ACTE III, SCÈNE V

fait. Vous n'avez rien à me commander; je suis au dessus de vous! Vous pouvez me priver de vos bonnes grâces. Madame, mais de votre bien, vous ne le pouvez en aucune manière; je le garderai, et je le garderai pour mon propre usage : la loi m'y autorise. Et alors, divertissez-vous à votre aise; je fermerai les yeux.

MaRGARITA. — Ainsi je suis bravée dans ma propre maison ?

LÉON. — C'est la mienne. Madame; vous vous trompez, je suis le maître de cette maison; c'est à moi de la conduire et de disposer de tout ce qu'elle renferme. Vous n'avez rien à faire ici. Madame, qu'à tenir le logis propre commet une servante, et à obéir aux ordres que je donnerai. Et je veillerai à ce qu'il en soit ainsi.

MaRGARITA. — Si vous m'aimez, cédez-moi

LÉON. — Il sera bien mieux que je ne vous cède pas. Madame; i! s'agit de mon propre honneur, et je le défendrai. Vous me connaîtrez maintenant comme un homme intelligent, et qui connaît les goûts de votre sexe; qui sait ce que c'est qu'une ieune orgueilleuse qui veut tout faire, plier à sa volonté, une femme démangée par l'ardeur de son sang excité. Je rejette le nuage qui me couvrait, et j'aoparais moi-même, le maître de ce petit êt-e de méchanceté! Et je tracerai autou»- ': -ous un cercle. Madame, hors duquel vous ne pourrez fa^re un pas sans m.a permission.

Le Duc. — Est-ce là le gaillard qu'on mo dirait au doigt comme une omb''e d'homme, comme une apparence vivante ? li parle d'un ton d'une étrange fermeté.

LÉON. — Comme le doit un mari. Monsieur le Duc, dans sa propre maison: et, comme il m.e convient de le fane. Je pense qu'il ne plaîralt guère à Votre Grâce, si le fait se produisait, d'avoir une femme ou une servante, cir les femmes sont à mettre au rang des servantes, qui vous commandât sous votre propre toit.

Don Juan. — Energique ! Etrange conversion ! Tu peux maintenant commander en chef !

Le Duc. — N'y a-t-il pas de différence entre elle et vous. Monsieur ?

LÉON. — Pas pour le moment, Seigneur; ma fortune me rend son égal; et, comme je suis im honnête homme, je suis plus noble qu'elle.

MargarîTA. — Faites avancer m^ voiture !

LÉON. — Nous verrons qui osera le faire jusqu'à ce que j'en donne l'ordre. Je la lui ferai tirer et manger, votre voiture, bien que ce soit d'une dure digestion, à celui qui exécuterait votre ordre ! — Ou plutôt, prenez votre voiture. Madame; je vous donne toute liberté; et prenez vos gens, que je chasse de chez moi, et faites ce que vous voudrez quand vous serez dehors; prenez tout cela librement, mais ne comptez plus sur moi ; et adieu !

Le Duc. — Non. Monsieur, n'allez pas si loin; vous ne pouvez insulter une dame d'un ton si anogant, et penser que vous êtes le maître de ' . faire souffrir. Nous ne resterons pas ici comme des lâches ;^evant votre dureté, à voir une femme pleurer. (// dégaine.)

LÉON. — Ce sont des larmes de colère, je vous supplie de le remarquer, et qui ne méritent pas la pitié: des larmes de rage, parce que sa volonté ne prévaut pas; (elle s'évanouirait maintenant, si elle ne pouvait pas crier !) autrement, elles m'affligeraient aussi. Rengainez, Monsieur le Duc : c'est un acte d'oppression qui appelle à mon secours le glaive de la justice, la loi pour me prêter la main, le roi pour assurer mes droits; tous ceux enfin qui connaîtront la manière dont vous me provoquez. Me braver dans ma propre maison ! Est-ce là agir en prince? (// dégaîne.) Eh bien, en garde! Si j'épargne Votre Grâce et si je ne lui fais pas de cette place un monument trop beau pour une si coupable conduite (j'ai là un juste sujet d'en tuer mille comme vous !) qu'il n'y ait plus de piété pour moi !

Don Juan. — Arrêtez, Seigneur je vous en supplie ! Ce gentilhomme ne fait que plaider son droit avec beaucoup de noblesse. LÉON. — Celui qui ose combattre contre l'autorité du mari,