BARBE I)E CAPUCIN
Pour obtenir en hiver la salade de chicorée qu'on appelle dans le Nord barbe de capucin, on sème au printemps en planches, comme nous l'avons dit plus haut, ou bien en bordure, la variété améliorée et même au besoin la variété commune.
En novembre, décembre, janvier, on l'amasse le fumier de cheval, comme si l'on voulait faire des couches à melon , et lorsqu'on en possède une quantité suffisante, on établit une couche dans une cave, une écurie ou tout autre endroit bien clos, aQn de la soustraire en tous cas au refroidissement qu'amènerait un renouvellement rapide de l'air.
,-,.Cix;)3lc
On établit la couche exactement comme celle des primeurs. Quand la température est arrivée h environ 12 on 15 degrés, il faut arracher les plants de chicorée, les placer sur la couche par ranfrs, en ayant soin de conserver entre les rangs une dislance de 10 centimètres, et Caire que les pieds se touchent presque l'un l'autre dans chaque ran^. On plante les pieds de chicorée en suivant la même méthode que pour te thym en bordure, c'est-à-dire qu'on alloD^ les racines sur la couche pour redresser ensuite chaque plant d'environ 10 centimètres. Puis on tasse fortement le fumier autour d'eux, de manière qu'ils tiennent tout aussi bien que s'ils étaient plantés en terre a la façon ordinaire. La surface de la couche doit arriver juste au niveau du collet de chaque plant.
Ce travail exige beaucoup de régularité et de soins ; aucun pied ne doit dépasser l'autre en hauteur. Il faut qu'on puisse dire en voyant la plantation opérée : c'est un maître jardinier qui a passé par là. Dans tous les cas, quand la régularité a été obtenue aussi parfaite que possible, on recouvre avec soin les plantes disposées comme il vient d'être dit, avec de la terre sèche ou du sable. Seulement, si la lerre employée est trop sèche, on donne un bon arrosage.
Tout étant ainsi disposé, il n'y a plus qu'à fermerles portes et les fenêtres, afm que la chaleur
produite dans ]a couche ne se dissipe pas à l'extérieur.
Environ douze ou qninî.e jours après , si la couche est bonne, Ips feuilles ont déjà près de 10 centimèlres de longueur ; alors , si l'on veut donner à œlte salade toutes les qualités qui la font rechercher, on ferme hermétiquement les ouvertures qui pourraient donner passage à la lumière. Par ce moyen on la prive complètement de chlorophylle,, c'est-à-dire .de l'élément oi^nîque qui donne aus feuilles leur couleur verte, élément qui ne peut se développer que soua l'inHuence des rayons lumineux.
Plus la chicorée est Llanche, plus elle a de mérite pour les gourmets, car l'amertume s'acei'oît en même , temps que s'accentue la coloration des feuilles. Lorsqu'elle a atteint 25 centimètres de hauteur, on la coupe pour la vente , et l'on a bien soin d'enlever tout ce qui pourrait amener une fermentalioa putride : les feuilles mortes, etc. Il faut s'astreindre à une grande propreté si l'on veut que cette culture réussisse. Ordinairement on va couper les feuilles en s'éclairant d'une lumière artificielle, afin d'éviter l'introduction dans la cave de la lumière du soleil ou même de la lumière diffuse. Si les variétés de chicorée ont été mélangées rfvec un peu d'art au Mit de, la plantation, on jouit d'un coup d'uâl
, -..Cookie
ravissant ; la juxtaposition de couleurs variées produit un très-bel effet.
Si , lorsqu'on a coupé les feuilles une ou deux fois, en s'aperçoit qu'un commencement de putréfaction se manifeste, on donne de l'air aux plantes pendant une journée sèche, même pendant deux jours, si on le juge nécessaire; la culture reprend bien Tito sous l'influence de l'air pur, son état normal : il faut aussi se garder d'aiToser.
En suivant exactement les indications qui précèdent, chacun pourra obtenir, pendant l'hiver, la barbe de capvcin en quantité considérable et de Ixtnne qualité.
