L. GRANDEAU

Dans ce livre je me suis proposé d'exposer systématiquement les résultats de mes propres recherches et de celles des autres agronomes sur les processus de décomposition des matières organiques et sur les produits solides qui en résultent, c’est-àdire les humus, et d’en déduire les principes sur lesquels doit s'appuyer une exploitation agricole ou forestière pour arriver à un traitement et à une utilisation rationnels de ces matières organiques produites et employées en si grandes quantités par l'agriculture et la sylviculture.

Dans le but de traiter à fond le sujet pour les besoins tant de la science que de la pratique et d’éveiller ainsi l’intérêt dans diverses directions, j'ai relaté non seulement les recherches faites dans le domaine de la chimie, mais encore celles qui, au point de vue bactériologique, physiologique et physique, servent à caractériser les réactions dont il s’agit. L'ouvrage que j'offre au public fournit donc des indications pour la culture du sol et aussi pour l'hygiène, la géologie et l'économie rurale; il offre ainsi un intérêt plus général.

Bien que les faits établis jusqu'ici ne soient pas encore suffisants pour expliquer et prévoir dans tous les cas les phénomènes si compliqués de la nature, ils sont pourtant assez nombreux et assez importants pour qu'on ne puisse considérer comme prématuré l'essai que j'entreprends ici de faire un tout harmonique des résultats scientifiques non coordonnés jus-

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PRÉFACE DE d'aureun.

} “À IE , - "a KDE EE | ne se NES qu'alors et de soumettre à la critique les opinions ou les théories qu'ils ont engendrées. ee Je me suis efforcé de traiter le sujet assez simplement pour que l’agriculteur et le forestier, peu familiarisés avec les sciences naturelles et la chimie, puissent, à la suite d’une étude attentive, se faire une idée exacte des principes contenus dans

ce livre.

Munich, 1° octobre 1896.

E. WoLLny.