermé, un brusque changement dans les conditions atmospliériques suffit pour la ruiner complètement. Il y a, nous n'en doutons pas, graiiii avantai^e en toutes circonstances à installer la couche dans un endroit clos et couvert; j'insiste à dessein sur ce point.

Formation des Goncbes à Champignons oa Heal6i.

— On donne à la couche une largeur de 60 ii 70 centimètres à la base, et une hauteur de 50 centimètres; sa forme générale est celle d'un prisnn? triangulaire qui reposerait sur le sol par une de ses faces latérales. Je ne parle pas de la longueur de la couche, qui variera évidemment suivant l'imporlance de la cnlture à laquelle on veut se livrer, la largeur et la liauteur restant les mêmes. A «lesure que.hi couche monte, il faut bien en diviser les mottes el en tasser fortement toutes les parties avec la fourcii^ à fumier, jusqu'à ce qu'elle soit complètement terminée; on la peigne ensuite, si je puis parler ainsi; c'est-à-dire qu'on s'arrange de manière à ce qu'aucune paille, aucun brin de fumier ne dépasse l'autre.

i,.,-A..i.„Coo3lc

60 I.A CULTURE MARAiCHÈRF.

Parlout, dans toute l'étendue «le ses surfaces, la couche, quand elle est lûen réussie, doU êti'o ri^iilière et parfaitement unie. Après avoir donné un Jjon bassinage, on tasse encore la meule avec précaution, mais fortement, en se servant du dos d'une pelle en fer, et l'on introduit enfin dans la couche (au milieu) une baguette en bois qui servira de Ihermomëtre el permettra d'apprécier, par son contact avec la main, si la température voijlue pour l'introduction du blanc est atteinte,

Lardage. — Le lardage a pour but de mettre le blanc, qui est la semence du champignon, en contact avec la couche. Avant d'y procéder il est bon de revivifier un peu le blanc que l'on a à sa disposition. Ce blanc est constitué en partie par des spores ou sporules, sortes de petites cellules sphéruïdales qui représentent la graine du cryptogame. Ces spore; ont souvent subi , dans l'espèce de galette que forme le blanc, un commencement de dessiccation qui les rend absolument inertes. Il est nécessaire , avant de pratiquer l'opération du lardage, de mouiller de temps en temps, et pendant quelques jours, la galette de blanc; les spores, grâce â l'eau d'imbibitioii , reprennent bientôt leur forme et leur vitalité primitives.

Le lardage doit avoir lieu deux ou trois jours seulement après la formation de la couche.

u,5,™n--.C00glc *

IJESCIHPÏION lits CULTLRIia. *>l

Loi'ïfqii'uu s'est assuré, par le toudier de !a baguetti?, (Ju degré de chaleur voulu {10 à 15"), ou ouvre, au muyen de la main, sur toute la surface de la couche, de petits trous de la largeur du poiiijf, sur une profondeur du 5 A 6 ceiilimètrcti au plus ; on soulève doucement la petite quantité de fumier déplacé par la main, afin de pouvoir très-facilement y placer des petites galettes de blanc, dans tous les sens.

Les trous se font en quinconce, à une dIsLance (le 20 centimètres en tous sens, eu établissant les premiers h '20 centimètres des bords de la couche.

Après avoir ainsi réparti aussi uniformément que possible dans la couche, le blanc revivifié, comme il a été dit plus haut, on tasse de nouveau avec ta pelle- en fer pour que la couche soit bien unie et que le blanc adhère promptement au fumier. Enfin, on recouvre la couche d'une épaisseur de 5 à 6 centimètres de terreau des vieille^ couches , ou mieux encore, de plâtras en poudre qui constitue une terre tie prédilection pour ce genre de culture. C'est ce qii'on appelle gopler la couche.

Chemises. — Lorsqu'on ne fait que de petites couches de champignons , on peut et on doit mémo les couvrir d'une chemise de mousse.

A défaut de mousse, on se Si-rt de funii^'' court,

moitié consommé, tel, enfin, qu'on l'emploie pour recouvrir les semis des jardins.

La chemise a pour effet de préserver la couche d'une déperdition trop grande de chaleur, et d'augmenter le bon effet des bassinag^es qu'on est obligé de donner de temps à auti'e. Quelle que soil l'espèce de cbemise qu'on emploie, je crois le résultat identique, pourvu que la couche soit bien faite. Lorsque la cliemise est posée, on doit, si le plâtras est sec, donner immédiatement un bon bassinage sur toute la surface et laisser le tout ainsi, jusqu'à l'apparition des premiers champignons.

La baguette reste toujours plongée dans le milieu tle la couche pour indiquer le degré de chaleur et d'humidité qu'elle possède, Âprë^ un mois et demi à peu près, on examine , en prenant les précautions nécessaires, si le blanc commence à partir. S'il es! en voie de réussite, et que la couche soit un peu sèche, on l'arrose avec une eau chargée de colombine, puissant engrais qui active prodigieusement la croissance des champignons.

Récolte. — - Lorsque tes champignons se moalrenl nombreux, il faut les récolter régulièrement, au fur et à mesure de leur venue. Pour être fixé sur le moment favorable de la récolte, il suffit de savoir que, pour être bons «t d'un bon débit , les champi-

riESCniPTION DES CULTURES. G3 ■

fçnons .sur couche ne doivent jamais être ouverts avant d'être récoltés (fig. 32 el 33), c'est-à-dire avoir le pourtour du chapeau complètement séparé du pédicelle de l'agaric. Le moment où la séparation du pédicelle et des bords du chapeau s'effectue, est le dernier où il soit convenable de les cueillir. Lors-

Flg. 31. — Uûclicr doChAmpiguoQfi.

qu'on les destine à la vente et surtout'à une coniïommation de luxe , il ne faut même les laisser jamais arsiver à ce dernier point. On ne pourrait plus en tirer un parti avantageux.