C'est un aliment pi-écieux pour la :
LAITUE, Laciuca saliva. — F. des Composées.
Semis. — On peut semer la laitue à toutes les époques de l'année; elle réussit parfaitement, mais à la condition qu'il lui soit donné une exposition favorable. Ainsi pour l'hiver, c'eat-i-dire en décembre , janvier et février, il faut mettre la laitue à la chaude exposition du midi, à l'abri d'un mur, en ayant soin de couvrir 1c seinîs pendant la nuit, jusqu'à ce que les jeunes pousses de laitue aient acquis une certaine vigueur et qu'elles ne craignent plus les effets destructeurs de la gelée.
236 t\ CULTURE MARAiCHËRK.
Bien que dans le Midi le semis puisse être fait en lout temps, il y a cependant deux époques principales bien disUncles, qui sont : août et septembre pour la récolle de printemps ; avril el mai, juin d Juillet pour celle d'été.
On sème , pour la saison d'hiver, la laitue de ia passion et la brune d'hiver, qui réussissent pir-
Flg.121. — LultuecbonduNiples.
faitement lorsque le terrain choisi potir leur culture 86 trouve à une exposition convenable.
Si au printemps, pour une cause quelconque, ces légumes font défaut, on sème, avec les carottes et à la dérobée, la laitue gotte ou gau, qui n'atteint qu'une très-petite grosseur; elle sert ainsi de récolte provisoire el supplée au manque des variétés de qualité supérieure.
Variétés. — Les principales variétés sont : les
Batavia, la laitue blonde de Versatiles, la blonde d'été ou laitue royale, la grosse Normande et la laitue cliou de Naples (fig, 121), Cette dernière, quoique plus lente à pousser, a la qualité bien précieuse de se conserver tendre pendant longtemps, sans que la tige se prononce et prenne de l'accroissement, sans qu'elle monte, comme on dit vulgairement. Hota. — La nouvelle et très-bonne variété laitue Bo&sin , semée comme la laitue de la passion et la . brune d'hivei', donne des produits de toute beauté au printemps ; il en est de même de la laitue c7toi( de Naples , semée en janvier et février.
ROMAINE OU CHICON', ZacfHcaionjfi/bHa.
F. des Composées.
J'ai voulu séparer la laitue proprement dite de la romaine (fig. i22), parce que ces deux variétés se distinguent nettement l'une de l'autre, par la forme et les dimensions de leurs feuilles et aussi par leurs ijualités, comme plantes potagères. J'espère que les jeunes jardiniers tâcheront, â l'asenir, de ne plus les confondre.
Semis. — La romaine voulant être semée à la même époque que la laitue, et exigeant de plus les
238 I-A (.;UI.TI!IIK MAKAiCHÉHE.
inéiiios tioins et les mômes conililions de termina je ne m'y arrête pas davantage.
VariélÉs. —^ Les meilleuvea sont : la blonde nwntichère du Midi (Ii|^. 123), graine noire; la romaine veHe maraichcye i\\i Midi, graine blaiiclif;
FIg. lîî. — Kvaaiae.
et la romaine à graine noire d'hiver, qui acquiert une grosseur énorme.
Citons encore les romaines Alphange, verle maraichére, romaine blonde de Brunoy , royale verte d'hiver, chiconpomme en terre. Brune anglaise; on peut en outre cultiver toutes les variétés
, u,5,™n--.C00glc
DESCRIPTION DES CULTUKES. 239
«le romaines rouges el panachées, liuivaiit W goùl et l'habitude des contrées où l'on se Uouve; il en c-st des laitues comme de tout un liiit d'aUments : cliiicun mn goût ati IVoiiiag:u.
l'ig. 133. — Itomïlne blondo muraîchf^ta du UidJ.
Les romaines rouges ne valent rien pour les contrées cliaudes; leur culture, dans le Sud-Ouest, est tout à fait abandonnée, sauf dans quelques cliàteaux où se août conservées lea vieilles ti-aditious niaruicbères.
