LIVRE DEUXIEME

De l'Univers entier le sens et la façon, Consacre exactement les jours de sa vieillesse A tracer pour instruire et charmer les humains, De ce grand univers dont Dieu gonfle les voiles Et qu'il supporte ainsi que l'Océan les nefs, Une petite, pieuse et très fidèle image, Où il ne manque pas un astre ni une âme Et qui flotte sur l'eau de sa pensée lucide, Glorieuse à jamais d'avoir réfléchi Dieu.

Art poétique

Je n'ai pas trouvé Dieu et je suis jeune encore, Mais si j'étais l'enfant royal, comblé, joyeux, Qui chante incessamment dans son verger prospère, Je n'aurais pas l'idée de poursuivre ce Dieu.

Or, lui seul peut fixer mon âme inquiète, humaine, Qui depuis si longtemps brame dans sa forêt, — Je n'ai pas trouvé Dieu, mais suis à sa recherche Et c'est pourquoi mon chant ne peut être sans

trouble Puisqu'il est un appel désolé, sans écho. Voyez quel sourd élan sans espoir le soulève,

ioo LA DANSE DEVANT L'ARCHE ,

Comme il est courageux et comme il est vaincu ; — Je ne sais pas chanter comme l'enfant David, Des psaumes confiants sur la harpe sacrée Où la main de son Dieu quelquefois se posait — Mon discours inquiet ne peut pas être un hymne, Mais toujours il y tend, et retombe toujours... Seigneur, j'ai tant d'amour que ma voix serait pure, Et je saurais chanter si tu m'apparaissais...

Je ne peux élever un chant juste et sans trouble, Ni créer à mon tour des êtres et des formes — Comme jadis un ange a terrassé Jacob, Nul dieu n'a terrassé et pénétré mon âme ; Nul hôte impérieux n'habite au fond de moi, Nul génie violent dont je serais l'esclave Hélas, ne m'a choisi pour m'asservir à lui.

Je ne sais pas sculpter dans la glaise ou la pierre, Les visages, les corps, les bêtes, les feuillages, Et le peuple des sons ne hante pas mes nuits, — Hélas, je ne suis pas la divine volière D'où s'envolent, ainsi que des oiseaux, les âmes, Le temple inconscient d'un dieu plus grand que moi- Mais pourquoi exhaler une hypocrite plainte ? Que t'importe créer ? D'abord, il faut connaître.