Il arrive assez souvent que les champignons apparaissent par groupes, par agglomérations assez compactes que l'on appelle rochers (fig. 34). Le bloc de clmmpignoas qui se forme ainsi enlève en un point donné de la couche une nounûture assez abondante;

. (ii LA CULTUHE MARAiliHKHE.

il faul Jonc' jestiL lier à celte portion do la miïiile les éléments assimilables qu'elle a fferdus. Aussi a-ton l'habitude do répandre de l'engrais Ur|iiidc dans le voisinage desdits rocliers. Il faut en outre avoir le soin de ne point laisser les cliarapiguons s'accroître par trop individuellement dans ces a^loiné rations uccidentelles; on les cueille ordinairement lorsqu'ils acquièrent la grosseur d'une [telîte noix (Rg. 3i, A B). Les petits champignons G peuvent attendre encore avant d'être cueillis.

Cneillette. — Manière de procéder, — Le champignon de couche ne doit pas être arraché brusquement; on le saisit par la base du pédicelle et on l'extrait en faisant tourner ce dernier légèrement entre ses doigts. De cette façon on n'endommage en rien les petits champignons qui apparaissenl dans le voisinage.

Pour avo.lr une récolfe abondante et non interrompue, il faut établir une nouvelle monte à peu près tous les deux mois; cola dépend du reste Hrs exigences de la consommation ou de la vente. L'époque convenable pour la formation des couches est subordonnée aux besoins de la localité que l'on habite.

Observation. — Lc.'î champignons qui se vendent tous les jours aux Halles centrales de Paris proviennent presque exclusivement de cultures faites

dans les vieilles canières de pierre (fig, 31), abandonnées depuis longtemps. Je ne saurais Irop engager les jardiniers et propriétaiies du Midi à ne jamais quitter la capitale sans avoir visité ces cultures. Ils seront étonnés, j'en suis sûr, de l'énorme quantité de champignons qu'on y cultive avec une habileté digne des plus grands éloges. On apprendra ainsi quel parli on peut tirer des terrains môme les plus inutiles et en apparence les plus improductifs. Il se vend annuellement, à Paris, pour 9 millions de francs de champignons; et pourtant, à cette masse énorme des produits expédiés des divers points de Fie. ss. — Ananas.

la France, le Midi et le Centre n'apportent pas le plus petit contingent.

ANANAS, Famille des Broméliacées,

L'ananas (fig. SS^ est une plante originaire de pays très-chauds : la Jamaïque, Java , la Havane, la Martinique, la Guadeloupe, Cayenne, etc. Cette plante

oglc

66 LA CULTURE MARAEchARE.

croit, 4 l'état naturel, dans les endroits frais ^ humides de ces contrées. Il lui faut donc une chi. leur humide ; aussi sa culture à Pans et dans k nord de la France exig:e-t-elle toujours l'emploi àf serres et des serres chauffées par le thermosiphon

Mais les habitants des régions méridionales peuvent facilement se procurer le plaisir de cultiver l'ananas sur couche, et obtenir dès lors, à peu de frais, les fruits si délicats qu'il produit et qui réunissent à la fois les parfums les plus fins el les plus recherchés, ceux de la fraise, de la framboise, de la pêche. Il suffit d'être attentif et soigneui, pour réussir par&itement dans cette culture.

Voici les noms des principales variétés d'ananas: Ananai Rothschild variété de Cayenne.

— Comte de Paris.

— de la Providence.

— de Cayenne à feuilles fisses.

— Pain de sucre brun,

— noir de la Jamaïque.

— de la Martinique.

— du Montserrat, ~ Madame Gantier,

— de Java,

— doux de la Havane à fruit rose.

— de r Uruguay L^ng.

— Princesse de Russie .

u„™.-,.Cix;)3lc.

I,nana9 Antiqua vert.

~- delà Guadeloupe.

Multiplication par boutuvea. — On peut faire des boutures à toutes les époques de l'année , mais la plus favorable est de juillet à septembre. Les boutures d'ananas se prennent sur les œilletons placés à la base des plantes mères. On peut aussi quelquefois choisir pour cet usage les œilletons qui se trouvent adhérents à la couronne du fniit, lorsque la plante est très-vigoureuse. Si l'on donne la préférence à la première manière de procéder, c'est que les boutures prises sur le pied mère donnent des sujets plus forts, et que la beauté du fruit est toujours en raison directe de la vigueur du pied qui le produit.

L'extraction des œilletons à la main laissant une petite cicatrice, il est mieux, pour ne pas endommager la plante mère, de les détacher, le plus délicatement possible, avec un instrument bien tranchant.

Préparation des boutures. — Les soins principaux à donner aux boutures consistent à enlever toutes les feuilles , à partir de la base en montant , jusqu'à ce qu'on rencontre, à leur aisselle, de petites racines déjà développées ou des rudiments de racines tendant à se développer. Puis, à l'aide d'un instrument bien tranchant {greffoir ou serpette), on

pratique immédiatement au-dessous de ce qa'oa peut alors appeler le collet de U bouture une coiipf bien nette, en forme de biseau. L'opération finie, on met toutes les boutures en place, chacune date un pot séparé.

Terre à employer et mise en vase. — La lem qui convient le mieux à celte culture est celle de bruyère, et meilleure est la qualité de la terre em ployée , plus vigoureuse est la plante.

La terre préparée, on prend des pots de 10 centimètres de diamètre ou à peu près. On met au foiu de chacun un tesson ou de petits cailloux , qui servent de drains à l'époque des arrosages. Puis, aprii avoir introduit de la terre qu'on lasse bien, jusque vers la moitié du pot, on place une bouture exactement dans l'axe du vase et on l'enfonce de nianièn que les rudiments de racines se trouvent recouvert!. On ajoute alors de la terre nouvelle jusqu'à 1 centimètre environ du bord du pot, mais avec d'aswi grandes précautions pour ne pas endommager kî racines qui commenceraient à se développer.

Culture de la première année. — Lorsque le rempotage esl fini, on prépare une couche pour recevoir les pots ; on donne à cette couche 30 centimètres d'épaisseur environ. Tous les pots doiveot être alignés dans la couche, par rang de hauteur. Cela fait, on leur donne un fort bassioage, de ma-

DESCRIPTION DBS CULTURES. 69

nière à faite arriver l'eau jusqu'au bas du collet de ta plante, et à Mter ainsi le développement des jeunes racines.

