EN DALMATIE

Tout le monde sait que les deux frères Constantin, en religion Cyrille et Méthode, nés à Thessalonique (Salonique) au EXe siècle, ont été les auteurs d'une grande révolution dans l'Eglise romaine et dans le monde slave.

L'évangélisation des Slaves moraviens et pannoniens, la création pour la langue slave d'un alphabet qu'elle ne possédait pas encore, la traduction de la Bible en slave et finalement la célébration de la lithurgie en langue slave — autorisée par les papes Adrien II (867-872) et Jean VIII (872-882) — ce sont les étapes du grand mouvement chrétien slave. L'histoire a placé les auteurs de ce mouvement, Cyrille (+ 869) et Méthode (+ 885) au rang des plus grands apôtres de la Chrétienté.

Les Slaves ont toujours fait bande à part dans la grande famille chrétienne. Heureusement pour leur existence nationale. Derniers venus dans un monde déjà vieux et presque entièrement façonné par les Gréco-Latins et par les Germains, le culte jaloux de la langue dans l'Eglise les sauva de l'anéantissement national, quoiqu'il ne put les sauver de la servitude politique.

Mais d'après les déboires de leur orageuse carrière politique, on peut juger de la puissance de l'instrument de conservation nationale que fut l'œuvre gigantesque de Cyrille et Méthode. Sans elle, le Slavisme aurait probablement été étouffé dans l'étau germano-latin.

Dans aucun pays slave d'obédience latine, la langue liturgique slave ne fut accueillie avec autant d'enthousiasme comme en Dalmatie.

Certes, le clergé latin s'opposa dans les villes dalmates à l'usage de la langue liturgique slave et on le comprend. Mais cette résistance ne put avoir raison de l'attachement de la population et du bas clergé à la langue des ancêtres. Si cette population avait été latine, elle n'aurait assurément ni souffert, ni lutté pour l'usage d'une langue qui pour l'oreille latine est un mystère et un défi.

Dès le pontificat de Jegn X (914-928) le mouvement liturgique slave prit en Dalmatie des allures de révolte contre l'autorité de Rome. Jean X s'en émut et, dans une lettre adressée à l'archevêque de Spalato Jean III, il la défendit. Cette prohibition fut renouvelée par le même pape dans une lettre au Duc des Croates Tomislav et à Michel, Prince du Zahoumlie serbe (l'Herzégovine actuelle).

Ce fut le point de départ d'une lutte violente entre le clergé latin et le clergé slave. Nous en avons retracé les phases principales (V. Introduction historique) et nous n'y reviendrons

plus. Malgré les prohibitions et les résultats négatifs des Conciles de Spalato (prohibitions et résultats qui exercèrent une certaine influence à Raguse et à Cattaro, surtout à cause de la rivalité entre le métropolitain de Spalato et celui de Raguse) la langue paléoslave — en caractères glagolites qui sont plus anciens que les cyrilliques — se répandit dans tous les diocèses et poussa de profondes racines en Dalmatie. Animé par le souvenir des luttes du grand évêque Grégoire de Nona, le bas clergé refusa de célébrer la messe en latin, surtout dans les diocèses de Zara (où en 1177, le Pape Alexandre III fut solennellement reçu par le peuple et par le clergé « slavicis cum cantibus ») et de Spalato. L'usage de la liturgie slave s'est conservé dans les diocèses de Segn (Croatie), de Veglia, de Zara et de Spalato (les deux tiers de la Dalmatie) et, phénomène bien caractéristique, précisément sur les territoires soumis à l'influence vénitienne !

Au XVIIme siècle, les souverains pontifes approuvèrent les missels glagolitiques pour la Dalmatie. (Constitution du Pape Urbain VIII du 29 avril 1631). Cette première autorisation fut suivie des autorisations suivantes : Constitution du Pape Innocent X du 22 février 1648 pour le bréviaire glagolitique, corrigé par l'archevêque croate Raphaël Levakovitch qui, à cet effet se rendit en Russie ; Constitution de Benoît XIV du 15 Août 1754 ; Constitution « Su-

prema Potestas » de Pie VI du 11 mars 1791.

Quelques évêques autonomistes italianisants en Dalmatie dans les années 1860-1889, ont voulu voir dans les constitutions des papes, un simple « toleranda est » (ce qui, d'ailleurs, ne changerait rien au fait de la volonté presque unanime du clergé et du peuple dalmate, de conserver et de défendre le privilège accordé par le grand pape protecteur des Slaves Jean VIII (+ 882). Mais en réalité, la lettre apostolique d'Urbain VIII « Ecclesia Gatholica » accordait pleine et entière faculté aux prêtres de dire la messe en langue latine ou en langue slave. Le pape ajoutait « que chaque prêtre devait être à même de se servir du missel latin ou du missel slave d'après l'usage en vigueur. »

On continua à dire la messe slave jusqu'à nos jours. Le gouvernement vénitien ne s'y opposa jamais. Jusqu'aux phases critiques de la Question d'Orient, le gouvernement autrichien ne s'y opposa pas non plus.

En 1857, donc en plein marasme national, il y avait dans le seul diocèse de Spalato (qui d'archi-épiscopal devint épiscopal aux termes de la Bulle « Locus beati Pétri » de 1824), 61 curés glagolites et 98 prêtres glagolites employés dans les paroisses comme vicaires ou en qualité de prêtres auxiliaires.

