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Les magnats refusent leur concours et Zvonimir est assassine et enseveli dans le caveaux de l'église cathédrale de Knin.
Avec ce souverain, précurseur de la Chevalerie, la Croatie reste sans dynastie nationale, à la merci des événements. Un parti appelle au trône Ladislas 1er de Hongrie, en tant que frère d'Hélène, veuve de Zvonimir. Ce parti légitimiste ne se doutait pas qu'il allait plonger la Croatie et le monde slave dans la plus inégale et la plus fatale des alliances. Ladislas occupe sur-le-champ une partie de la Croatie. Mais les nationalistes croates opposent au roi de Hongrie un prince croate de Dalmatie, Pierre, (peut-être un parent du roi Slavitch de Poglizze) et quant aux villes dalmates, elles rentrent dans l'obédience du basileus byzantin.
A Ladislas, mort en 1095, succède son fils Koloman qui déclare la guerre à Pierre II, dont la capitale est toujours Knin en Dalmatie.
De peur que le roi de Hongrie ne s'emparât des villes dalmates, le doge Vitale Michiel envoya en Dalmatie Badoer da Spinale et Falier Stornato. Les envoyés vénitiens conclurent des pactes avec les villes dalmates qui reconnurent la protection du doge en sa qualité de Protosébaste Impérial.
Venise n'a donc d'autre droit sur la Dalmatie que celui que lui confère l'empereur d'Orient. La Dalmatie appartient de droit au basileus, comme la Toscane et le duché de Milan appar-
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tiendront à l'empereur des Romains. La royauté croate dont la Dalmatie est le berceau et le temple de ses plus grands souvenirs, tenait d'ailleurs aussi son pouvoir de l'assentiment de l'empereur byzantin, mais cette investiture avait sa justification dans le caractère slave de la Dalmatie. L'avortement du premier grand essai politique de la race yougoslave a été un immense malheur pour la stabilisation et pour le développement pacifique de l'Europe centrale et orientale. Un fort royaume croate, allié et même fondu avec les principautés serbes de son temps, aurait créé une barrière infranchissable aux conquêtes hongroises et vénitiennes, qui ont fait dévier les pays slaves de leur destinée et qui ont préparé les monstruosités turques et autrichiennes.
La Hongrie succède donc à la Croatie. Son roi descend en Dalmatie et prend Belgrade (près Zara). Pour éviter une guerre avec les nouveaux conquérants, le doge Vitale Michiel signe avec le roi un traité en 1098, aux termes duquel les deux Etats se garantissent réciproquement leurs possessions en Dalmatie. Mais cette garantie ne saurait être invoquée par les Vénitiens comme la consécration d'un droit Le roi de Hongrie a seul qualité de souverain en Dalmatie, comme héritier de la Couronne croate. Il conteste au doge le titre de Dux Chroatiae et Dalmatiae. Il l'invite à produire ses parchemins, à adhérer au projet d'une enquête sur
l'origine des prétentions vénitiennes en Dulmatie « quia — lui écrit-il — mihi prineipibusque meis et senibus dubium videtur, utrum te ducem Chroatiae atque Dalmatiae nominaverim. » l.
Koïoman en 1097, s'empare de la Croatie par la force des armes. Mais en 1099, il est battu sous les remparts de Przemysl par les Russes et les Cumanes. Les Croates s'insurgent et le roi se voit obligé en 1101 de signer avec les magnats croates un arrangement amical. Toute opposition en Croatie a cessé. Koloman fait son entrée à Belgrade-sur-mer et il est solennellement couronné roi de Croatie et de Dalmatie.
Le couronnement du roi de Hongrie en Dalmatie ouvre une nouvelle période dans l'histoire dalmate et aussi dans celle des autres pays yougoslaves.
Quatrième période DU COURONNEMENT DE KOLOMAN
