SAINT-JACQUES-DE-LA-BOUCHERIE. I

La chapelle Notre-Dame, où Jehanne s'était réfugiée, fut consacrée depuis sous l'invocation de saint Michel. Simon Dampmartin, valet de chambre du roi, changeur et bourgeois de Paris, l'avait fondée en 1394, à la droite du chœur, vis-à-vis le maître-autel, sous une voûte nommée Yœui^re torlu^ tellement obscure qu'il fallait de la lumière pour y lire en plein jour. Cette chapelle, peinte à fresques des couleurs les plus vives, et ornée des statues de cuivre du fondateur et de sa femme, couchées sur leur tombeau , était éclairée perpétuellement par la roe^ espèce de chandelier circulaire sur pivot, hérissé de cierges et entretenu par les donations des paroissiens, notamment de feu Philiberte de Rosières , mère de Guillaume Sanguin, prévôt des marchands. On avait ajouté ce jourlà à la décoration ordinaire de la chapelle les tapis de haute lice , représentant les scènes du roman de la Rose , et celui qu'on appelait le Dieu cV Amour et de Vieillesse. Les filles des bouchers avaient habillé de neuf l'image de la Vierge , coiffée d'un chapeau de roses ; les tombes étaient jonchées de rameaux de buis et d'herbe verte.

^ peine Jehanne de la Vodrière fut-elle agenouillée dans le confessioml, prodigieux ou-

vrage de sculpture en bois, dans le goût gothique, un vieux prêtre entra dans son tribunal , après avoir murmuré une oraison sur les degrés de l'autel. L'âge, en ridant son front et en plissant ses paupières, n'avait pas courbé sa haute stature : sa tête chauve , entourée d'une auréole de cheveux blancs, et sa barbe argentée, donnaient un air de majesté solennelle à sa face immobile, dont la teinte d'ivoire, les yeux perçans et les sourcils touffus imposaient le respect et la confiance; son costume était celui des dominicains, nommés jacobins , en France, parce que leur premier couvent fut placé dans la rue Saint- Jac-, ques. Le père Thibault , qui avait été dès son enfance élevé dans cet ordre , portait la robe de laine blanche et le froc de serge noire tombant en pointe sur l'estomac et en manteau jusqu'aux talons, le capuchon pendant, les mains nues et leâ pieds chaussés. Il se pencha près de la grille qui le séparait de sa pénitente, toujours voilée , et une haleine suave caressait le visage glacé du vieillard , qui n'était attentif qu'à la confession livrée à son religieux ministère.

Jehanne tremblait d'énumérer de légères fautes qui s'aggravaient en passant sous les yeux d'un juge, rigide dépositaire de l'autorité divine; son sexe et sa jeunesse étaient seuls coupables