CHAPITRE VII L’'ACADÉMIE DES FINANCES

En nos deux conférences qui précédèrent et préparèrént cet essai — et dont les invitations motivées se trouveront à notre appendice — nous cherchâmes des mots ornés, et quelque flatterie pour les « Manieurs d'argent », comme eût dit le vieil Oscar de Vallée. La Finance nous apparut d’abord une hydre, puis une pieuvre. Cela sentait d’abord un peu trop sa mythologie, puis son romantisme.

Nous ne sommes pas un Gillat, pour attaquer dans sa caverne sous-marine le monstre aux enlacements mortels. Traitons les financiers sur un mode plus officiel. Constituons-les en Académie.

L'Institut de France n’est pas une hydre, quoiqu'il ait cinq têtes. À poursuivre la comparaison d’un mythologisme forcé, on le devrait plutôt comparer à

Méduse ; la vue en pétrifie, sinon de stupeur, au moins d’ennui. Pourtant ces cinq têtes s'efforcent de varier agréable- | ment leurs traits.

L'Académie Française — V'aïieule — cheveux poudrés à frimas, grâces fanées.

40 (réduits à 30 en 1918). Eux seuls, et c'est assez. Nul autre qui les puisse approcher dans leur immortelle vanité.

L'Académie des Inscriptions et Belles Lettres a le sein plus large, s’il verse un lait plus austère. 40 places (35 occupées en 1918). Mais, à côté des fauteuils décernés aux titulaires, floraison de tabourets pour les amis des lettres :

10 académiciens libres (7 en 1918):

10 associés étrangers (9 en 1018) :

70 correspondants (40 sie 30 « régnicoles ». Que le Bottin officiel garde un langage noble, et sentant le Grand Roi qui fonda cette Académie !)

Malheureusement on n’imprime plus officiellement les noms de ces correspondants. Qui donc est régnicole et qui donc étranger ? Ne faut-il plus inscrire sur la liste étrangère que l'associé dont le nom.

figure toujours au Bottin officiel, en 1918, quatrième année de guerre avec l’Âllenmagne :

irschfeld, 6, Charlottenburg, près Berlin (Allemagne) ?

Pour l’Académie des Sciences, même organisation : 68 membres (60 en 1918), répartis en 11 sections, des Sciences Mathématiques à la Médecine et Chirurgie ;