Soins à donner. — i" Lorsque la reprise est bien assurée, si les racines remplissent déjà trop les vases , on peut avec avantage changer ces derniers, . en prendre de plus grands, et suivre, pour la mise en terre, le procédé ci-dessus indiqué. Il ne laut pas négliger de mettre la plus grande distance possible entre les pois, dans la couche, afin qu'ils aient plus d'air et que leur déplacement soit en tout cas rendu plus facile.

2" Les tenir, en été, légèrement mais conslamment ombrés, et agir ainsi dès le matin, pour ne pas s'exposer, par un oubli fatal, à voir brûler et par suite pécir une plante qui, plus qu'aucune autre, craint les coups de soleil. Il faut avoir soin aussi de leur donner laquantilé d'air que leur végétation réclame quotidiennement, et se baser, pour cela, sur le degré de la température extérieure.

3° Ijîur donner régulièrement, en été, de légers bassinages , l'un vers 7 ou 8 heures du matin , l'autre de 4 à 5 heures du soir, et même trois fois par jour ai le temps est très-chaud , mais ne recourir à des arrosages complets que tous les quinze jours à peu prèSi

4" Ed octobre ounovemlire, on fait une nouvelle couche de 50 à 60 centimètres de haut, avec des feuilles sèches. Si les gelées commencent à se feiff gentil', on établit un bon réchaud autour de la nwrvelle couche ; et lorsque la couche est arrivée, par suite de la fermentation qui s'est produite, au degn voulu , on y transporte les ananas en laissant )t plus de distance possible entre les pots et en ]f écartant aussi le plus possible du bord inférieur du coffre ; les plantes auront ainsi plus de soleil tout l'hiver.

Les soins nécessaires, pendant la saison froide. sont le renouvellement des réchauds, si la température est rigoureuse, et la mise en place des paillassoDs pendant les gelées, afin que lé froid ne puisse les atteindre. On donne de bons bassinagcs, des arrosa^ même, mais avec précaution, à cause des gelées.

Deuxième année. — = Les soins sont exactemeni les mêmes. Rempoter de nouveau , s'il en est besoin, augmenter la dislance entre les ran^s, en rabon du développement de la plante; bassiner régulièrement, mais tenir le châssis un peu plus fermé, vu la force des ananas ; arroser au pied , une ou deux fois pai semaine, si on le juge utile. J'ajoute «si on le juge utile», car, à mon avis, il vaut mieux bassiner une fois de plus que d'arroser trop la plante. Eo automne, on refeit les couches pour passer l'hiver, mais en 1«

rendant un peu plus fortes que la [w entière année , et on rempote encore, si on le ji^e nécessaire.

Troisième année. — C'est l'époque désirée, rémunératrice, le moment de la fructification, celui où l'on peut savourer les délicieux ananas qu'on a fait mûrir soi-même et chez soi.

L'ananas ne donne ordinairement son fruit que la troisième année ; ceux qui arrivent dès la seconde ne sont presque toujours que des avortons.

Soins à donner. — lia sont les mêmes, mais on conçoit qu'il faut redoubler de zèle pour ne pas laisser souffrir les plants en quoi que ce soit à cette époque, qui est celle de la fructification.

Lorsque les fruits d'ananas commencent à mûrir, il faut cesser les ba^sinages ; le trait de l'ananas , pour être bon, ne doit jamais élre mouillé ; on se contente alors d'arroser les plantes au pied, lorsqu'elles en ont besoin.

Obswrvations. — Voici, en dehors des soins indiqués plus haut, les moyens que je conseille de mettre en œuvre pour la troisième année :

Lorsque les ananas ont bien passé l'hiver de la deuxième année, el qu'on arrive au printemps suivant, époque de la fructification, on refait les couches comme toujours, et, au lieu de laisser les plantes dans les pots, on les met en pleine terre.

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72 LA. CULTURE HARAiCUKRE,

On charge la couche de 20 à 25 centimètres de bonne terre de bruyère; on pratique une rangvf de trous à 20 centimètres du Ixird du cofTre , de L dimension des moites qui sont dans les pots ; enfin, on ï plante les ananas à 40 centimètres en tous sens. On doit aussi briser les mottes, sans cependant endommager les racines, qui ont toujours contracta avec la terre une certaine adhérence; on recouw les plantes jusqu'aux premières feuilles, tout i coni^rvant un tout petit godet au pied de chaqi plant, pour faciliter les arrosages. Cela fait, oiî donne, pour laver les feuilles, un fort bassina^ qui arrive jusqu'à la i-acinejon remet les cJiàssis. et on s'arrange de façon à ce que le haut de la plante soit le plus près possible du verre.

il est facile de concevoir que ce mode de culluiv doit être préférable à celui qui consiste à lai&ser les plantes toujours en pots ; car, à l'époque de la fructification , plus les plantes trouveront une nourriture abondante, plus elles seront fortes , et plus aussi Ic^ fruits acquerront de grosseur, condition eesentielle qu'il faut obtenir h tout prix.

Tous les autres soins sont d'ailleurs les mêmes. Il faut que la plante, soit en pots, soit en pleine terre, reçoive toujours des bassinii^es et des arros;:^GS, quand le besoin l'exige. .

On reconnaît que l'ananas est arrivé à sa matU'

rite complète^ loi'squ'i) prend une couleur d'un beau jaune d'or; son parfum est alors exquis.

Coffres. — Pour la culture des ananas sur couche, on construit des coffres à deux panneaux (2 châssis) ; le déplacement est alors rendu plus facile, lorsqu'on est obligé de renouveler les couclies. Pour que les ananas puissent y demeurer à l'aise jusqu'à leur complète maturité, on donne aux coffres, du côlé nord, une hauteur de 1 mètre, et du côté sud, une liauteur de 90 centimètres. Cette différence de 10 centimètres dans la liauteur des deux panneaux. opposés est suffisante pour amener l'inclinaison que nécessite l'écoulement des eaux, et aussi pour rendre plus directe l'action des rayons solaires sur toute l'étendue de la couche.

La culture des ananas, comme du reste celle de toutes les plantes de serre chaude ou de serre tempérée, exige l'emploi d'appareils spéciaux destinés, les uns, à entretenir dans la serre la température voulue, les autres à évaluer cette même température; il est donc indispensable de décrire ici en peu de mots le thermosiphon ou appareil producteur de la chaleur habituellement employé dans ce cas, et le thermomètre ou appareil mesureur de h température.

