S. Sixonsxt, Forschungen, etc., vol. IX, 1886, p

Mais nous avons vu plus haut (p. 247) qu’en réalité c’est le contraire qui se passe et que, grâce à la dessiccation du sol par les plantes et à la basse température, l'intensité des processus organiques diminuait notablement. Si c'était possible, l’état meuble du sol sous une couverture végétale épaisse ne pourrait être provoqué par une « fermentation » (Gährung). On ne pourra constater une augmentation du degré d’ameublissement du sol sous les plantes, mais seulement son maintien plus où moins constant. L’ameublissement produit avant les semailles par le travail mécanique du sol diminue aussi bien dans le sol ombragé par les plantes que dans celui qui est en jachère, pas à beaucoup près cependant autant dans le premier que dans le dernier ; il diminue d’autant moins que les plantes sont mieux développées et plus drues”.

Cela tient à ce que la couverture végétale atténue considérablement l'effet des pluies qui démolissent la structure grumeleuse du sol. La pluie tombant d’abord sur les plantes stille ensuite goutte à goutte sur le sol : lorsqu'elle le frappe directement avec violence, elle désagrège les particules de terre qui, alors, forment une croûte superficielle. ,

Il ne peut donc être question d’une fermentation provoquée par les plantes et d’un ameublissement qui y serait lié, mais seulement du maintien de l’état mécanique originairement favorable du sol, grâce à l'obstacle mis par les végétaux à la démolition des particules par les pluies.

D) L'effet nuisible de quantilés excessives d'humus sur la fertilité du sol doit être surtout attribué aux trop grandes accumulations d’eau qui se produisent dans ces conditions et à leurs conséquences (diminution de l’accès de l’air). Il se fait remarquer principalement quand le sol n’est pas cultivé (prairies), ou qu’il se trouve dans les conditions favorisant l’accumulation d’eau en excès (marais). Dans ce cas, les malières organiques sont soumises à la putréfaction, mode de décomposition qui diminue singulièrement, come nous l’avons vu plus haut (p. 13), la formation des éléments nutritifs assimilables qu’elles