MELON VERT GRIMPANT

Aucun melon, à proprement parler, n'est grim-

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BESeRIPTION DES CTJLTUBES. 289

pant, c'est-à-dire qu'il n'en est aucun qui puisse s'accrocher seul au moyen de ses vrilles; auss toutes les petites variétés de melon peuvent être cultivées en espalier comme celui auquel on a donné à tort le nom de melon grimpant (fig, 144 et 145). Nous ne saurions recommander cette culture que

Fig.145. - Melon Tert irimpiml.

pettdant les étés très-humides, qui occasionnent souvent la pourriture des melons ; alors ceux-ci se trouvent ù-op longtemps en contact avec un sol imprégné d'eau.

Dana les années ordinaires, le melon vert dit grimpant vient aussi hien que ceux qui appartiennent aux autres variétés sur un sol cultivé à la façon ordinaire, au moins dans toute la région du Centre et du Sud-Ouest.

PATISSON , Cucurbita pepo. — F. des

Cucurbitacées.

Culture. — La culture des pâtissons (fig. 146)est en tout semblable à celle des courges ; seulement ces plantes n'étant pas coureuses, on établit les buttes à 2 mètres en tous sens. On les cultive non seulemenl

Flg. 146. — FstlasoD puiulii.

comme plantes d'ornement, mais aussi pour la consommation, dans certaines contrées du Midi, surtout à Toulouse, où on les mange tout à fait tendres.

Graines. —~ On ne conserve pour porte-graines que les plus francs , comme types d'espèce , c'est-àdire ceux présentant les couleurs voulues.

Variétés. — Il y en a deux bien distinctes: le jaune pailleel\c jaune orange; les autres nuances

DESCRIPTION Ces cultures. 291 appartiennent à des variétés qui tendent à dégénérer et qu'on doit par conséquent laisser de côté , pour ne s'occuper que des vrais types d'espèce. Le pâtisson est généralement connu dans les campagnes sous le nom A'arttchaut d'Espagne ou bonnet d'électeur.

PASTÈQUE, MELON D'EAU A CHAIB BLANCHE, Cili-ullus vulgaris. — h', des Cucwbitacées.

C'est une plante bien plus vigoureuse que le melon. On la sème au commencement de mai ; sa culture veut être traitée, en tous points , comme celle sur ados des melons ordinaires. La seule différence, c'est qu'elle n'exige aucune sorte de taille ni de pincement, et qu'il lui faut des arrosages plus abondants. D'ailleurs l'excès d'eau ne peut lui nuire, puisque ses fruits ne se mangent jamais crus. Us servent exclusivement à la fabrication des conûtures.

Usage. — 11 s'en fait dans le midi de la France une grande consommation. Dans tous les ménages on l'associe, pour les confitures faites avec le moût de raisin, aux melons ordinaires, aux coings et aux poires.

La confiture de pastèque seule, sans mélange, parfumée avec le zeste de citron et telle que savent

la préparer quelques ménagères du Midi, est à juste titre une des plus estimées. Elle est d'une belle couleiu' vert éméraude et a pour le goût quelque analogie avec les coutllures qu'on prépare aux colonies. Variétés. — Nous cultivons trois variétés bien distinctes qui viennent très-bien dans nos contrées : la pastèque « graine rouge, à gmine noire, et la pastèque lélopa ^.

ALKÉKENGE, Pky salis puheBcens. — F. <Us Solanées.

Los graines de cette plante, qui est aussi connue sous le nom de coqueret ou herbe à cloques , se sèment avec les aubergines ou les piments, sur couche, en mars et avril. On repique ce plant de la même manière.

Culture, — Les mêmes soins, sous tous les rapports, sont nécessaires à l'alkékenge; comme l'aubei^ine, elle aime une exposition méridionale et une terre largement fumée.

Crames. — Il est préférable de renouveler la graine chaque année, et rien n'est plus facile, car la plante en fournit abondamment. Poui- cela il suffit de laisser se développer un seul pied, pour qu'il mûrisse complètement les fruits ; ceux-ci ren-

' A l'Exposition universelle de 1867 iioQs avons expusÉ il Paria un fruit de cette voriëtiî du puids de IB kllas.

ferment toujours une grande quantité de graines'. L'alkékenge est remarquable par la persistance du calice de sa fleur. Les sépales de ce calice prennent un grand développement et forment par leur ensemble une sorte de ballon sphérique qui emprisonne le fruit proprement dit : la baie. Celle-ci est comestible, mais son goUt douceâtre empêche qu'elle soit fort recherchée. Il n'est pas d'ailleurs prouvé que, pris en grande quantité, ce fruit conserve une innocuité complète, il ne faut pas oublier que l'alkékenge est une solanée.