Tharmoslplion. — Le thermosiphon sert à trans-

CoogW

74 LA CULTURE HABAÎCHËRE.

porter la chaleur dans les différents points d'une serre par une circulation continue d'eau chauiie. L'eau prend la chaleur dans un réservoir spécial qui est directement placé sur un foyer convenablement disposé ; de la partie supérieure du réserroii part un long tuyau de métal qui parcourt la serre dans toute sa longueur, serpente dans les différentes régions de celte serre, et revient ensuite sur lui-même pour aboutir finalement à la partie inférieure du réservoir primitif.

La théorie du (hermosiphon est des plus simples: l'eau se chauffe dans le réservoir et gagne la partie supérieure de ce réservoir à raison de sa moindre densité; elle pénètre ensuite dans le tuyau, le parcourt dans toute sa.longueur, et transporte ainsi dans tous les points de la salle la chaleur qu'elle a puisée au foyer. Quand elle est suffisamment refroidie, elle devient plus dense, gagne par suite le fond et revient au réservoir en aboutissant à sa partie inférieure par le moyen du tuyau de retour.

Ne pas recourir à l'emploi du thermosiphon, c'est sacrifier à plaisir la bien douce jouissance d'avoir, il point nommé et selon ses désirs, les plus beaus produits de la végétation.

Le Ihermosiphon est un régulateur de chalear dont on augmente ou dont on diminue les effets à Volonté, selon le besoin des cultures. C'est pour

DESCRIPTION DES tVLTURES. 75

cette raison qu'il joue un si grand rdle à notre époque , où tous les progrès de la science ont été mis à proât pour obtenir les plus l>elles fleurs et les meilleurs fruits.

Le Ihermosiphon est l'agent le plus précieux , le plus admirable de la culture forcée.

Tharmomâtra. — Le thermomètre est l'Instrument indispensable, dans nos serres , pour estimer la vraie température de l'air. Sans lui, le jardinier n'a plus que des tndicadons vagues, desà-peu-près, quiTie lui permettent point de donner à ses cultures les soins réguliers qu'elles exigent.

■11 est fondé sur la propriété que possèdent les liquides en général, et en particulier Je mercure et l'alcool, d'augmenter de volume quand on les chaufTe, de diminuer de volume ou de se contracter quand on les refroidit ; si bien qu'à chaque température déterminée eorrespoud, pour une certaine masse d'un de ces liquides, un volume spécial, fixe, toujours le même, quand la température redevient la même. Partant de là, on emprisonne dans un réservoir de veri-e, se prolongeant sous la forme d'un tube de diamètre étroit, une certaine quantité d'alcool ou de mercure, et l'on a ainsi ce qu'on appelle un thermomètre.

Si la température de l'air, et par suite celle du

liquide, monte, le volume de ce liquide devieodn plus grand : l'extrémité de la colonne qu'il forn» marchera en avant dans le lube ; et, par la position qu'occupera cette exlrémîté, on pournt évaluer la température cherchée.

Si la température baisse, le liquide du tliermomètre diminuera de volume, se contractera, comme on dit, et l'extrémité de la colonne alcoolique ou mercurielle reculera dans le tube d'une façon correspondante.

Maintenant, pour avoir des points de repère bka précis , permettant à chaque observateur, de reconnaître, à l'inspection seule du thermomètre, si la température voulue est atteinte, on trace le lon^ du tuhe thermométrique , soit sur la planchette qui l« supporte, soit sur le tube de verre lui-même, une échelle dont la graduation est purement conventionneJle. Le zéro de celte échelle correspond à la température de la glace fondante, le point 100 à h température de l'eau bouillante. L'intervalle compris sur le tube entre ces deux points fixes est divisé en 100 parties égales que l'on nomme degrés de thermomètre.

Dès lors rien n'est plus facile, quand on possède un pareil instrument, que d'estjmer la température d'une enceinte quelconque.

Il suÙtt de lire sur l'échelle quel est le numéro de

DESCRIPTION DES ClILTUTIES, 77

la graduation qui correspond actuellement à l'extrémité de la colonne liquide. Est-ce le numéro 20 audessus de zéro ? La température est de 20 degrés audessus de celle de la glace fondante. Est-ce le numéro 7 au-dessous de zéro? La température est de 7 d^rés plus basse que celle de la glace fondante.

Ceci bien compiis, nous ajouterons que, par des expériences préalables , on a reconnu que la culture de chaque espèce de plantes en serre exige telle o"ii telle température pour bien réussir. Ainsi, dans les serres àiiesjemp&i-ées , où l'on cultive les agaves, les fougères arborescentes, les palmiers, etc., la température ne doit pas descendre au-dessous de 6 à dO d^rés pendant le jour, de 4 à 6 degrés pendant la nuit ; dans les serres chaudes, où l'on cultive les ananas, la température ne doit pas tomber au-dessous de 14 à 15 degrés en hiver.

On comprend maintenant combien l'observation du thermomètre sera utile au jardinier, en l'éclairant à chaque instant sur les besoins des plantes qu'il cultive, sur la nécessité de leur donner de l'air plus froid ou plus chaud , de ralentir ou d'activer le thermosiphon , etc.

Il ne faudra pas oublier cependant que le thermomètre ne donnera des indications exactes qu'autant qu'on le placera dans de bonnes conditions.

78 L.V CULTURE' MARAtCHÈRE.

Ainsi ne l'installez jamais dans une parfie de k serre où il pourrait recevoir directement les rayon! solaires, il marquerait une température toujour plus élevée que la vraie température de cette serre

IGNAME DE LA CHINE, Dioscorea batatas.

F. des Dioscorées.

Je ne mentionne cette plante (fig. 36 et 37) quf comme nouveauté pour la région du Midi, assure d'avance qu'elle ne sera jamais d'une grande utilil( dans les jardins, k cause de la grande difHculté ât son arraciiage. Il lui sera même toujours impossible, au point de vue alimentaire, de supporter la comparaison avec la pomme de terre'.

