Journ. f. Landw., 1886, p

; VOLUME ES ion

MATIÈRES, de de dans carbone. IE 1 te me :

BABA UE MAIS... 7... 10.74 2,45 18,837 — de blé de printemps. 12,54 2295 18,560 — de seigle de printemps. . . . . . 41.95 2,38 18,189 — d'avoine de printemps. . . . . . 39.97 2,50 17,388 Fanes de pommes de terre. . . . . . . 34.73 2,88 17,956 SATPMDUINÉTISC M es, es cite 45.95 218 475122 Palle deseigle d'hiver: : à > : , , : 43.36 2,30 45,936 MA de noroifrais. 27...) ,-. .: 30.09 2,32 14,901 — de cheval, à moitié décomposé . . 307% 2,51 12,166 de vache Arai E. 0j. 20. 4, 24.16 4,14 13,431 =—. de mouton, frais. . . . . . . . 5.94 2418 10,390 Bondeerdercuir, brute": #0: 1 . 0. 48.82 2,05 9,507 PATES EDR FL rs un oc 48.22 2,08 9,936 Rénmies der chène" "7 07. se . 1: 43.20 2,31 9,421 PB ANOLEE AS SEL ON. sn 49.22 2,03 8,424 Puudre.de corne, brute . =. : . . 45.40 2220 7,170 PA RNCRI Éd Re. Ph 2 UT 44.12 a 2 5,284 Tourbe (Cunrau), couche supérieure. . . 40.03 2,49 3,229 Tourbe (Donaumoos), couche supérieure . 40.12 2,49 2,934

En les rangeant par groupes, on voit que la poudre d’os, le guano de poisson, la poudre de viande, les excréments des oiseaux de basse-cour se décomposent le plus facilement. Après, viennent les pailles employées pour litière et les fumiers. Les cuirs et cornes en poudre et la couverture des forêts se détruisent plus difficilement, mais c’est pour la sciure et enfin la tourbe que le phénomène est le plus lent.

Les différences que l'on constate entre les nombres de la troisième colonne du tableau ne peuvent donner qu’une idée approchée du phénomène, d’abord parce que les matières n’ont pas été employées dans leur état naturel, mais pulvérisées, ensuile parce que l’aptitude plus ou moins grande des excréments et fumiers à la décomposition dépend aussi bien de l'alimentation que du degré d’altération de la masse ; et, à ce propos, on peut faire ressortir que les fumiers désignés comme frais étaient déjà probablement entrés en décomposition; on n’a pas pu le vérifier parce qu'ils venaient de points éloignés.

En s'appuyant sur les données précédentes, ainsi que sur d’autres observations et sur les résultats de la pratique, on peut, à propos

de la décomposition des matières organiques employées comme en-

grais, affirmer que Lous les délritus animaux, à quelques exceplions prés, se décomposent plus facilement que les végélaux, qu'il s'agisse de l'oxydation du carbone ou de la production d'ammoniaque el de

la nitrificalion. On vien! de voir que la poudre d’os et de viande, le |

guano de poisson, les fientes des oiseaux de basse-cour, le guano du Pérou s’altèrent plus vite que les autres matières d’origine végétale.

Il y a, d’ailleurs, dans la décomposition des détritus animaux de grandes différences que nous allons brièvement examiner.

Les produits azotés de désassimilation (urée, acide hippurique, acide urique soit dans l’urine, soit dans les fientes d’oiseaux, principes azotés des sucs digeslifs rejetés dans les excréments) sont ceux qui se transforment le plus vite : les portions des excréments qui proviennent des aliments non digérés sont plus rebelles; suivant leur taux d'azote et leur état physique, elles présentent de grandes diflérences. Les excréments de l’homme, des pigeons et des poules se décomposent ordinairement beaucoup plus vite que ceux des canards et des oies qui sont plus aqueux el moins azotés. Ceux des chevaux et des moutons, vu leur taux relativement élevé d’azote, leur pauvreté en eau, leur état poreux les rendant facilement pénétrables à l'air, subissent une décomposition bien plus active que ceux des vaches et des porcs qui ont des caractères opposés. Les déchets de viande (viande, viscères) des animaux domestiques, les chenilles, mollusques, larves se rapprochent sous ce rapport des excréments humains, landis que les matières azotées analogues à la corne (cornes, sabots, poils, déchets de laine, chitine des insectes, déchets de cuir) font partie de ces substances qui s’altèrent avec le plus de difficulté, même en les comparant aux détritus végétaux.

Quant à ceux-ci, on constate d’une manière générale qu’à l'état vert, ils tombent plus facilement en décomposition que s'ils ont élé desséchés, puis humectés, et cette aptitude est proportionnelle à leur teneur en malières azolées. Font exception ces matières humiques qui se sont formées par le processus de la putréfaction en l'absence de l'air; exposées ensuite aux agents de décomposition, elles ne

s'allèrent qu'avec une extrême lenteur, malgré leur richesse en azote. C’est le cas de la tourbe qui, de toutes les matières organiques étudiées, oppose le plus de résistance.

Les causes de cette particularité ne sont pas encore bien connues et se rattachent probablement à certaines propriétés de la tourbe qui font obstacle à la pullulation des microorganismes ; elles tiennent peut-être aussi aux matières bilumineuses et coriacées qui se trouvent dans la tourbe, diminuent l’action des agents d’altération et entravent la décomposition de la masse. Le taux d’azote de la substance n’est pas toujours proportionnel à l’intensité du phénomène, puisque la couverture des foréts, comme le montre le tableau ci-dessus, se décompose plus difficilement que les pailles plus pauvres pourtant en azole. Pour expliquer le fait, 1l faut en rapprocher celte circonstance que le taux de résine et de principes tanniques dans les aiguilles et dans les feuilles est un obstacle à l’altération de ces organes. La décomposition lente de la couverture, telle qu’on l’observe dans la nature, lient aussi à la texture plus ou moins serrée de la masse qui diminue l'influence des divers facteurs, notamment celle de l'air.

Par le mélange de matières facilement et difficilement décomposables, on peut fabriquer un ensemble ayant une aptitude moyenne à cet-égard ; c’est ce qui se fait en grand dans la préparation des fumiers. En mélangeant les litières avec les excréments, on augmente l’aptitude de celles-là à la décomposition en diminuant celie de ces derniers. C’est ce qui arrive encore quand on incorpore du fumier de cheval « chaud » à du fumier de vache « froid ».

Comme conclusion, il y aurait enfin à discuter les relations à ce point de vue entre les éléments azotés et non azotés des matières organiques. Abstraction faite des détails, il résulte de nombreuses observations que, dans une matière où existent ces deux sortes d’éléments, les non-azotés se décomposent relativement plus vite que les azotés, si bien qu’à mesure que progresse altération, le taux centésimal d’azote s’élève.

Ceci est vrai surtout des substances végétales. Le phénomène est influencé aussi qualitativement par les conditions extérieures de l’érémacausis.

Ces relations sont mises en évidence pour les produits végétaux par une recherche de J. NEssLer* qui dosa l’azote des feuilles de divers arbres forestiers à l’automne après leur chute et au printemps (mai), après qu’elles avaient passé tout l'hiver sur le sol en plein air. Le taux centésimal d’azote dans ces feuilles a été :