AUBERGINE, Solamim

Solanées.

Setiiis. — On sème l'aubergine {lig. 147) dans la première quinzaine de mars, sur couche chaude autant que possible. Si la graine est bonne, elle ne larde pas à germer et bientôt le plant a levé ; alors on commence à lui donner de l'air, mais progressivement, pour qu'il grossisse sans s'allonger oulre mesure.

Repiquage. — Sitôt que le plant possède trois ou quatre feuilles, on le repique sur une couche un

* On ft pensé, dans ces dernière temps, que les baUa de l'alkékengc avaient des proprititës analogues à celles des ([iiinqninas, mais le fait est loin d'être bien établi.

peu plu3 cliaude, s'il est possible, à moins ([«'on ne dispose pas d'une place suffisante.

La manière de procéder est bien simple, la voici: après avoir arraché le plant, qu'on met à l'abri du soleil et de l'air, on laboure la terre de la couche el on repique les plants en quinconce, à 8 centimètres

Fig. HT. — Aubci^a.

8 tous les sens; cela fait, on arrose fortement , puis on remet le châssis , en ayant soin de l'abriter pendant le jour contre les rayons du soleil et de lui procurer pendant la nuit une couverture en paillasson, quand la gelée est à craindre. Comme en définitive le but de ce repiquage est l'obtention de beaux produits, il faut mouiller le jeune plant souvent et à fond, afin qu'il produise beaucoup de chevelu.

...Coogk

Culture. — L'aubergine demande de fréquents binages qui , en maintenant le sol propre et bien ameubli , Ikvorisent eon développement.

Plantation. — L'aubergine étant une plante trèsavide de fumier, on doit lui en fournir abondamment; on peut même la fumer la veille de la plantation. Ou la plante vers le 15 mai, dans un terrain convenablement amendé, fortement fumé et ameubli. I^s pieds doivent âtre plantés à 60 centimètres l'un de l'autre dans tous les sens, et posséder au moment de la plantation le plus possible de chevelu, La bonne reprise du plant exige cette condition; cola ftiit, on ne doit point désormais abandonner la plante à elle-même, sans culture nouvelle, il lui faxA des binages répétés pour hâter son développement.

Arroaement. — L'aubergine veut aussi être arrosée souvent et copieusement, non-seulement avec de l'eau simple, mais avec toutes sortes d'engrais liquides. Ces précautions prises, le jardinier est en droit de compter sur une récolte abondante.

Graines. — La graine d'aubergine conserve ses facultés germinatives pendant deux ou trois ans. Cependant, lorsqu'on se livre à cette culture, il est plus sage de renouveler la graine chaque année. A cet effet on choisit les trois ou quatre plus beaux fruits qui se développent, et on ne les détache de

396 tA aUI-TURE MARAiCHÉRE.

la plante qui les produit que lorsque celle-ci est arrachée. Si on craint môme que leur maturité «a aoit pas complète, on les e:ipose au soleil , au pied d'un mur ou en tout autre lieu, pour les recueillir plus tard et en extraire la graine.

Contre-plantation. — On peut contre-planter l'aubergine de laitues romaines ou de chicorées.

PIMENT, Capsicum annuum. ~- F. des Solanées.

Semis. — Le piment, comme les plantes dont nous veoons de décrire la culture, se sème sur couche d'abord, afin de hiiter sa croissance; il faut d'ailleurs un bien petit espace pour une grande quantité de plants, A peine les jeunes liges mon-

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trent-elles trois ou quatre feuilles, qu'il faut commencer à repiquer.

Repiquage. — Il est avantageux de repiquer sur couche et à une distance de 5 centimètres en tous eena ; puis on arrose , afin que les racines du plant Be garnissent d'un beau chevelu.

Culture. — La culture de l'aubergine convient très-bien au piment; il aime, comme elle, une terre plutôt légère qu'humide, mais il veut surtout une exposition méridionale.