Multiplication. — Pour nos contrées du Midi, sa multiplication est des plus faciles; lorsqu'on en a déjà quelques pieds, on les fait ramei' sur de fortes branches d'arbre; elles fleurissent; la grain« mûrit parfaitement, tombe à terre et donne naissance d'elle-même à une multitude de bulbilles qu'on peut lever séparément et mettre en place à des distances de 60 centimètres en tous sens. On

' On est étonne que les auteurs du Nord reoommutdiil tant cette pUnte. Dons le Midi, à coup bût, elle ne dange pas de beaux ï^aultata. Pour mon compte, j'aime bonnement le progrès, mais j'aime encore ping tu 7ët(y-eQ tonte phûiie et je la dis.

les mullipiie encore au moyen de sortes d'ceiDetonE

Flg. M et 87. — Igname de la

en forme de noiseUes, qu'oo trouve sur la tige et (ju'on plante A la dî^^tance déjà inditjuëe,

80 I.A CULTURE UARAÎClU:nE.

Culture. — Cette plainte vient très-bien parti sous notre climat; mais comme toujours , meilleur est la terre, plus grande est sa légèreté et sa profondeur, plus les produits de l'igname acquièrent è valetir. Pour arriver à ce résultat, il ne faut arracher la plante que vers la seconde année. Il faul pendant ce temps tenir le terrain bien net, an moyen de fréquents binages.

En 1862 j'avais planté à la ferme-école de Bazin un carreau entièrement en ignames; le plant nous avait été envoyé par M. le Ministre de l'Agriculture pour faire des expériences concernant cette plante. La terre était excellente, bien travaillée et forlemeni fumée ; tout annonçait une superbe récolte ; mais lorsqu'en octobre 1864 il fallut procéder à l'tmchage,jeme vis obligé de faire des trous de 90 «wlimètres à 1 mf^tre, pour détacher sans trop ia endommager les longues racines d'igname. Certes le travail valait dix fois le produit obtenu, quoique les racines fussent fort belles. Aussi, bien que je cultive cette plante à titre de plante maraîchère, je n'ose conseiller à personne de m'imiter.

Contre-plantation. — La première année on lui associe la pomme de terre, le chou, la betterave, etc.

,-,.Cix;)3lc

DESCRIPTION pES CULTURES, 81

.SPERGE, Aspai-agus officiiialis. ~ F. des Asparaginées.

Semis. -- On sème la graine d'asperge (fiji. 38") ■n niars et avril, dans une terre douce, légère pI

rendue trèa-iiche par l'engrais; mais i) est nécessaire, avant tout, de donner un bon labour par un temps sec. Le sol étant convenablement émietté, on sèmeà la volée ou en lignes; cette dernière manière

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82 LA CULTURE MARAiCIIËRE.

est préférable, par la facililé qu'on a ens\iite de j voir travailler le terrain qui porte le semis, et d'fti pêcher, par ce moyen , le développement des herbi nuisibles.

Les lignes doivent avoir enire elles une dislaB de 10 à 15 centimètres sur une profondeur 10 centimètres.

On est libre de laisser dans les lignes la distan que l'on veut entre les graines, en observant pour tant de ne pas semer trop épais, afin que le plai soit plus vigoureux; on peut même, au besoin' dans le même but, donner une plus grande profot deur aux raies. Si le temps est sec, on arrose avsi de couvrir la graine, puis on bine quand «5 graine a levé : ces deux opérations donnent au ph> une vigueur extraordinaire. Il porte le nom de grif^

Préparation du terrain pourla plantation. - On doit clioisir à cet effet un terrain sablonnt profond, très-meuble, le meilleur du potager.' mieux exposé au midi; puis on lui donne, selo l'expression usitée dans nos contrées, un défont' ment à bras de 60 à 70 centimètres, ii la faveur * quel on enterre une bonne provision de fumier.

Plantation. — L'époque favorable est toujoio^ février et courant de mars. Le terrain ayant ft préparé comme il vient d'être dit , on ouvre * moyen du pellevert et du cordeau un fossé larg«'

profond de 40 cenlimètres , et l'on rejette siir chacun des cftlés, à une distance de 40 centimètres^ la terre tirée de la cavité ; on établit ensuite , au fond du fossé, avec une terre fine et bien divisée, de petits cônes de 10 cenlimètres de hauteur. La distance entre eux doit être de 1 mètre en tout sens. Le premier de )a ligne sera placé à 40 centimètres du bord du carré défoncé.

Ce fossé étant creusé, on établit les autres dans des directions parallèles, de telle manière que les distance-^ de leur point milieu, comptées dans un sens perpendiculaire à la direction générale des ^i^Tm^Jl^ifm'C'" fossés, soient encore de ■1 mètre.

Il est facile alors de disposer les griffes dans les fossés successifs, de telle façon qne les plants dans le carré se trouvent distribués en quinconce.

84 I.A CULTURE MAHAiCHÊRE.

Arrivons îi la plantalioii elle-même. On sur chaque cflne une griffe dont les racines tées doivent être légèrement pressées à leurs e mités pour les faire adhérer à. la terre; on lesif couvre ensuite d'une mince couche de 7 à 8 cei! mètres de terre fine qu'on introduit de son mirt entre les fibrilles radicellaires, de façon à

Prs. *0. - Griffe fl'Aaporge. 2 siib.

aucun vide ni cavilé. Finalement on remplit lajauj! jusqu'à 20 centimètres du bord, d'un bon tern* mélangé de colombîne ou d'un peu de poudrette. On peut, si on désire, mettre les asperges planches étroites contenant trois rangs ; cependiî je ne saurais conseiller cette méthode pour ic'^ raisons : la première , parce qu'on est obligé de !<» 1er les rangs du bord pour couper les asperges q'

DESCRiriioN Des CuLTHitEs. 85

apparlicnnent à celui du milieu ; la Eecondc, parce que la rangée du milieu , se trouvant trop voisine des deux autres, présente toiijours des plants moins vigoureux, moins hien nourris. Quand on veut établir plusieurs planches, il faut toujours laisser ^•",50 de distance entre cliacune.

Choix des griffes. — Quant au plant, on choisit celui de deux ans (flg. 40) ; on pourrait à la rigueur prendre celui d'un an, fort et vigoureus.

