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ACTION DES MICROORGANISMES, al LA MATIÈRE AXTISEPTIQUE ACIDE a été additionnée de : A ne ES 28 Bichlorure de mercure, , . . 0.045 6.8 » » ACTE 0.090 m5 Bichlorure de mercure. , . . 0.180 6.1 » DAS UE 0.360 6.9 » AUS Li er 0.720 6.8 Acide carbolique … . . . .:. 1.110 D. 7 Température de 115°G. . . . » 2.3

Ces chiffres” montrent clairement que la production d'acide carbonique est presque complélement arrélée si l'on ajoute aux subslances organiques en décomposilion des solutions de bichlorure de mercure, de thymol et d'acide carbolique (ce dernier assez concentré) ou si on les porte à une température de 115°.

Ces influences ressortent encore plus nettement si l’on examine, non plus la moyenne des résultats, mais les derniers chiffres de chaque série d’expériences. Les malières analysées contiennent, en effet, souvent de l’acide carbonique provenant des processus de décomposition antérieurs à l'addition des antiseptiques el cet acide est entrainé par l'air en quantités d’abord assez grandes, puis de plus en plus petites, si bien que l'air extrait ne renferme pas seulement l'acide carbonique formé pendant la durée de l’expérience, mais encore une partie de celui qui a pu se dégager auparavant.

Il est donc rationnel de considérer surtout les résultats finaux qui font mieux ressortir les influences étudiées et que nous donnons ci-dessous.

Production d'acide carbonique.

À la température ordinaire de. 100,0 Sans bichlorure de mercure. 100,0 .. L LÉTRRARERNRRIEEESRE: 1,2 Avec — - 4,9

1 Ces chiffres ne peuvent naturellement donner aucune idée générale sur l'action spécifique des différents antiseptiques, parce qu'elle dépend essentiellement de la concentration de la solution, comme le montrent les essais avec les acides carbolique et borique, et que peu de substances ont été employées en mêmes proportions. Dans les essais précédents il s'agissait surtout de trouver un moyen de tuer les microorganismes et ce but devait pouvoir être atteint complètement,

On voit que l'oxydation du carbone, surtout par l'emploi de la chaleur, est presque réduite à 0.

Les expériences précédentes ne décident pas si cette petite quantité d'acide résulte d’une faible réaction chimique ou plutôt d’un lent dégagement de gaz provenant de décompositions antérieures et retenu par la matière organique en vertu de son pouvoir extraordinaire d'absorption.

Pour le but que nous poursuivons, il suffit d’avoir prouvé que la production d’acide carbonique cesse presque complètement dans les substances en train de se décomposer, quand elles sont soumises à un traitement capable de tuer les microorganismes qui y pullulent. Il faut donc conclure que l'oxydation du carbone dans la décomposilion des malières organiques doil étre considérée comme élant surloul un fait de chimie physiologique, puisqu'il est lié aux condilions d'existence des microorganismes.

La preuve de l'intervention des microorganismes dans l’oxydation des matières organiques a été fournie aussi par Th. ScHLŒsING et A. Monrz' en ce qui concerne la transformation de l’ammoniaque en acide nitrique. Ils ont fait passer des vapeurs de chloroforme à travers un sol où la nitrification était active et qu’ils arrosaient ensuite de purin. Si la nitrification était influencée par des êtres organisés, elle devait cesser après addition du chloroforme qui suspend leur activité; c’est ce qui arriva. L’eau de filralion contenait de l’ammoniaque en plus grande quantité, mais les nitrates et les nitrites avaient diminué. Dans le dernier essai, ScHLŒsING chauffa le sol à 100°, ce qui arrêta toute production d’acide nitrique.

R. WARINGTON * confirma les résultats de ScuLæsinG et Münrz el montra que le sulfure de carbone avait la même action. Le sol était contenu dans des tubes en U. Dans un des échantillons passait, par aspiration, de Pair privé d’ammoniaque ; dans les deux autres, de

1. C. R,,t. LXXX, p. 1250 ; t. LXXXIV, p. 301; t. LXXXV, p. 1018, et t. LXXXWE, p. 892. Déjà auparavant, Pasreun (1862) et Alex. Muzer, Versuchsstationen, vol. XVI, p. 273, avaient exprimé l'idée que la nitrification devait être le résultat de l’activité de certains microbes.