Deux choses sont nécessaires à la végétation de cette plante : des binages fréquents qui activent son développement, et des arrosages souvent répétés, lorsque les premiers fruits apparaissent, afin de provoquer une bonne fructification.

Il existe de nombreuses variétés de piments, parmi lesquelles on choisit , pour la culture , celles qui conviennent le mieux à la région dans laquelle on se trouve, soit le piment doux, soit le piment amer, soit enfin le piment long, remarquable par la beauté de ses fruits, d'un rouge de corail (fig. 148 à 150).

Le piment mangé en salade ou confit au vinaigre constitue un condiment dont la saveur poivrée est Irès-énei^ique, il faut un palais robuste pour s'en accommoder. Les méridionaux, les Espagnols surtout en font seuls une grande consommation.

Graines. — On réserve, pour porte-graines, les

fruits les plus beaux et les plus mûrs des espèces qu'on veut cultiver. S'ils ae sont pas assez mûrs, on tes expose au soleil pour amener leur dessiccation, puis on les conserve dans leurs capsules jusqu'au moment du semis.

Contre-plantation. — La culture du piment peut être contre-plantée avec tes mêmes végétaux que l'aubergine.

POMME DE TERRE, Solanum tvberosum.

F. des Solanêes,

Culture. — La pomme de terre (ûg. 151) demande une terre sableuse, profonde, et surtout fumée de l'année précédente. Les terrains sablonneux lui conviennent spécialement.

Dans les jardins, l'assolement adopté la fait venir après les cboux d'hiver; et, dans ces condi-

fions , elle nous donne des produits magnifiques et abondants.

Tl

On conseille souvent de faire germer la pomme de terre avant de la planter, dans le but d'obtenir

300 tA CULTURE MARAÎCHÈRE.

des produits plus précoces. Je crois que le procédé

s et que , pour notre région , le contraire est de beaucoup préférable. Prenez des tubercules sains et non germes , et votre récolte y gagnera en abondance et précocité.

Plantation. — On plante la pomme de terre dans la première quinzaine de mars, lorsque le temps le permet ; seulement , longtemps à l'avance , il faut avoir soin d'ouvrir de petits fossés dans le terrain qui doit la recevoir, aUn que le sol , ayant été bien pulvérisé par les gelées de l'hiver, soit devenu plus friable, plus meuble, et facilite le développement du végétal.

Lors de la plantation , il faut autant que possible avoir soin de mettre un peu d'engrais , n'importe lequel. Mais je dois faire observer qu'entre tous, celui qui produit le plus d'effet sur la pomme de terre, c'est la poudrette sèche ou engrais humain. On répand dans le fossé une bonne couche de poudretie, sans craindre, comme plusieurs le croient, que l'excès de cette substanee puisse lui être nuisible. Un mélange de cendre et de fumier ordinaire constitue encore un engrais excellent. Il ne faut pas oublier que la pomme de terre demande moins la présence de l'azote dans l'engrais que celle des sels de potasse.

Après la plantation, il faut avoir soin de donner

iiii petit binage de 10 centimèlrea de profondeur, dès que le pluat a levé complètement.

Ce premier binage, qui produit toujours un trosbon efTet, doit être suivi d'un second trois semaines après, mais celui-ci doit être aussi profond que possible, sans cependant endommager les radicelles.

Environ quinze jours ou un mois plus tard, selon le développement des tiges , on les butte en ramenant la terre qui se trouve à droite et à gauche de la" rangée, de telle sorte que le bultage soit continu d'un bout à l'autre de cette rainée. Il est bon que la ligne de faite de l'espèce d'ados obtenu ainsi présente, tout le long, une légère dépression ou concavité, qui recueille l'eau pluviale ou d'arrosement , pour la transmettre ensuite tout entière à la plante.

Les meilleures variétés pour la culture maraîchère , pour la vente et pour la production , sont : i" la cueiUeuse; 2» la Saint-Jean; 3" la marjolaine ; 4» la quarantaine ; 5» la Blanchard. Cette dernière est très-précoce et très -productive.

De toutes les variétés de pomme de terre connues une des plus belles et des plus productives est sans contredit la nouvelle variété qui porte le nom de Early-roses mise dans le commerce par la maison Vilmorin.