Culture. — Pour être lielle, bonne et pi-êcoco, l'asperge veut une terre douce, sableuse et profonde, et toujours plantée par rangs isolés à i mèlre environ en tous sens; la profondeur ne doit pas être trop jfrande et l'exposition toujours méridionale.

J'introduis celle restritlion : pas une profondeur trop grande ; car je connais bien des gens qui ont l'habitude d'enterrer la grille, je dirai presque de l'anéantir. C'est une faute, et eu tout cas une erreur grave au point de vue de la physiologie végétale. Une racine, quelle qu'elle soit, a besoin d'air; il faut absolument que les gaz de l'atmosphère puissent arriver jusqu'à elle, pour accomplir dans le sol qui est en contact avec ses moindres Ibiilles les réactions chimiques indispensables à Sa DuU-ilion, à sa vie. L'enterrer trop profondément, c'est la soustraire à ces îniluencea salutaires, c'est lui ôter les moyens de se développer,

c'est l'oWiger à se décomposer, à pourrir. Pour estimer à quelle profondeur une griffe d'asperge doit être placée, il faudra tenir compte de la plus ou moins grande perméabilité du sol. Moins le sol est perméable, moins la racine doit être profonde. En .général dans un terrain de compacité moyenne et qu'au préalable les labours ont parfaitement ameubli, la profondeur de la griffe, la première année, ne doit pas dépasser '25 centimètres après la plantation .

Puis, quand viennent les froids et les gelées. Il faut couper les tiges à 10 centimètres au-dessus du so!, et, pour les garantir de tout mal, les couvrir d'une couche de fumier, sur laquelle on mettra une mince couche de ferre; dans le courant des trois premières années.

Maintenant voulez-vous des aspei^es d'une belle grosseur '! arrosez-les largement, en automne, avec du purin que vous répandrez par un temps humide sur le tnrion ou ludiment des tiges; vous pouvez encore employer avec avantage la poudrette ou la colombine délayée dans l'eau, il est d'usage de ne couper les jeunes pousses d'asperges que vers la troisième année (fig. 39), dans le but de leur laisser une grande force. On peut en tout état de cause en couper chaque année, à parlir de la troisième, d'avril à juillet, puis laisser les tiges se développer en pleine liberté.

L'asperge étant une vraie plante du Midi , il est à regretter qu'elle soit si peu cultivée et si méconnue dans nos campagnes. Ses qualités sont grandes et le profit qu'en tireraient infailliblement soit le propriétaire rural, soit les jardiniers de nos petites villes, serait considérable.

FiE. 11. — Cloi^es à Asparjes.

Culture forcée. — On peut pratiquer la culture forcée des asperges soit à l'aide de jeunes plants, soit en employant des griffes déjà anciennes et presque épuisées; mais il est indispensable de recourir à l'emploi des cofires, des cbâssis ou des cloches (fig. Ai), qui permettront de concentrer sur le plant d'asperges la chaleur solaire pendant le join-, et qui empécberotit, en recourant aux [laillassons et aux nattes, lo rL'froidisscmenlqti'umènei'ait le rayon-

88 tA CbLTURË MARAicHÈRË.

nement Doctunie. On a même recours assez souvent aux réchauds constitués par du fumier en fermentation, comme nous l'avons déjà indiqué pour la culture des primeurs et en parliculier.pour celle de l'ananas.

Variétés. — Les plus estimées sont la gi-osse violette de Hollande, et les nouvelles et très-belles variétés d'Argenteuil, qui ont remporté à Paris le prix d'honneur de l'Exposition universelle de 1867.

Observations. — Lq griffe de l'asperge ne craint

pas le froid ; on peut donc impunément, et la chose est même avanlayeuse , découvrir le sommet de la griffe pendant l'hiver. Lorsqu'aiTÎvent les premiers heaux temps, on arrose le plant avec l'engrais liquide en abondance, et par un temps sec on recouvre les griffes de la terre émicltée qu'on a\-ail déposée provisoirement à coté; il est même utile de placer au-des,iiis de chaque pied d'asperge une masse de terre en dos d'une , qui permettra d'extraire . plus facilement la jeune plante du sot quand elle aura acquis la hauteur voulue. L'enlèvement de l'asperge peut se faire soit en écartant légèrement avec lo doigl la terre qui l'entoure et en exerçant ensuite une flexion sur la plante, qui a pour effet de la rompre au turion, soit en se servant d'un long couteau (flg. 15) qu'on fait pénétrer pro-

DESCHIPTION DES CULTURES. 89

fondement dans le sol le long des tiges de l'asperge, et qu'on retire ensuite obliquement, en coupant l'asperge au point voulu ; on construit même, dans ce but, des instruments spéciaux qu'on trouve chez tous les couteliers de Paris.

AIL, Allium sattvum. — F. des Liliacées.

L'ail (fig. 42) se plante de novembre à décembre, c'est-à-dire après les grandes pluies d'automne, et en octobre même, si le terrain n'est pas trop sec. Les bulbes sont composées d'un certain nombre de caïeuX, avec lesquels ou le multiplie.

Culture. — L'ail aime une terre douce, fianche, ricbe et parfaitement assainie. On doit toujours le faire succéderàune Pig.«, - ail

culture fumée, telle que celle des choux, des courges, etc. Api-ès avoir semé les caïeux qu'on a recoimus bien sains, à des distances de 10 à 15 centimètres les uns des autres, et à une profondeur de 6 à 8 centimètres, on nivelle la terre et yn la recouvre d'une légère couche de fumier de 2 û 3 centimètres , qu'on laisse jusqu'au mois de mars, époque oii l'on enlève, avec un râteau, le pailleux

00 LX CULTURE M ARAIciIÈR E.

de cet engrais, pour donner à l'ail la première façon.

On pourra, dans le courant de mai, si le temp^ est sec, l'arroser avec avantage et sans crainte de trop le mouiller, car une petite inondation dosnéei temps est quelquefois très- favorable a sa vég'étatioD.