240 LA CULTURE MARAIcHÊFIE.
Culture. — Les romaines et les laitues demandent une terre légère, sobstanUelle et fraîchement fumée.
Les principaux soins que réclame leur culture sont : de fréquents binages et des arrosages souvent répétés, dans le but de les maintenir longtemps tendres et fraîches.
Pour que la romaine blanchisse, il est bon de la lier, comme cela se pratique pour la chicorée. Seulement , à cause de la longueur des feuilles, il est nécessaire d'employer deux liens" pour empêcher absolument la pénétration de la lumière au coeur même de la plante.
Il ne faut pas oublier qu'à l'état sauvage les feuilles de la laitue contiennent un principe amer qui en fait un aliment détestable. La cidture a pour effet de faire disparaître ce principe, ou au moins d'en réduire très- notablement la proportion. Ce résultat est encore plus sûrement atteint quand on oblige les feuilles de la laitue à s'étioler parla privation d'air et de lumière; de là l'origine de cette pratique qui consiste à lier les feuilles en un paquet assez serré.
Graines. — On conserve pour porte-graines les plus beaux pieds de chaque espèce, et l'on a soin, pour que le résultat soit avantageux, de donner de fréquents arrosages, depuis le moment où la fécon-
dation finît, jusqu'à l'entière maturité ilc la semence.
SALSIFIS, Ti-agopo'jon porrifolium. — F. des Composées.
Semis. — On le stmo en lignes, eu mais et avril, de manière à pouvoir bien travailler le terrain lorsque les pousses sont encore faibles. îl faut, dans ce
cas, laisser entre les lignes «ne distance de '20 ccntî-, métitâ, et, dans nno munie l'angêe, une distance de 5 centimèti-es à peu près d'un pied à l'autre.
Le procédé à la volée n'est presque jamais employé dans les jai-dins.'
Le salsifis {Gg. 124) se sème comme les pois, mais il est nécessaire de fouler le sol après avoir répandu l.'i trraine, dans le but d'nssnrer In réussite du semisi
242 LA CULTURE MABAÎCllÈRE.
Il faut surtout ne pas négliger plus tard d'éclaircir le plant, si le besoin s'en fait sentir.
Culture. — Cette plante veut une terre trèsprofonde et fumée longtemps avant le semis. L'engrais frais et pailleux priverait la plante des qualités qui la rendent précieuse pour la vente, en gênant le développement de la raeiiie et en la rendant quelquefois fourchue.
Un bon arrosage est encore de rigueur si le semis a été lait par un temps sec et s'il ne lève pas vite; enfin , les sarclages et les binages fréquents sont indispensables pour empêcher l'envahissement du plant par les mauvaises herbes.
Graines. — Celles de salsifis doivent être prises sur des plants de l'année précédente.
Hemarque. — Dans les plaines du Lot-et-Garonne et des environs de Toulouse le salsifis est culUvé en grand ; mais on a l'habitude de le semer à la volé«, comme l'avoine, et de le recouvrir avec la herse. Depuis quelque temps cependant on le sème fréquemment en lignes. Le seiuis û la volée consliluc une pratique défectueuse. On voit souvent, dans les champs ainsi cultivés, de grands espaces absolument dénudés et ne portant pas un seul pied tie salsifis. Ceci n'arrive jamais avec les semis en lignes; l'ensemencement étant nécessairement régulier, la pousse du plant est uniforme.
Contre-plantation. — Pour contre- planter celte
culture, on sème en même temps avec elle de»
navets hâtifs, des radis, des salades de toutes
sortes, etc.
SGOLVME, Scoli/mus hispanictts, — F. des Composées.
Semis. — On le sème au mois d'avril et de préférence en lignes, comme le salsifis, la scorsonère. Les mêmes soins et la même culture lui conviennent parfaitement ; mais comme il doit être un peu plus espacé que cette dernière, on éclaircit le plant lorsqu'il a environ 10 centimètres ; on bine et on arrose, selon le besoin.
