ÉTABLISSEMENT DU CANON FRUMENTAIRE

rent à leur usage : comme en Sicile encore, ils se réservèrent le monopole absolu de ses exportations. La quotité du tribut annuel de l'Égypte variait suivant le degré d’inondation du Nil.

Outre les ressources habituelles fournies par les provinces frumentaires, d’autres provinces livraient à Rome en cas de besoin les quantités de céréales nécessaires à compléter son approvisionnement « so/atia annonæ ». C’étaient l'Asie, la Numidie, la Gaule et l'Espagne (1).

Transports. — Sous la République, le transport de l’annone était effectué en grande partie par des sociétés de chevaliers qui l’affermaient comme d’autres le faisaient pour les levées de deniers, « sub hastä », aux enchères, par périodes de 5 ans.

Leurs membres élaient, en raison de ces fonctions, dispensés du service militaire et de toutes charges publiques (2) et défense était faite à tout fonctionnaire ou gouverneur de province d’entraver pour quelque raison que ce fût, soit le départ, soit l’arrivée de leurs vaisseaux.

En dehors de leur concours, tous les navires Jaugeant plus de 10,000 mod (90 tonneaux) pouvaient être réquisitionnés pour aider aux transports.

(1) Rénier!, inscr. d'Algérie, p.821, n°2715. — C, inscr, Berolin, If, p. 159, n° 1180.

(2) T. Live, XXIIT, ch. 48, 49.