En tout cas vei-s la fin d'avril , avant que l'ail soU complètement monté, on a dû lui donner une autn; fa^'on, afin de pouvoir le travailler aisément, saœ endommager les sommités des tiges. Lorsqu'arri« lo moment de la parfaite maturité, on noue les fane; pour faire poiter toute la force sur les caïeux, on Jjien on les couche horizontalement sur le sol. Pui*. quand elles sont desséchées , on procède à l'arrachage. L'ail est ensuiteabandonné pendant quelque? jours à l'action du soleil, sur la terre même qui IV porté, dans le but de lui enlever l'excès d'humidilé qui le ferait pourrir. Enfîn ses bulbes sont réuni« cil boites à l'aide des fanes que l'on a conservées i cet effet, et ces boites ou fours, comme on dit dan-' le Sud-Ouest, sont suspendues dans un lieu sec.

Ail rose. — On cultive depuis quelques années, dans le Midi , une variété d'ail connue sous le ddbi d'ail du Limousin , à titres Irës-fortes et à énoi'iiies, Oontre-plauté dans les fraisiers ou dauJ lus laitues, il devient de toute beauté. 1) se veiiil cucom sur les marchés, de 2 fr. 50 a 3 fr. la gerite;

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;a culture tend à se propager de plus en plus dans le Midi. La beauté de sa tête provoque l'admiration de tout le monde.

CIBOULE COMMUNE, Atlium fîstulosum.

F. des JAHacéts.

Culture. — Plante des plus vivaces, venant dans tous les terrains et à toutes les expositions. On la cullivc en planches ou en bordure. Lorsqu'on en a besoin d'une grande quanlité pour la vente ou pour le ménage , il est préféiable d'adopter la culture en planches. Si le terrain qui la porte est laidement fumé, elle pousse vigoureusement et donne des loulTes énormes.

La meilleure époque pour la plantation, dans le Midi , est le mois de novembre, la même que pour l'ail. Au printemps elle pousse très-vile, et dans le courant de l'été on peut en déraciner de nombreux pieds pour la vente et la consommation. Si l'on désire obtenir de fortes toulTes, il est prélùrnble d'adopter la culture bisannuelle; on ne cliange alors la ciboule de place que tous les deux ans. A cet effet on en met en culture une ou plusieurs planches chaque année, et dès la seconde année on peut déjà en arracher une certaine quantité. La dislance entre les pieds doit ôlre alors de ^ â 25 centimètres en tous sens.

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Elle sert aux mêmes us^es que la ciboulette.

mais ses produits sont plus abondants, et c'est ce qui lui donne une importance réelle au point de vue dû la culture maraîchère. Le profit que peut en retirer un jardinier intelligent n'est pas à dédaigner. On la multiplie au moyen de ses nombreux rejetonqu'on sépare du pied mère, en les faisant éclater. On choisit toujours, cela va sans dire, les plus beaui caieux pour la plantation.

CIBOULETTE ou CIVETTE, Allium

schœiioprasum. ~ F. des Liliacées.

CuHure, — La ciboulette est uue des plantes le? plus vivaces de la culture uiaraiclière. Elle aiuie, dans notre région, tous les terrains et toutes les expositions. Une fois plantée, elle ne demande aucuii travail. On la met en bordure le long des allées principales du jardin ; alors seulement il est bon de l'arroser et de travailler un peu la terre qui la porte pour activer sou développement.

La seconde année on peut en couper une grande quantité, sans crainte de paralyser sa croissance. 11 est bon pourtant, si l'on vise à l'abondance du produit, de la déplacer tous les trois ou quatre ans. ï?i la vente exigeait la production d'une grande quantité de cette plante, on pourrait avec avantage la mettre

en planches, à des distances de 25 centimètres en tous sens, dans une terre richement fumée.

I.a première année de sa mise en terre, soit en planches , soit en bordure , elle peut être contreplantée en ail ou en laitue.

On la mnlliplie facilement au moyen de caïeux qu'on plante en mars ou au commencement d'avril, à 30 centimètres de distance.

ÉCFIALOTE, Allium ascalonicum. — F. des Liliacées.

Culture. — L'échalote, comme l'oignon, aime une terre l^ère, douce, largement fumée, et fumée autant que possible quelque temps à l'avance, ou bien encore il faut qu'elle succède à une plante dont la culture a nécessité beaucoup d'engrais. On la plante ordinairement par planches , et à des distances de 20 centimètres en tous sens. Elle exi^ les mêmes soins que l'oignon.

Lorsque les feuilles sont fanées , on profite d'un beau jour pour enlever la plante de terre et l'exposer à la chaleur du soleil, qui produit la dessiccation convenable, puis on la porte au grenier pendant l'hiver.

Plantation. — L'échalote se plante en février et en mars, lorsque le temps le permet, mais il y a un grand avantage à hûter ]e moment de la plantation,

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9i LA CULTURE maraîchère'.

aGn que la plante n'ait paa trop poussé avant sa mise en terre. On la multiplie, au moment de la plantation, par le moyen des bulbilles qu'on détache du bulbe principal, ou en ulilisant les plus petits oignons qu'on ne saurait employer à des usages culinaires.

Contre -pian (a (ion. — Puisque dans une bonne terre cette plante donne de fortes touffes, toule contre-plantation devient inutile.

OIGNON, AlHiim cepa. — F. des Liliacées.

, Semis. — On sèine l'oignon (fig. 43) depuis août jusqu'en septembre, mais toujours en planches, à la volée ou en lignes. L'époque exacte choisie pour le semis doit dépendre de l'exposition du terrain. Si l'on a affaire à une terre légère, Il faut après le semis lasser im peu le terrain, dans le but de mettre la graine en contact avec la terre , ce qui facilite singulièrement sa germination. Cette opération faite, on doit niveler la surface de la planche avec Je râteau, et arroser fortement jusqu'à l'apparition du plant. Pour les lîemis en ligne, on procède do la manière suivante : on ouvre en premier lieu des raies distantes l'une de l'autre de 15 centimètres, et d'une profondeur de 5 centimètres ; puis , avec les deux mains remplies de graines, on ensemence deux raies à la fois. Le pouce et l'index remplissant

l'offlKe d'un semoir mécanique, on laisse tomber les graines dans chaque raie, en quanlité plus ou moins grande, suivant qu'on vent le plant plus on moins épais ; mais dans tous les cas, avec un peu d'habitude, la graine peut être ré]iartie dans les raies avec une régularité parfaite.