Culture. — Une terre légère, profonde et fumée longlempii à l'avance , lui convient parfaitement ; dans ces conditions le scolyme devient énorme. On ne cultive cette plante que pour en manger la racine, comme pour le salsifis et la scorsonère. On le trouve à l'état sauvage dans le Midi, en Espagne ; la racine en eal alors dure et un peu coriace; lu culture l'améliore notablement et en l'ait une plante alimentaire.
Graines. — Elles se prennent sur les plus beaux pieds, conservés à celte fin et renouvelés chaque année.
Contrcplantation. — On peut associer à cette
oglc
su L\ Culture maraIciiérë.
plante sans inconvénient des semis de toutes sortes
au moment où on la sème eUe-mème.
ESGAROLE ou CHICORÉE SCAROLE, Cichorium endii'ia, var. latifolia. — F. des Composées.
Semis. — Les premiers semis d'esearole (Cg. 125) 'ee font en mai, juin et juillet, et se CdoUnucat
jusqu'aux mois d'août et de septembre. Les soins et le mode de blanchiment sont les mêmes {[ue pour la romaine et la chicoi-ée.
Cttlture. — La culture étant également la même que pour la chicorée, je me dispenserai d'entrer dans de nouveaux détails.
Variétés. — Les plus estimées sont; l'escarole ronde de Paria et la blonde d'hiver. On culUw
DESCRIPTION DES CCLTURES, 245
encore dans le Sud-Ouest, et surtout dans le Gers et dans le Bordelais, une variété appelée improprement escarole verte, que je désignerai plutôt sous le nom d'escarole blonde pommée d'hiver. Elle vient à merveille dans les jardins exposés au midi, où elle donne d'excellents produits pendant toute la mauvaise saison. Sa forme est à peu près celle de la laitue de la Passion et son volume aussi à peu près le même : c'est une plante recoramandable pour le Midi et le Centre.
Contre-planlation. — Elle est la même que celle des cultures précédentes.
SCORSONJ^IRE D'RSPAGNE, Scot-zonem bispanica, vulgairement Salaifis noir . -^ F. des Composées.
Semis. — On la sftme en mars ou en avril, en planches ou en lignes. La manière de procéder est la même que pour le salsifis.
Cuîtui-e. — Elle demande encore le même terrain et les mêmes soins que le salsifis, flénéralement, dans no:^ contrées, on a la mauvaise habitude do laisser la scorsonère toujours A la même plac«. Elle se reproduit alors par sa propre semence, végète constamment dans le même terrain et s'y perpétue pendant de longues années. Dans ces conditions la plante ne peut évidemment que dépérir et dégéné-
rer. Certains jardiniers m'ont assuré l'avoir ainsi
ïtbnn'lnnnéc à elle-même pendant dix ans. Comment
le même sol, obligé, pendant ce long intervalle de temps, de fournir les mêmes princi|ieB assimilables aux racines d'une même plante polafîère, pourrail-il
DÏiaCRIPTION DES CULTITRES. 2i7
sufOre à de pareilles exigences? Ce sol, quelque riche qu'il soit au début, ne larde pas à être épuisé, et les plantes qu'il porte s'étiolent et lan^çuissent.
La culture de la scorsonère étant exactement la même que celle du salsifis, demande, comme ce dernier, une terre profonde et légère et un terrain fumé longtemps à l'avance, ou du moins renfermant comme engrais du fumier bien consommé.
La seule différence d'aspect et de propriétés potagères qui existe entre ces deuï plantes , c'est que la racine du salsifis est blanche, tandis que celle de la scorsonère est noire, et que la première est formée d'un tissu plus délicat que la seconde.
Graines. — Elles doivent être recueillies sur des plantes de deux ans.
SPILANTHE ou CRESSON BK PAR.\,
Spllaiïthef oleracea. — F. des Composées.
Semis, — Pour bien réussir dans cette culture, même dans le Midi, il faut toujours semer sur couche au printemps, en mars et avril, et pratiquer le semis assez épais.