Nouvelle culture. — Préparer le terrain par un bon laboui' et une bonne fumure longtemps à

302 LA CULTURE MAHAiC HÈtlE.

l'avance. Lorsque le moment de la plantation arrive en février ou mars , ouvrir sur le terrain préparé de petites raies de 10 centimètres de profondeur seulement, et distantes de 60 centimètres entre elles. Appuyer fortement sur tous les tubercules en les mettant en place.

Sitôt la plantation finie, recouvrir tout simplement la raie; ainsi plantées les pommes de terre ne tardent pas à germer. On leur donne les façons ordinaires, c'est-à-dire de fréquents binages et un buttage. Dans ces conditions de culture, les pommes de terre sont toujours plus hâtives et plus productives, point essentiel. Comme vous le voyez, lecteurs, je ne discute pas, je ne critique même pas les vieilles méthodes de culture, je constate des faits ; aux hommes de progrès de les mettre en pratique et d'en tirer parti. Généralement on arrache les pommes de terre trop tét, on ne les laisse jamais assez mûrir ; c'est une grande faute, car on compromet ainsi leur conservation. On ne doit arracher les pommes de terre que lorsque leurs tiges sont complètement fanées, même sèches si on peut attendre; d'abord le rendement est plus considérable, ensuite elles sont meilleures et se conservent bien mieuï.

On ne doit prendre pour semences que celles qui ont les yeux très-prononcés ; généralement les autres ne donnent que des pousses grêles comme

DESCRIPTION Des cultures. 303 des fils, qiii ne produisent presque rien; c'est ce qu'on nomme aujourd'hui des pommes de terre niâles. En les semant on perd son terrain, sa récolte et son travail.

Le grand ennemi de la pomme de terre c'est un insecte qui nous est venu d'Amérique et qu'on nomme le Doryphora decemlineata {fig. 152 à 157). Il faut en poursuivre vigoureusement la destruction.

TOMATE, Solanum lycopersicum. — F. des Solanées.

La tomate (Rg. 158) est une des plantes potagères qui donnent le plus de profit quand la culture en est dirigée d'une façon intelligente.

La variété que l'on cultive fréquemment dans le Sud-Ouest nous semble, par les bons résultats qu'elle nous a donnés, pi-éférable à toutes les variétés connues. Elle est rustique, précoce, d'une culture facile ; son fruit est volumineux et abondant ; le jus en est délicat , sucré, d'un goût relevé.

Semis- — On sème les premières tomates dans la première quinzaine de janvier, sur couche chaude, 6n quantité plus ou moins grande, selon le nombre de châssis dont on dispose pour le repiquage.

Lorsque le plant a atteint des dimensions sufG- Èantes, un mois ou un mois et demi après le semis, on fait une nouvelle couche avec de bon fumier, en

304 LA CjULTURE MARAÎCHÈRE.

tassant Lien la masse et en ayant soin 3e l'arroser; on pose ensuite sur cette couche chaude les coffres et les châssis, Uans le but d'activer la fermentation du fumier, cause déterminante de l'élévation de température; enfin on étend .sur la couche ainsi chauffée une épaisseur de 25 centimètres d'un mélange de terre et de terreau. Au bout de vingtquatre heures, le terreau ayant pris lui-même une température assez élevée, on a soin de labourer la terre de la couche, afin que celle qui se trouvait en contact avec le fumier et qui est toujours plus chaude, soit ramenée à la Fig. 158. — Tomates. surface. Il faut prendre

garde cependant que la température de la couche ne s'élève pas par trop, sans cela le plant de tomates serait brûlé au moment du repiquage.

Si on a besoin de beaucoup de plants à cause de la vente, il faut^ au commencement de février, semer

