MÉTHODE GÉNÉRALE DE CURE RADICALE

L'opération de la cure radicale de la hernie est une opération toute moderne et ne peut être que moderne.

Cela ne veut pas dire que l'on ne trouve aucune tentative opératoire de ce nom ou de ce genre dans l'histoire de la chirurgie. Xon seulement on en trouve, mais on en trouve de très nombreuses et jusqu'à une époque très reculée. Mais aucune de ces tentatives ne pouvait aboutir, pour des raisons très multiples au premier rang desquelles il faut placer l'ignorance de l'anatomie et de la physiologie des hernies.

Pour toute la période qui s'étend depuis le moyen âge jusqu'au xixe siècle, alors que l'on faisait de vains efforts pour déterminer une application suffisante de bandages, les essais d'opérations de cure radicale se multiplièrent, même malgré une effroyable mortalité. Mais nous avons tout droit de dire qu'elles n'ont laissé aucun souvenir utilisable.

Tantôt les opérateurs ont extirpé la hernie comme une tumeur, tantôt ils ont cherché, par la suture ou la cautérisation, à créer une barrière vers le milieu du sac qui pût retenir les viscères en voie de chute.

Ces différents essais n'ont, naturellement, rien donné de déiinitif. Il semble que la seule tentative heureuse pour la disparition des hernies ait été la castration systématique que pratiquaient certains charlatans, et qui permettait une ablation large du sac. La cicatrisation des larges surfaces cruen-

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tées laissées pouvait donner une réelle solidité à la région.

Au xixe siècle, les opérations de cure radicale se sont présentées un peu plus méthodiques, plus compliquées, ainsi que le permettait le chloroforme.

On a formé des bouchons oblitérant la région de diverses façons, en invaginant le sac, en ramassant l'épiploon ou même en refoulant le testicule.

Toutefois, ce ne fut vraiment qu'après l'avènement de la chirurgie antiseptique que les tentatives utiles sont venues. Encore la période de tâtonnements fut longue.

Pas mal d'années se sont passées avant que l'on eût formulé les principes d'une intervention qui définitivement fût réellement digne du nom de cure radicale.

A peine se présentaient ces opérations de cure radicale que la chinoiserie de la nomenclature leur était opposée par les chirurgiens qui, incapables de concevoir et d'exécuter des opérations nouvelles, avaient préféré en nier la possibilité. On a vu les chirurgiens qui n'avaient pas participé à l'invention décréter que l'opération ne pouvait pas donner une solution radicale et qu'il fallait changer son nom pour celui de cure opératoire et cela sous le prétexte que l'opéré pouvait être exposé à la récidive.

On aurait dû pousser ce raisonnement plus loin et qualifier tout le genre humain de hernieux, parce que, même s'il est indemne de hernie, tout homme est exposé à prendre la difformité à une époque quelconque de son existence. Ce n'aurait pas été plus ridicule.

Celte chinoiserie de nomenclature n'a pas prévalu ; on a même si bien pris l'habitude de l'appellation de cure radicale qu'on l'applique aujourd'hui continuellement à des opérations qui ne p3uvent jamais offrir en elles-mêmes rien de radical (hémorroïdes, varices, varicocèle). Chose curieuse, vous trouverez ce vocable défectueusement appliqué à d'autres opérations par des chirurgiens qui croient encore de leur dignité de parler de la cure opératoire des hernies. Quoi qu'ils