Culture. — Lorsque, vers la fin de mai ou au commencement de juin, le plant est assez fort, on le repique dans une terre bien fumée, à 40 centimètres en tous sens ; on arrose chaque pied pour bien a.ssurer la reprise. Environ quinze jours plus
tiiS LA i;ri,TUllK M.Vll\ii:HKIlE.
lard, on donne un léguer binaffe, qu'on renouvelle souvent, afin qu'il n'y ait jamais d'herbes parasites dans les planches ; on arrose , si le temps est trop sec, et, vers la Hn de juillet ou d'août, on voit la plante se couvrir de jolis boutons jaune d'or qui servent d'assaisonnament aux salades, où on ne les introduit qu'en petite quantité et hachés menu. C'est im condiment dont il ne Taut pas abuser. Ils servent aussi de garniture pour orner les plats àf. viande'.
I,es capitules de spilanUie confits dans levina^ donnent un condiment qui a des qualités analogues et même supérieures à celles du piment.
On cultive aussi le spilanthe comme plante d'agrément.
Au point de vue potager, une toute petite corbeille fournit largement aux besoins d'un grand ménage, car il ne faut pas craindre que les enfants volent les fruits^ S'ils les ont ^ùtés une première fois , il' n'y reviennent plus.
Contre-plantation. — il n'y a pas lieu ici de contre-plauter.
< hce jotâioIerB cnctîna k abuser de la sieste en été foront bien (le miîcher quelques boutons de «pilantbe; les picotements qu'ils éprouveront dans la gorge sufliront, j'ei réponds, pour les tenir ëveille's, (jnél que chaleur <^u'i1 faste.
,-,.Cix;)3lc
UKSCnil'TlON' IIF.S CULTURES. 2-i9.
MACHE ou DOUCETTE, Valerianella oUloria, — F. des Valérianées.
Semis. — On sème cette plante comme la lailiie de la Passion et ù la même époque ; les mêmes soins lui sont nécessaires, de bons arrose m ents doivent être donnés tant que 3e plant est jeune. H ne Tant pas semer trop épais. Les plantes doivent reister en place ; il y a avantage à ce qu'elles ne soient pas trop lUûuffées dans les premiers temps de leur développement; elles .seront alors plus fortes lorsque tes gel «es arriveront.
T, or sf pi' elles ont atl^int la grosseur d'un plant de laitne ordinaire, on peut les manger, en choisissant tout naturellement les plus beaux pieds pour éclaircir la plate-bande.
Culture. — Celte petite plante , qui fournit tout l'hiver ot une partie du printemps une excellente salade, aime une terre franche et bien fumée, et surtout une exposition un peu cbaude qui la préserve des trop grands froids pendant la saison mauvaise. On doit aussi, à la fin de novembre, avant que les gelées viennent, l'éclaircir et la terreauter d'un bon fumier très-court et bien sec.
Grailles. — On conserve, pour avoir de bonnes graines, un petit coin de la plate-bande, celui qui offre les plants les plus vigoureux ; c'e!=t lorsque la
Co
250 LA CULTURE MARAIcH^.RE.
graine est près de tomber, qu'on transporte la plante dans un endroit sec où la graine puisse êlre fadlement et sûrement recueillie.
Contre~plantation. — Cette plante s'associe généralement à d'autres cultures. Quand on veut la contre -planter, je ne conseille que les salades d'hiver clair-s.emées.
BENINCASA CERIFERA, Aubergine rampante. — F. des Cucurbitacées.
Semis. — On la sème sur couche, dans des pois comme les courges, et l'on met plusieurs graines ensemble. Quand les gelées ne sont plus à craindre, on la transplante en pleine terre.
Culture. — La culture des courges convient en tout point à cette plante qui, mise sur de bonnes buttes, donne une végétation luxuriante et des fruits nombreux, qu'on mange préparés comme ceux de l'aubergine violette. Il faut les cueillir avant qu'ils deviennent durs, c'est-à-dire quand ils sont de ta grosseur d'un œuf. Ce légume devrait être trèsrépandu dans le Midi et le Centre, où il viendrait à merveille, car tous les terrains et toutes les expositions lui conviennent. Deux ou trois buttes penveot fournir abondamment plusieurs plats par semaine à un ménage de dix personnes. Pour manger le lienincasa, il faut le peler, ôter la graine et opérer
en tout point comme pour l'aubergine. Si on veut «ne produclion alionHanle, il faiil pincer l'extrémilé des tiges qui portent déjà plusieurs fruits noués.
