CHAPITRE IV

LA DECLARATION DE LA VIRGINIE ET DES AUTRES ETATS DE l'amÉRIQUE DU NORD

Le 15 mai 1776, le Congrès de Philadelphie représentant les colonies résolues à se séparer de la mère patrie, les invita à se donner des constitutions. Parmi les 13 Etats qui, à l'origine, formaient rUnion, H avaient suivi cette invitation avant la Révolution française, et les deux autres conservèrent les chartes coloniales qui leur avaient été octroyées par la Couronne d'Angleterre. Ils se contentèrent de leur donner le caractère de constitutions. Le Connecticut eut ainsi la charte de 1662, et le Rhode Island, celle de 1663 ; ce sont, de ce fait, les plus anciennes constitutions écrites, au sens moderne du mot (1).

(1) Le Connecticut remplaça sa charte coloniale par une nou-