sur couche très-épais; puis, dans les premiers jours de mars , repiquer le plant à des distances de 8 à 9 centimètres dans tous les sens. Par ce moyen le plant grossit progressivement et ne s'allonge pas outre mesure, comme cela arriverait s'ilétaitrepiijuè trop serré. Une fois le plant repiqué, on l'arrose copieusement et on remet les châssis, en ayant soin, si on a repiqué par une journée chaude, de le couvrir . avecdes paillassons, oubien avec du paillis, desfeuilles sèchesou môme des branches. Il faut à tout prix protéger le plant encore délicat et à tissus exclusivement herbacés contrelesrayonssolairesquileferaient périr. On le laisse ainsi ombré plus ou moins longtemps, selon que la couche est plus ou moins chaude, généralement pendant vingt-quatre heures. Ce temps passé et le plant s'étant relevé, on commencée à lui donner un peu d'air, tout en le garantissant du soleil. Repiquage. — C'est du repiquî^e que dépend le succès de cette culture ; il est donc ui^ent de laisser le plus de distance possible entre les plants en les repiquant. II n'est pas besoin non plus de faire venir tout son plant sur couches de primeurs, par la raison bien simple qu'il faut avoir des tomates toute la saison, c'est-à-dire depuis juin jusqu'à fin octobre. Quant au plant qui est destiné à fournir des fruits précoces, il est nécessaire de laisser entre les pieds la plus grande distance possible.

306 LA CULTURE UARAÎCHÊRE.

Arrosements. — Il faut, dans les premiers temps, méoE^er l'eau au jeune plant ; plus il souffre de la s<Hf, pluB il devient beau, gros et court, plus vite apparaissent ses premières fleurs, et ce sont elles qu'il faut conserver soigneusement, puisqu'elles fourniront les premiers fruits, c'est-à-<lire les fruits gui rapportent le plus de bénéfice au jardinier.

L'évaporation qui se produit spontanément dans une couche chaude suffit pour donner assez d'humidité au plant.

Le moment de la mise en place étant arrivé^ on débarrasse le plant du châssis qui te couvre, afin de l'acclimater au plein air avant sa plantation définitive; par ce moyen il souffre peu de la transiUon et pousse bientôt avec une grande vigueur.

Culture. — La tomate demande une terre franche et très- riche d'engrais. Aussi, lorsqu'on cultive la tomate sur une vaste échelle pour la vente, on lui réserve toujours un carré ou deux, qu'on a soin de bien fumer en automne, afui que, pendant l'hiver, l'engrais se décompose et que les tomates puissent absorber et s'assimiler les principes qui leur sont nécessaires pour hâter leur développement.

On attend pour la mise en place que le plaot ait atteint 25 ou 30 centimètres de hauteur; toutefois l'expérience nous a prouvé que dans nos contrées du sud-ouest on ne peut, sans s'exposer à tout

perdre, i)lanler en pleine teire avant la première quinzaine de mai. Tout au plus peut-on courir ce risque d'une plantation plus hâtive quand on possède du plant en abondance, ou que les conditions atmosphériques dans lesquelles on se trouve rendent peu probable la venue de nouvelles gelées.

Plantation et mise en place en pleine terre. — Arrivons maintenant à 1a plantation déiinitive en pleine terre. Et d'abord nous fixons, sur le terrain convenablement préparé, trois rangées (larallèles de piquets, séparées l'une de l'autre par un intervalle de 60 centimètres. Dans chacune de ces rangées, les piquets eux-mêmes sont distants l'un de l'autre de M centimètres. Nous préférons mettre ainsi les piquets en place avant de planter les tomates. Par ce moyen on n'est pas exposé à endommager les radicelles, toujours très -délicate s, de ces jeunes plantes.

Celte précaution est excellente, mais ou peut fort bien la négliger si le temps est à la pluie ou si l'on est pressé.

On peut encore avec grand avantage, lorsqu'on cultive pour la vente, mettre une distance d'un mètre entre les lignes parallèles, en conservant un espacement de 60 centimètres d'un pied de tomate â l'autre dans chaque rang planté. Par ce moyen, nos planches se composent toutes de trois rangées de

plants, et un chemin de la largeur de i'^iSO à peu près est établi entre les planches. Cela fait, on plante au pied de chaque piquet, mais du côté du midi, le pied de tomate qu'il doit soutenir, en ayant soin de l'y attacher, pour que le vent ne puisse lui

Si le terrain est sec et que le temps ne promette pas la pluie, il faut évidemment arroser.

Taille de la Tomate. — Nous ne laissons se développer, en aucun cas, que la tige principale ou branche mère, car l'expérience nous a appris que, pour avoir des fruits précoces , abondants et remarquables par leur g;rosseur, il ne faut établir la plante que sur une seule tige.