Variétés. — Il y a deux variétés bien distinctes : l'une très-verte, l'autre moiUé verte moitié jaune. Cette plante étant très-facile à hybrider, il faut, pour l'avoir franche, la placer dans un coin, loin de toute eu eu rbi lacée.
GraineB. — Un fruit ou deux suffisent pour
fournir les graine!^ ; on conserve les plus précoces pour que la graine soit do meilleure qualité.
Conti-e-plantation. — Elle se fait en tomates, betteraves, etc.
CONCOMBRES ou CORNICHONS, Ciicuinis sativus, — F. des Cuairbitacées.
Ou appelle concombres tous les cornichons auxquels on laisse prendre un fort développement, dans le but (le les utiliser pour divers usages culinaires.
Ainsi toug les cornichons, si l'on veut, peuvenl devenir des concombres, pourvu qu'on les laisse grossir. Les vrais cornichons (lig. 127) se récollenl tous les deux jours lorsque les jeunes fruits appa- 'raissenl : aussitôt que la fleur est tombée on les cueille pour les faire confire au vinaigre.
Sentis. — Ils se sèment au mois de mai en place, et l'on met ensemble quatre ou cinq graines dans le même trou, on les séparera plus tard lorsque commencera leur croissance.
Cette plante litant fort sujette à ftlrc dévorée par li?s limaçoDR et les loches, il vaut mieus, au printemps, lorsque le temps est humide, la semer sur couche et ne la mettre en pleine terre que lorsqu'elle a 15 ou 20 centimètres ; la plante étant plus forte, les insuccès sont moins à craitidre et sa reprise est des plus faciles.
Culture. — Les rorniclions demandent ime tem' douce et abondamment fumée, même nu mompnl du semis,
Voici, pour réussir, une manière aussi simpif que facile :
On ouvre sur le terrain bien préparé pour cette culture de petits trous ou cavités larges et profondes de 30 cenlimètros qu'on remplit de terreau, pois, h 5 centimètres de profondeur seulement, on dépose le nombre de graines riécessaire,
oglc
IjESChîPTIOt* DES CULtURES. 253
11 est lin moyen bien simple d'acliver la gerinination de toutes les Ou eu rbi lacées, c'est un arrosement fait avec un composé liquide de colombine ou autres matières de ce genre.
Les principaux soins nécessaires aux cornichous sont : de copieux arrosements et des binages ayant pour but non-seulement d'àter les herbes nuisibles et gênantes, mais d'enlever de la plante en culture les feuilles jaunes qui commencent à pourrir.
Il faut observer aussi que la récolte de ces légumes doit être faite au moins tous les doux jours, sans quoi ils perdent de leur valeur pour les besoins du ménage.
Variétés. — Les plus estimées sont : le petit cornichon wei-( de Paris, celui de Bonneuil, et le vert long, Pike's défiance, qui mérite sous tous les rapports d'âtre recommandé dans le Midi et le Centre. Soigné convenablement, il est aussi volumineux que le concombre serpent.
Les concombres se mangent souvent en salade, coupés par petites tranches minces; fercis avec delà viande, ils sont aussi tri:s-bons.
CONCOUIlRh: SERPENT.
Objet de luxe, ce concombre est principalement cultivé à cause ilc sa forme originale. Il ressemble à un serpent enroulé sui' lui-même. .lej'ui vu causer
25i LA CULTURE HARAIcHÈRE.
quelquefois des surpiises désagréables plus d'une personoe qui, se trouvant en face d'un pied bien fourni de ce singulier fruit, croyait voir un nid de serpent et prenait la fuite. Pourtant le prétendu animal est d'un fort Lon naturel et ne pique qu'après avoir été placé dans le vinaigre.
