ACTE I, SCÈNE

votre marée en allant à Gravesend; vous avez un demi-mille par terre jusqu'à Greenw^ich.

LoVELESS Aîné. — J'y vais. Mais, dites-moi, mon frère, de quelle façon encore inédite vous flattez-vous d'arranger le cours de votre vie ? Vos ressources ordinaires sont dévorées.

LoVELESS Jeune. — Le cours de ma vie ? Eh ! courses de chevaux, j'imagine ! Ne perdez pas votre temps à cela; ce n'est pas par la méditation que j'amenderai mon état; qui s'occupe de ma fortune, on peut bien dire qu'il s'occupe de pas grand'chose.

LoVELESS Aîné. — Pourtant vous devez, pour ma satisfaction, adopter un genre de vie résolu et franc. Si vous ne voulez en adopter aucun, sachez bien qu'on ne fait que s'imaginer que l'on vit, si l'on n'en crée pas les moyens.

LoVELESS Jeune. — Eh quoi ! je vivrai sur les autres, comme les autres ont vécu sur moi.

LoVELESS Aîné. — Cela m'étonnerait fort. Vous avez entretenu des parasites, et vous en attendez la même mesure; mais vous aurez à en souffrir un grand changement à votre égard.

LoVELESS Jeune. — Eh bien, je couperai des bourses; et, si cela ne m.e remonte pas, je panerai aux jeux de boule, ou je me ferai pourvoyeur de prostituées; j'aime assez vivre par autrui. Mais je veux vivre avant d'être pendu; il sera toujours tem.ps de s'inquiéter après.

LoVELESS Aîné. — Je vois que vous n'êtes astreint à aucun emploi particulier pour le moment.

LoVELESS Jeune. — Ma foi, j'ai le choix! On dit que la Nature prévoit pour tous; je veux mettre sa libéralité à l'épreuve.

Loveless Aîné. — Eh bien, pour vous écarter des sentiers vils et dangereux, j'ai résolu que vous vivrez en maître de ma maison. A vous, Savil, le soin de le voir mémger -ît s'habiller, non d'après son état présent, mais selon sa fortune natale.

Loveless Jeune. — Si c'est à lui que vous en confiez le soin, si on ne me voit pas en bas de jersey rouges et en culottes

bleues avec des galons en bas, je ne veux plus vous regarder en face.

Sa VIL. — Plus convenables à porter, toujours, que ces haut-de-chausses qui pendillent !

LoVELESS Aîné. — Pour que vous fassiez votre service paisiblement, et que vous commandiez raisonnablement, je vous laisse ces instructions par écrit, que vous ouvrirez et lirez à loisir, {Entre Ahigcil, tenant un bijou.)

AbigaIL. — Monsieur, Madame vous envoie ce gage pour vous faire souvenir de son amour. <( C'est un bijou, a-t-elle dit, que, comme une grâce de sa part, elle vous pûe de porter sur vous jusqu'à la lin de votre année de voyage; celle-ci écoulée, elle attendra avec hâte votre heureux retour. »

LoVELESS Aîné. — Rapportez lui mes hommages et des remerciements tels que peut en formuler le cœur d'un homme tout à coup inondé de joie. Pour vous, j'espère que j'aurriverai, sans trop de difficultés, à vous persuader de porter ce diamant ; quand ma maîtresse, par suite de ma longue absence et de l'approche de nouveaux soupirants, sera sur le point de m'oublier, en abaissant les yeux sur votre doigt, vous vous souviendrez et vous parlerez de moi. Elle t'écoutera mieux que ses parents : beaucoup d'hommes, en effet, subissent l'influence d;^ leurs valets de chambre, non qu'ils les aiment ou les croient plus que les autres, mais parce que ceux-ci connaissent leurs secrets.

Abigail. — Sur mon honneur, je vous jure que ce sera fait. Ne craignez pas l'approche d'autres soupirants.

LoVELESS Aîné. — Je n'ai pas besoin de vous apprendre comment il faut déconsidérer leurs débuts. Vous savez comment s'offusquer de leurs chemises au lavage, ou comment faire jurer aux bonnes qu'elles ont trouvé des emplâtres dans leurs lits.

Abigail. — Je sais, je sais, ne craignez pas les soupirants.

LoVELESS Aîné. — Adieu, veillez et soyez heureuse : la nuit m'appelle. {Sortenl Looeless Aîné, Looeless Jeune et Savil.)

Abigail. - Les dieux des vents vous soient favorables.