Nous savons, en effet, que la tomate tend à pouS' ser des bourgeons et des faux bourgeons à chaque aisselle de feuille. Si donc on veut des plantes d'une grande vigueur, produisant de beaux fruits, il faut avoir soin de supprimer ces rameaux secondaires ' !i mesure qu'ils se développent, et ne laisser dès lors sur la tige que les feuilles principales et les boutons à fruit.

Les bouquets de fleurs, pour la tomate, naissent toujours seuls, isolés des feuilles et en sens opposé.

Le fruit de la tomate est une baie à deux ou trois

loges, renfermant plusieurs graines ; mais la culture, surlout dans les terres fortement fumées, détermine la soudure constante de deux ou plusieurs fleurs, et par suite, de deux ou plusieurs ovaires. De )à résulte «n fruit volumineux, souvent irrégulier, présentant des bosselures et des dépressions nombreu> ses, et un nombre de loges souvent supérieur à Irois,

La constitution de ce fruit, dont le volume dépend de l'abondance des sucs nourriciers fournis par le sol , fait comprendre l'importance des engrais dans la culture de ta tomate.

Au fur et à mesure que la plante croit, on l'attache au piquet, mais avec des liens qui ne puissent pas gêner sa croissance, tels que joncs, paille, etc. Dans les cultures du Sud-Ouest nous nou» servons fréquemment de peaux d'osier que nous achetons dans l'Agenais'.

Arrosement. — La tomate, lorsqu'elle commence à mûrir, exige des arrosages copieux et fréquents. Si l'on a à sa disposition des engrais fortement azotés ; poudrette, colombine, etc., ou des engrais liquides, il ne faut pas craindre de les employer en abondance. La quantité et la grosseur des baies de tomate sont toujours en rapport avec la richesse du sol.

*Â défaut de pesux d'osier, les (enillea du yacca partagées en trëi-petites Unières fournissent de fort bonnes ligatarea.

310 LA CULTURE HARAIcHÈRE.

Dans les temps de grande sécheresse, cette plante demande à êlre arrosée deiis fois par jour.

Graines. — On choisit pour graines les frutls les plus unis, sans aucune raie ni aspérité, un peu aplatis h la surface supérieure; on les prend toujours sur les pieds mères représentent le mieux le type non dégénéré de l'espèce, et dans lesquels les fleurs n'ont point subi, par excès de nutrition, comme nous l'indiquions tout à l'heure, ces adhérences, ces soudures qui constituent, au point de vue de la fructification et de la reproduction de la plante, une sorte de dégénérescence. La graine se conserve deux ou trois ans.

La meilleure tomate , pour toute la France, est ia tomate hâtive à feuille crispée; elle est la plus précoce et la plus productive.

Il n'est pas rare de voir dans les jardins du midi de la France chaque pied de tomate donner jusqu'à quatre douzaines de fruits '.

N'est-ce- pas là un magnifique résultat?

Emploi de la Tomate. — La tomate joue un r61e très-important dans les préparations culinaires; elle

' En septembre 1867 nous avons envoyé à l'Expositiiin nniverselle de Parie trente tomates dont neize pesaient en moyenne €00 grammes cliacune. En I87S qods avons eu au jardin de l'École normale d'Auch des tomates du poids de 800 grammes.

est bonne partout: dans les potages, dans les ragoûts, pour la confection de sauces très -estimées. Mais nouË n'avons pas à insister sur ce point, c'est l'affaire des livres de cuisine. Il est cependant un emploi de la baie de tomate moins connu que les autres, et qu'à ce titre nous signalerons ici. Elle sert en Algérie à fabriquer des confitures exquises.

Voici le mode de procéder : La tomate est pelée comme s'il s'agissait d'une pèche, on la coupe en deux parties égales et on en extrait avec soin tous les pépins. Les quartiers de tomate sont ensuite placés dans une bassine avec un poids égal de sucre en poudre. On réduit la masse par la cuisson à la consistance de marmelade épaisse, on parfume cette confiture avec la cannelle ou le citron. Elle ressemble tout à fait, pour le goUt, à la confiture de goyave qui nous vient d'Amérique.

Variétés. — Les meilleures variétés sont: la tomate à feuilles cHspées, la ronge grosse, la jaune grosse, la tomate en poire, la tomate cerise, la tomate jaune, la rouge à tige raide et la rouge naine hâtive.