Culture, — Ce concombre se cultive comme l'espèce ordinaire; bien soigné, fumé et arrosé soiiveitl, il ucqiiieii une grande vigueur et porte tlw fruits qui atteignent Jusqu'à 1 mètre de long.
Graines. — Les porte-graines sont choisis parmi les pieds de la plus belle espèce et laissés sur place jusqu'à entière maturité.
Contre-plantation. — Elle se fait en plantes qui aiment, comuie les cornicbons, ù être copieuse*
UESCRIPTION DES CULTURES. 255
ment arrosées : tels sont les piments, aubergines, salades, etc.
Recette ponr préparer d'excellents Cornichons. — 1° Il faut les nettoyer soigneusement après les avoir cueillis; 2" les mettre pendant quarante- huit heures dans du bon vinaij;re pour les étoufTer, puis jeter ce vinaigre; 3» on les place ensuite sur le feu, dans un chaudron de cuivre rouge non étamé, qu'on a bien écuré, et on les y laisse chauffer mais no.i bouillir; lorsqu'ils y ont séjourné peu de temps, le temps juste nécessaire pour s'échauffer dans toute leur masse, on les recouvre de vinaigre, et quand celui-ci est suttisamment chaud, on verse le tout dans une soupière pour le laisser se refroidir : c'est là qu'ils doivent reprendre leur couleur naturelle; 4u quand on les introduit ensuite dans les bocaux pour les conserver, on change le vinaigre et on ajoute pour assaisonnement de l'ait, des petits oignons, des échalotes et quelques branches d'estragon. Au bout de quelques jours ils peuvent être livrés à lu consommation. — Il faut avoir grand soiti de ne jamais laisser les cornidions se rei'roidir dans le chaudron de cuivre, ils pourraient y acquérir des propriétés vénéneuses,
C;OURGE, C.Mcurbita. ~ F. des Cucurbitacées.
Semis. — On sème la coûtée en pleine (en%,
256 L\ CL'LTURK MAR A ic HÈRE.
vers lu fin d'avril ou au commencemenl de mai. Celte plante est à l'étal herbacé d'un tissu tellement délicat, qu'on ne peut avancer l'époque du semis sans s'exposer à la voir emporter par les gelées tardives.
Lors(iu'on veut avoir des fruits précoces, il faul semer les graines dans des pots de 20 centimètres en plaçant quatre ou cinq graines dans chaque pot; on sépare ensuite les petites plantes avec précaution pour les mettre en pleine terre du 15 au 20 mai.
On plante les coui^s de différentes manières; mais celle qui me parait préférable et quejecon- .<ieillerai parce qu'elle m'a toujours réussi en la pratiquant par un temps sec, consiste : i" à creuser des godets ou cavités circulaires de 50 centimètres de profondeur sur aulant de laideur, qu'on remplît ensuite de fumier frais ; 2* h recouvrir celui-ci avec la terre qu'on a extraite de cette cavité; 3» comcrtf cette terre ne suffit pas pour faire une bonne butte, il faut ramasser tout autour du godet la terre nécessaire pour donner à l'espèce de tronc de cône que l'on veut produire In hauteur voulue ; ce bultage doit présenter a\i-dessus du niveau du aol une liautcur de t)0 à 70 centimètres sur une lorR-eur de 50 centimètres de diamètre ; 4" à ouvrir à la base supérieure de la butte un trou en forme de cuvette, destiné à recevoir le plant et à conserver l'eau néces' suh-c A son arcroiasement.
Culture. — Par ce que je viens de dire , il est aisé de voir que les courges aiment une terre riche, ameublie et profonde, un bon défoncement si la chose est possible; et surtout beaucoup de fumier non consommé, c'est-à-dire à peu près tel qu'il sort de l'étable ou de l'écurie. Lorsque la reprise du plant a eu lieu, ce qui arrive quinze ou vingt jours plus tard, on donne un fort binage; ce travail terminé, on recouvre les buttes d'un bon paillis, qui conserve au sol sa fraîcheur et l'empêche de durcir à la suite des arrosements.
