XLII

tes ont développé leur autonomie. Elles deviennent le troisième élément de la lutte adriatique, l'enjeu entre Slaves et Vénitiens. Jalouses de leurs statuts municipaux et trop faibles pour les défendre avec leurs propres forces, toujours elle se soumettront à la suzeraineté de celui qui leur offrira le plus de garanties de respect de leur autonomie. C'est pourquoi, elles reconnaîtront la suzeraineté byzantine jusqu'au Xîme siècle et se tiendront tranquilles entre les belligérants vénéto-slaves.

Vers la fin du IXme siècle, nous avons trois Etats yougoslaves : une Croatie dalmate qui s'étend jusqu'à la frontière bulgare sur territoire bosniaque (les Bulgares détiennent une partie de cette province et sous peu convoîtront eux aussi l'Adriatique), la Serbie continentale — partagée en plusieurs petites principautés — et la Pannonie croate aux bords de la Save et de la Drave.

Entre 864 et 876, Domagoj, prince des Croates, réside à Knin en Dalmatie. En 865, nouvelle guerre avec le Doge Orso Particiaco. Le successeur de Domagoj, Branimir (879-892) préside à la première lutte entre l'influence latine et l'influence grecque dans l'Eglise. L'évêché croate de Xona (Nin) devient la citadelle du slavisme. Il dépend toujours du patriarcat de Constantinople, mais Branimir s'en sépare et prête obédience au Pape Jean VIII (21 mai 879). A partir de cette date les Croates relèvent

de Rome et les deux peuples slaves deviennent les jouets de la rivalité historique des deux Eglises. Mais les villes dalmates ne se plient pas à l'autorité de Rome. Au concile de Constantinople (869-980) l'empereur byzantin et le patriarche ont gain de cause, mais ils renoncent à la principauté croate qui, à partir de 880, joue le rôle d'un Etat indépendant. Presque en même temps éclate en Dalmatie le conflit liturgique slavo-latin.

Les papes avaient admis dans la messe la langue slave, la langue des Apôtres Cyrille et Méthode. Pendant les Xme et Xlme siècles la lutte se poursuit incessante entre les évêques latin^ des villes maritimes et les évêques des villes continentales de la Dalmatie. Commencée en 885, elle n'est pas encore finie ! On s'est servi de tous les moyens pour arracher aux populations slaves la langue liturgique slave. Les évêques de la Dalmatie maritime l'accusaient « d'arianisme », comme, beaucoup plus tard, le mouvement politique slave sera taxé de « russisme » el. d'« autrichianisme ». Les Dalmates tiennent bon. Le conflit prend les proportions d'une lutte de deux conceptions politiques. Nous grouperons ici les faits aux dépens de la chronologie. Et d'ailleurs, la situation politique est toujours la même. Veriise n'apparaît que de loin. Elle se désintéresse de la lutte, la Dalmatie nage en plein slavisme.

En 925, premier grand concile provincial à

Spalato. Les évêques et les abbés dalmates, l'évêque de Nona, Grégoire, le roi croate Tomislav, les magnats serbes chassés par une invasion bulgare — déjà ! — et le prince serbe Michel de Zahoumlie (l'Herzégovine actuelle) y prennent part. C'est donc déjà une manifestation serbo-croate en Dalmatie. A ce célèbre concile, l'archevêché de Spalato est proclamé métropolitain de tout le littoral adriatique depuis le fleuve Arsa en Istrie jusqu'à Cattaro. C'est comme une affirmation solennelle du slavisme du rivage oriental adriatique et un groupement ecclésiastique à défaut d'une unité politique. Les prélats du parti latin ont beau crier à l'hérésie ; le concile ne se décida pas à condamner la liturgie slave.

Deuxième concile de Spalato en 928. L'archevêché de Spalato — considéré comme d'origine apostolique — est de nouveau proclamé métropolitain pour tous les pays croates. L'évêché de Nona est supprimé.

Troisième concile de Spalato en 1060. La lutte entre le clergé latin et le clergé slave prend les proportions d'une guerre civile. La liturgie slave est abolie. Les coutumes byzantines sont abolies (le mariage des prêtres et le port de la barbe). Le pape Alexandre II ratifie les décrets. Mais les décisions du 3me concile de Spalato ne sont acceptées que par le haut clergé et la haute noblesse. La petite noblesse et le bas clergé gardent leur fidélité à la liturgie slave. Des