HOSTE

capitaine de vaisseau et commandant les forces britanniques au blocus de Cattaro '.

Gauthier commença par repousser ces avances; puis, sur de nouvelles instances de Hoste, il convoqua son conseil de défense composé du commandant croate Mihaïlovich, du chef de bataillon Favech, commandant les restes du bataillon italien, du capitaine d'artillerie Tousche et du lieutenant de gendarmerie Deprepetit.

Voici la délibération qui fut prise :

Aujourd'hui 3 janvier 1814, le conseil de défense considérant :

1° Que la garnison de la place et du fort Saint-Jean, par suite de la désertion complète des Croates et de la désertion continuelle des Italiens, est réduite à 197 soldats d'infimterie, sous-officiers compris.

2" Qu'il n'y a plus que 10 canonniers pour servir l'artillerie de la place et du fort, consistant en 65 bouches à feu.

3° Que l'enceinte de ces deux points offre un développement d'environ 2.000 mètres, qui ne pourrait raisonnablement être gardé par un si petit nombre d'hommes, et qu'en outre les communications sont très difficiles d'un poste à l'autre.

4° Que les gardes trop faibles pour défendre les cotés de la montagne et la garnison du fort Saint-Jean, composée de dix-huit hommes, ne laissent dans la place que 80 sous-officiers et soldats pour défendre les courtines et les six bastions du corps de place.

50 Vu également la déclaration faite par MM. les officiers du bataillon italien, réunis ce matin chez M. le Général, qu'ils ne pouvaient point répondre de leurs soldats, attendu qu'ils avaient la conviction que leur moral était entièrement détruit, soit par la fotigue qu'ils éprouvaient, vu la nécessité de faire doubler la garde à plus de la moitié de la garnison, journellement inquiétée par le feu de l'ennemi, qui la tenait toujours en alerte sans pouvoir se livrer un seul instant au repos, soit par la crainte que leur inspirait le feu de l'ennemi, qui bat la place de douze points différents qui la dominent ainsi que le fort, et de plus encore