Pour les semis en ligne, il n'est pas besoin d'avoir

râteau pour aplanir la surface de la planche ; des arrosements souvent répétés l'aplanissent pelit â petit.

On arrose faut que le plant est frêle ; mais lorsqu'il commence à être vigoureux, on lui laisse passer l'hiver sans nouvel arrosage. Le semis d'oignon se trouve bien de l'emploi de toutes sortes d'engrais liquides; il doit être recouvert d'un bon

96 LA CULTURE MARAIcMÈRE.

paillis pour empêcher le tassement du sol superficiel produit par les arrosages.

PUmtatioU. — L'oignon se plante en mars et avril, même en novembre et en décembre.

L'oignon blanc se m^t en terre le premier, et après lui les autres espèces successivement ; il faut toujours laisser, entfe chaque plant, une distance de 10 centimètres en tous sens.

Culture. — L'oignon, comme l'ai!, aime une terre légère, franche et riche en humusj si la terre qui doit le recevoir n'a pas été antérieurement fortement fumée, il ne faut pas lui ménager l'engrais et introduire celui-ci dans la terre longtemps à l'avance, pour que le fumier ait le temps de se décomposer, et fournisse à la plante un sol fécond qui favorise et active la croissance du bulbe.

Au bout d'un certain temps (trois semaines à peu près), le plant ayant bien repris, il faut donner une première façon entre les rangs et renouveler l'opération toutes les fois que le besoin s'en fait sentir.

On arrache l'oignon vers le mois d'août, et on a la précaution de le laisser se ressuyer sur le terrain, avant de le ramasser; puis on profite d'une journée de pluie qui ne permettrait pas de travailler à l'extérieur, pour le mettre en cordes et le suspendre dans un lieu abrité.

UESCRIPTION DES CULTURES. 97

Graines. — On conserve toujours pour portegraines les oignons les plus beaus, qu'on plante dans le courant d'octobre, dans un terrain bien riimé, à 40 centimètres en tous sens; puis on lea couvre d'une couche de terre de 15 centimélres pour les pi'éserver d'un abaissement brusque et considérable de la température pendant la saison froide. Les meilleures variétés, pour le Midi et le Centre, sont : l'oignon blajic hâtif, l'oignon poire ou pyriforme, l'oignon de Lescure et celui du Port, variété cultivée dans une partie du département de Lot-et- Garonne, qui en fait un grand «ommerce avec le midi et le nord de la France.

Nota. — Lorsqu'on a du beau plant en automne on peut, avec plein succès, planter quelques planches en octobre, dans une terre légère et sèche, afin d'avoir des oignons précoces au printemps. L'oignon blanc se prête bien à cette culture. La culture de l'oignon dit du Port-Sainte-Marie, pratiquée dans le Lotet-Garonne, mérite de se répandre dans le Midi. En 1871, 10 ares de (erre plantée en oignons ont donné un produit d'une valeur de 750 fr., ce qui correspond à un rendement de 7500 fr. par hectare.

La culture de l'oignon donne aussi des résultats très-avantageux par un procédé différent qu'ont adopté quelques maraîchers dans la région du Midi.

98 LA CULTIIIIE MAnAÎCIIÈRE.

Il consiste dans la non-transplantation du plant. Mais après que le semisdes jp-aines a été opéré à la fa(;on ordinaire et dans les meilleui'es conditions de terrain, après que les graines ont germé et donné dos pieds d'oignons nécessairemant trop nombreux, on éclaircit le plant de manière à n'en laisser qu'à des distances de 5 centimètres. De cette façon l'oignon non transplanté n'a point à fournir des racines nouvelles, i! se développe librement et prend sa nourriture dans une portion du sol suflisamment étendue. On procède à l'arrachage au fur et à mesure des besoins. • <

Contrcplantatioii. — Au printemps, lorsqu'on a donné une ou deux façons à cette culture, on peut semer à la volée quelques laitues hâtives, telles que la gotte ou blonde d'été.

POIREAU, AHiumporrum. — F. des Liliacées.

Semis. — On sème le poireau (fig. 44) à la fin de février , mars et avril, soit à la volée (c'est la méthode ordinaire), soit en raies, dans une bonne terre travaillée à l'avance et fnmée l'année précédente.

Dans nos contrées, les jardiniers maraîchers qui le cultivent pour la vente, le sèment en septembre comme l'oignon, pour le vendre le printemps suivant en même temps que ce dernier. Lorsqu'il a

DESCBIPTIOX DES CULTOnES. 09

atteint la grosseur d'an tuyau de plume, il est bon à être mis en place.

Plantation. -~ Pour avoir des poireaux d'une grosseur énorme, ce à quoi on doit tendre quand

oii cultive avec soin et intelligence, H faut l«ur (lonner, nous l'avons déjà dit plus haut, une terre douce, profonde et siii-tont riche en engrais, et ne pas imiter ceux qui, par ignorance, foulent le terrain qu'ils ont préparé; au contraire, faites usage de préférence de la bêche ou de l'instrument appelé en patois du Midi pelleveH; de cette façon, le terrain ne se trouve nullement piétiné, et est, par cela même, plus propre à donner une plus grande vigueur à la plante. Le labour eiïectué, on choisit les plus beaux plants dont on coupe les radicelles et les feuilles de telle sorte que la longueur tolale de chacun soit environ de 20 centimètres. On en prend dans la main gauche une petite poignée en tenant, pour plus de facilité, la racine en bas. Le plantoir est tenu de la rnain droite , et au fur et à mesure qu'on fait Jes trous, la main gauche dépose dans chacun une plante qu'il ne faut, en aucune sorte, ni gêner ni serrer. Les plantes sont séparées l'une de l'autre par une distance de 20 centimètres. A la planlalion doit immédiatement succéder un arrosement, exécuté dans les conditions suivantes : l'arrosoir est débarrassé de sa pomme pour que l'eau puisse couler sous la forme d'un jet abondant, à l'endroit même où le jeune plant a été repiqué. De cette façon, chaque pied de poireau reçoit l'eau nécessaire pour mettre les racines en contact immédiat avec la terre qui doit les nourrir.