Mais depuis 1860, le gouvernement autrichien changea d'attitude et mit des entraves aux études paléoslaves. Il intervint à Berne

contre l'élargissement du privilège et le nombre des prêtres glogolites tomba en 1889 dans le diocèse de Spalato de 98 à 62. Cependant, en 1890, à Traù (cette soi-disant citadelle de l'italianité !) la messe de midi se disait en slave. Mgr Calogerà, évêque de Spalato, protégea la liturgie slave à l'instar des célèbres archevêques et évêques slaves du XVIIIe siècle, Mgrs Kozicich (Spalato), Begna (Zara), Bizza (Spalato), Zmaïevitch (Zara), et Karaman (Spalato).

Le séminaire d'Almissa (Omisch) fondé par l'archevêque de Spalato Bizza (1746-1756) et la faculté théologique de Zara, fondée par l'archevêque Zmaïevitch (1713-1745), étaient slaves et on y enseignait — et on y enseigne toujours — la langue liturgique paléoslave.

Parallèlement avec cette liturgie existait et se développait l'usage de la langue vulgaire serbo-croate dans les villes et dans les campagnes pour toutes les cérémonies en dehors de la messe (Baptêmes, Confirmations, Mariages, Enterrements, Saluts, etc.)

Cependant, aux messes latines, on a chanté et on chante toujours dans toutes les églises dalmates YEpître et YEvangile en serbo-croate.

Ce fait capital, qui rend un témoignage éloquent aux sentiments slaves de la population dalmate, fut reconnu à la séance de la Diète de Dalmatie du 17 juillet 1887 par l'archevêque de Zara, Mgr Maupas (d'origine française) qui,

en politique, était « autonomiste » donc adversaire du parti national serbo-croate.

« Messieurs les députés connaissent bien la Province — dit-il — et ils savent qu'en toutes les églises des campagnes et des villes, le peuple chante en slave. A toutes les fonctions religieuses, la messe exceptée, où la langue vulgaire n'est pas admise, tous les chants sont slaves et même pendant la messe, le peuple, en réalité, répond en slave. »

En 1889, le gouvernement autrichien, soutenu, comme toujours, par le parti italianisant, prit résolument position contre la liturgie slave. Déjà il s'était opposé au Concordat monténégrin (1887) ainsi qu'à l'introduction de la liturgie slave dans le diocèse d'Antivari.

Dans cette opposition, due surtout à la circonstance que les missels pour le Monténégro avaient été imprimés à Rome, non pas en glagolite, mais en cyrillien — qui est l'écriture usitée aussi dans l'Eglise russe et serbe-orthodoxe — le gouvernement de Vienne s'était rencontré avec le gouvernement russe qui s'opposait au Concordat pour une toute autre raison. L'Autriche craignait une plus intime alliance des catholiques du Monténégro avec les Serbes et les Croates de Dalmatie et de Bosnie (grâce à l'appui du parti radical croate, on avait fomenté une agitation dans le diocèse d'Antivari pour que les catholiques se décla-

rassent « croates » ) et il craignait aussi l'introduction de l'écriture cyrillienne en Dalmatie ; la Russie de peur d'une propagande catholique parmi les orthodoxes moyennant le véhicule de la même langue, et des mêmes caractères. Heureusement, Mgr Strossmayer, soutenu par le cardinal Bartolini, aidé par le père barnabite Tondini de'Quarenghi et par l'épiscopat croate tout entier, eut gain de cause et le Concordat fut conclu.

À la même époque, la Diète dalmate vota une résolution (17 juillet 1887) pour obtenir du St- Siège l'introduction de la liturgie slave-glagolite dans tous les diocèses de Dalmatie. Encouragé par l'encyclique slavophile de Léon XIII « Grande Munus » (30 Septembre 1880), le Comité exécutif de la Diète rédigea sur cette question, un mémorandum, qui fut transmis par le gouvernement de Vienne à l'épiscopat dalmate ad référendum. Les évêques de Cattaro, de Raguse, de Spalato et des Iles (Lésina, Brazza, Lissa) se prononcèrent favorablement. L'évêque de Sebenico se déclara contraire. L'archevêque de Zara se réserva.

Là-dessus, le comte Kalnoky, ministre des affaires étrangères, informa le nonce, Mgr Galimberti du résultat de l'enquête, par une note « très confidentielle », du 13 décembre 1889, dans laquelle il suggérait au nonce de conseiller au pape « de ne pas faire revivre à l'intérieur de la Monarchie ou à l'Etranger, une institution

qui, appropriée à d'autres temps ne correspond plus aux circonstances actuelles ».

Léon XIII ne fit pas état des suggestions autrichiennes. Il n'élargit pas l'usage de la liturgie slave mais, ainsi que son successeur Pie X, il approuva les diocèses de Sign, de Veglia, de Zara et de Spalato et, en général, partout où il était prouvé que l'usage était resté en vigueur au cours des dernières 30 années. Le mouvement pour l'usage général de la langue slave dans l'Eglise dalmate est très fort, surtout dans le diocèse de Spalato où le clergé est presque complètement acquis à la slavisation du culte.

Ce qui précède prouve : 1° le caractère slave de la population dalmate ; 2° la persistance des liens du peuple dalmate avec le slavisme balkanique malgré l'énorme pression exercée par le clergé latin aux siècles passés ; finalement 3° l'opposition systématique du gouvernement autrichien, ce qui est une des innombrables preuves de l'hostilité irréductible de l'Autriche à l'endroit de toute manifestation de l'idée slave, contrairement à ce qu'on a affirmé dans le camp ennemi et des détracteurs du slavisme dalmate.