Il faut planter les eoui^s à 4 mètres de distance en tous sens et même davantage si le terrain est bon et si l'on désire de beaux produits'. Déplus, une bonne façon est nécessaire et doit être pratiquée entre les buttes avant que les jeunes tiges en atteignent la base; enfin, lorsque ces tiges flexibles commencent à se dérouler et à être battues par le vent, il tàut les marcotter. Le marcotU^ s'obtient en jetant une pelletée de terre sur la tige, à l'endroit où existe un noeud et où, par suite, se montre une feuille. Des radicelles ne tardent pas à partir du nœud, à se fixer au sol et à soustraire ainsi la plante à l'action nuisible du vent.
Arrosement. — Il est peu de plantes aussi avides
1 Les conrges non coureiiaes antres, se plantent k 2 mt^res e
d'eau que la courge, et elle ne peut s'en passer que dans un bon défoncement. Dans tout autre emplacement on n'obtient de bons résultats qu'en multipliant les arrosemenls et en les rendant copieux. L'engrais liquide produit de merveilleux effets.
Flg. 129, — Courge verte de Montpellisr.
TaiUe des courges. — Ce titre étonnera peutêtre mes lecteurs, parce qu'on ne taille pas habituellement les couines. Veuillez cependant me prêter votre attention, jeunes jardiniers du Centre et du Midi, car je ne suis mû que par le désir de vous être utile, en vous feisant connaître une opération que je mets en pratique chaque année el qui me donne les plus beaux résultats. Non, je suis comme
,-,.Cix;)3lc
vouë, je ne taille pas les courges, mais je les pince, ce qui revient au même. Je les pincs comme l'on fait du pécher, en opérant sagement et en temps utile, de façon à &ire profiter le fruit de toute la sève que la croissance de la lige ou du faux bourgeon aurait dépensée en pure perte. Voici comment j'opère :
D'abord, jenesupprime jamais aucun fruit, quel que soit le nombre de ceux dont le piedsoit chargé, mais
PlE. 130. — Courte melonnée du Midi.
lorsqu'ils ont atteint la grosseur d'un beau melon, c'est-à-dire quand la couine est en pleine végétation, je pince plus ou moins sévèrement la branche qui a pris naissance au point même où se trouve attaché le fruit, et que l'on peut appeler fausse branche ou faux boui^eon. Par celte opération, convenablement dirigée, nous avons souvent obtenu des produits du poids réel de 60 à 100 kilogrammes, et
ces produits ne coulent pas, comme le disent quelques jardiniers.
Variétés. — Les plus recommandables, pour le midi de la Franœ, sont : la couine de Montpellier (fig. 129) à écorce verte, une des meilleures connues jusqu'à ce jour; le potiron gros jaune de Paris, ta
Pig. jai. ~ QlMiimon tiirban.
courge musquée, la couine Saint-Laurent, toutes très-précoces et productives, et enfin les coui^s melonnées(fig. 130), soit la longue, soit la demi-longue, soit la ronde. Toutes les trois sont de bonne qualité et ont la propriété si précieuse de se conserver fort longtemps après avoir été eidevées de terre; je signalerai encore la melonnette de Toulouse, petite mais li-ès-bonne, quoique inférieure à la verte de Montpellier; elle est très-recherchée sur les marchés du
,-,.Coogk
Capitole. La meilleure de toutes les courges melonnées, la plus précoce et en même temps la plus productive, est la courge Nattdin. On nous recommande aujourd'hui la courge Zapniitfo tierno comme devant éclipser toutes les autres. Nous serons bientôt fixés à ce sujet; en attendant il faut l'indiquer. Je ne cite ici que les noms de quelques couines de choix, bien que j'en aie cultivé un grand nombre d'autres variétés. L'expérience m'a appris que, dans notre Midi, un grand nombre de celles que je ne nomme point ici ne donnent que de médiocres résultats.
MELON, Ciicumis melo. — F. des Cucurbitacées.
