CITES
F1G. 49. — Tourbière d’origine forestière (D’après E. RAMANN).
a, tourbe de sphagnum ; b, tourbe d’eriophorum ; ce, tourbe de bruyère ; d, restes d'arbres et matières organiques indéterminées ; e, sol minéral.
À mesure que décroîit pour les plantes, avec le gonflement de la couche de tourbe, la faculté d’absorber l’eau qui leur est nécessaire, la bruyère fait invasion de nouveau et la tourbière marche vers une fin certaine. C’est ainsi que se termine presque toujours la formation des tourbières dans les vallées, comme l’ont montré les recherches de P.-E. Müzzer’, D. Emeis? et A. BorGmaxn*. Les tour-
1. Études sur les formes naturelles de l'humus. Berlin, 1887. Traduit dans les Annales de la Science agronomique française et étrangère, 1889, t. I.
2. Allgemeines über Wald, Moor, und Haide in Schleswig-Holstein. Berlin, 1873.
3. De Hoogvenen van Nederland. Inaug.-Dissertationen. Groningen, 1890. Referal in : Forschungen, elc., vol. XIV, 1891, p. 274.
bières où il n’y à pas de restes d’arbres ont, comme sous-sol, un Callunetum ou, en son absence, un Eriophorelum.
En montagne, la production des tourbières à sphaignes aux dépens des forêts est favorisée par cette circonstance que, sur les plateaux et les pentes, il se forme très facilement de puissantes couches d’humus brut sur lesquelles se fixent les mousses des tourbières (d’abord le Sphagnum aculifolium) et ces mousses constituent peu à peu une tourbière à sphaignes.
Celles qui prennent naissance dans les forêts par le second mode, c’est-à-dire qui ont pour sous-sol une prairie tourbeuse, sont beaucoup plus rares que les précédentes. Elles ont été observées, par exemple, dans des endroits peuplés d’aunes et de saules et qui possèdent une humidité suffisante. Ici peuvent se montrer diverses espèces d’hypnum, de cypéracées et d’équisétacées qui, par leur présence en masse, augmentent l'humidité de ces places et facilitent le déracinement des arbres par le vent. « Ou bien la formation tourbeuse, partant de cuveltes, de fossés aqueux généralement garnis d'Equiselum limosum, Juncus communis, Sphagnum et autres plantes, s'étend aux environs dans la forêt sur l’humus humide et empêche les arbres de prospérer. Dans le cours des années, les tiges des arbres déracinés et tombés se sont transformées partiellement ou totalement en humus qui enrichit la tourbière et la rend particulièrement propre à la croissance des mousses de la tourbe. » (SITENSKY.)
L'épaisseur de la couche de tourbe dans les tourbières à sphaignes est assez considérable. Ainsi, aux environs d’'Ems, la tourbière de Papenburg atteint une profondeur de 7",5 à 9°,4 et celle d’Aurich de 8 mètres à 11°,5. Dans le sud de la Bavière, quelques tourbières ont, suivent SENDTNER, une épaisseur de 8 mètres et plus. En Lithuanie, EISELEN affirme que certaines tourbières présentent des couches de tourbe de 10 mètres à 11,3 tandis que celles de l'Allemagne du Nord ont, en moyenne, d’après le même auteur, 4 à S mètres d'épaisseur. D’après LESQUEREUX, les tourbières du Jura ont des couches de tourbe épaisses de 9,5 à 13 mètres".
1. F. Senrr, Die Humus-, Marsch-, Torf- und Limonilbildungen, Leipzig, 1862, p.104.
En comparant ces données aveé ce qui vient d’être dit sur les tourbières infra-aquatiques, on voit que les couches de tourbe dans les tourbières à sphaignes sont, en général, plus épaisses. En outre, la tourbe présente dans les deux groupes de tourbières de grandes différences, soit dans l’ensemble, soit dans chaque couche. Tandis que dans les tourbières infra-aquatiques elle est toujours poudreuse et d’un noir pur de haut en bas, dans les tourbières à sphaignes elle apparaît, à la surface, comme une masse jaunâtre laissant distinguer les restes des végétaux ; elle devient d’un brun jaune ou d’un brun rouge jusqu’à une profondeur de 1",2 à 1,6, puis commence une couche plus compacte, de 3 à 4 mêtres d'épaisseur, qui devient plus dense et plus foncée à mesure qu’on s’enfonce et qui, à 6 mètres, prend une structure terreuse complètement amorphe et une coloration noir brun.
c) Tourbières mixtes.
Il peut y en avoir de diverses sortes, soit que les tourbières précédemment décrites coexistent sur une même surface, soit que les masses tourbeuses aient un caractère indéterminé.
On appelle tourbières mixtes (Mischmoore) celles où des espaces ou îlots plus du moins grands présentent une flore différente de celle de la portion principale.
Ainsi, d’après SENDTNER, il y a dans le sud de la Bavière des tourbières à sphaignes qui entourent des îlots de tourbières infra-aquatiques ou, au contraire, des tourbières de cette dernière sorte montrent sur certains points des sphaignes. Cela peut être dû à des différences dans la composition de l’eau.
SITENSKY distingue deux sortes de formations tourbeuses à caractères mélangés. Il a trouvé l’une aux points de contact d’une tourbière à sphaigne et d’une tourbière infra-aquatique et la considère comme une formation de passage, telle qu’on en voit sur lesdites tourbières quand les circonstances favorisent l'installation de la flore des tourbières à sphaignes. Ces modifications se constatent dans un seul et même marais, qui peut présenter ici de la tourbe infra-aquatique avec début de tourbe à sphaignes et ailleurs le type parfait de la tourbière infra-aquatique.
La seconde sorte de formations tourbeuses indéterminées comprend les marais (Erlbrüche) avec eau stagnante de faible profondeur qui se trouvent dans le voisinage des étangs ou des eaux courantes sur fond de sable, de lehm, de marne ou de tourbe près des tourbières infra ou supra-aquatiques. Ces marais (Erlbrüche), par l’état de la végétation, sont tout semblables aux tourbières. Suivant la composition du sous-sol, on distingue les marais tourbeux à fond de tourbe, de sable, de lehm et de marne. A cause du taux élevé d'oxygène de l’eau, l’humus acide ne s’y forme d’ordinaire qu’en faible proportion. C’est ce qui fait qu’autrefois on désignait ces marais sous le nom de tourbières douces par opposition aux tourbières acides (E. RaMANN).
d) Tourbe de vase.
La tourbe de vase (Schlammlorf) provient de restes de plantes ou d'animaux se déposant dans des eaux stagnantes ou à cours lent, pau-
vres en oxygène et en principes minéraux solubles. On peut, d’après M les éléments constituants, distinguer la vase siliceuse, la vase argi-
leuse, etc. Les matières organiques qu’elle renferme ont perdu généralement leur structure et ont une teinte rouge brun ou noir brun.