Contre-plantation. — On ne peut guère contreplanter les tomates; mais, en juillet et août, on sème dans les planches, avec plein succès, des navels hâtifs, des raves et des radis noirs. Ces semis, profitant des arrosées donnés aux tomates, consti-

312 LA CULTURE UARAiCHËRE.

tuent un carré en pleine production, lorsque les

tomates sont arrachées.

En semant clair, j'ai obtenu, dans ces conditions, des raves très-précoces et d'une grosseur exlraord inaire.

PATATE, Conwof"Miws batatas, ~~ F. des Convolvulacées.

Dans le courant d'avril, on étale, sous les châssis des couches à melons de primeur, quelques tubercules de patate, mais sans les enterrer, et on les laisse ainsi jusqu'à ce que les yeux des tubercules commencent à grossir et à se développer. Ce moment arrivé, on fait un petit trou dans la couche el l'on enterre le tubercule à peu près en entier, sans cependant le recouvrir entièrement.

On le laisse ainsi sept ou huit jours , et cette fois de nombreux bourgeons très-vigoureux se montrent; c'est le moment de faire des boutures. Si l'on est pressé, on peut néanmoins les laisser en place, pendant un certain temps, avec la précaution de les arroser un peu pour tenir les bourgeons dans un état d'humidité presque constante.

Boutures. — Lorsque les bourgeons ont atteint une hauteur de 10 centimètres, on enlève légère-

ment, avec la lame du greffoir, la partie charnue de la racine de patate où ils prennent naissance, pour leur conserver un petit empâtement. On repique les bourgeons ainsi détachés dans des pots comme on te fait pour les melons; ils réclament d'ailleurs les mêmes soins que ces derniers; ensuite on peut les mettre en pleine terre vers le 10 mai'.

Plantation en pleine terre. — Pour avoir de beaux tubercules, il faut préparer le terrain sur ados ou sur butte, comme pour les meloas, eu ajoutant sur toute la longueur de l'ados, à l'endroit où doivent être les plantes, une couche de bon terreau ; on a l'habitnde de laisser entre chaque plante une distance de 60 centimètres. Plus tard, lorsque les branches déjà bien développées descendent du haut de l'ados, on donne un bon binage surloufe la surface du terrain, puis de copieuxarrosages qui donnent à la plante une grande vigueur. Les branches rampent quelquefois sur le sol et acquièrent une longueur de 3 mètres. Leurs petites fleurs, si belles et si nombreuses , se montrent vers la fin du mois d'août.

1 Si l'on est presBë de planter, on pent sans inconvénient mettre les boutures en place sans les Tepiquer; depuis quelques onnëes j'opère ainsi et je m'en trouve

314 LA CULTURE MARiîCHÈRE.

Récolte, — Par iiii beau jour d'octobre, on arrache les tubercules et on les laisse exposés pendant quelque temps à l'ardeur du soleil, afin de les sécher parfaitement.

Conservation des tubercules, — Pour conserver les tubercules de patate qui doivent servir au printemps suivant à la multiplication delà plante, i! suffit de les mettre, lorsqu'ils sont secs, dans un panier ou tout autre emballage léger, avec du foin très-sec de manière qu'ils ne puissent nullement se toucher; on peut aussi les loger dans des caisses de bois, en les disposant pai* couches séparées les unes des autres, avec de ta balle d'avoine très-sèche. Dans ces conditions ils se conservent facilement tout l'hiver au coin d'une cheminée où l'on allume constamment du feu, et alors l'uniformité de la température favorise leur conservation.

Variétés. — Les meilleures parmi celles que j'ai cultivées sont: la patate grosse jaune , la patate lie de France, la blanche de Ta'iti, Vovotde Sageret blanche, et les rouges, soit là longue, soit la ronde de Malaga.

Contre^lantation. — Il faut les planter seules, si on veut facilement donner les soins qu'elles récla-

En -1870 j'ai obtenu des tubercules de la grosi^e

jaune du poids de 11*8,220, et je n'avais pas mèm« pu arroser, l'eau ayant manqué tout l'été.

L'an dernier j'ai obtenu dans le mauvais terrain du jardin de l'Ecole normale une récolte rare: chaque plante était accompagnée de six ou sept tubercules très-beaux, qui faisaient l'admiration de fout le monde.

BASILIC, Ocymum basUicitm.

F. des Labiées.

Semis. — On sème le basilic en mars ou avril , sur couches et très-épais. Dès qu'il a 8 ou 10 centimètres, on le repique de nouveau sur couches, par rangs espacés de 5 centimètres en tous sens.

Vers le 20 mai , alors que les gelées ne sont plus à craindre, on le plante à W centimètres en tous sens, mais de préférence par rangs isolés, si l'on veut l'avoir très-beau en pleine terre.

Culture. — Tous les terrains lui conviennent, maie il aime surtout ceux qui sont fraîchement fumés et d'une exposition chaude; il exige de fréquents binages , des arrosages donnés à temps ; avec cela il réussit parfaitemant.

Dans !e Sud-Ouest il est cultivé dans toutes les i de campagne , riches ou pauvres, à cause

316 LA CUtTURE HARaICHÉRE.

de son parfum, parfum un peu grossier peut-être, mais qui suffit aux exigences de nos ménagères. Elles en portent des bouquets sur leur corsage les dimanches et les jours de fête. De plus, le basilic sert comme assaisonnement et donne aux plats de viande et aux omelettes surtout un goût délicieui.

Comme dans les campagnes on ne le cultive qu'en pots, il faut, pour le produire dans les meilleures conditions, ne pas le laisser fleurir, et pour cela en pincer continuellement les extrémités.

Graines. — Cette graine demande à être renouvelée chaque année.

Contre-plantation. — 11 n'y a point à la conseiller pour cette culture.

LAVANDE ëPlC, Lavandula apica.

F. des Labiées.

Culture. — Cette plante est cultivée en bordure dans les jardins ; on la met ordinairement dans les allées les moins fréquentées. Dans le Midi elle vient très-bien k toutes les expositions. Afin qu'elle n« se dégarnisse pas trop, on la taille chaque année en février, avant qu'elle commence à pousser; elle donne en été un grand nombre d'épis de Qeurs que l'on emploie à divers usages. Ses fleurs fraîches

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servent à composer divers médicaments, une eau vulnéraire, le vinaigre des Quatre voleurs, etc.; elle renferme, en outre, une huile essentielle qui est très-employée en parfumerie ; c'est celte huile qui, en s'évaporant à la surface des pétales de la fleur, donne l'odeur forte que l'on connaît, odeur qui fait fuir les insectes. A raison de celte dernière pi^oprîété, les ménagères, dans nos contrées, mettent des paquets de lavande dans les armoires contenant le linge.

On la multiplie facilement par éclats. Toutes les branches qui ont touché la terre pendant quelque temps sont, comme dans le cas du thym, propres à faire des pieds que l'on a la faculté de transplanter. On la laisse ordinairement en place très-longtemps ; ainsi, s'il en fallait ime grande provision, il serait préférable delachangenlous les quatre ou cinq ans, en évitant seulement de la mettre dans un terrain trop humide, où elle gèlerait souvent en hiver.

THYM, Thymus vulgaris. — F. des Labiées.

Culture, — Le tliym (Gg. 159), qu'on cultive toujours en bordure, se multiplie comme la lavande, par éclats ; pour le planter en bordure, on ouvre une raie d'environ IScentimèt, de profondeur, eton le couche dans cette raie de manière que les extrémités des tiges arrivent jusle au niveau du sol. En le plantant, on a soin d'appuyer très-fortementla terre sur les jeunes plantes et de coucher les pieds du c6tê de j l'allée, afin qu'ils n'épuisent pas dans les planches tes cultures qui s'y trouvent. Il faut Fig. 169. — Thym. avoifsoin delc changer

de place tous les cinq ou six ans , si on ne veut pas le voir se dégarnir prompte ment.

Tous les printemps, ou même de préférence en automne, il faut avoir soin de le tailler avec des cisailles , pour que lu bordure consei've toujours un

■ joli coup d'œil et reste bien garnie; on coupe les tiges à la hauteur d'environ 20 centimètres.

La meilleure époque pour le transplanter est la Qd de février ou le commencement de mars, avant qu'il pousse. Cette plante est très-employée comme assaisonnement ou comme condiment dans les cuisines du Midi; on lui donne le nom de bonnes herbes.