SCENE I

Une chambre dans la maison de Valentin.

Valentin, Alice et Cellida.

Cellida. — En vérité, il a bien changé; ses traits sont extrêmenfient altérés, son teint s'est étrangement fané aussi.

Valentin. — C'est l'air, l'air vif et piquant de ces climats qui sont nouveaux pour lui, j'espère; il le remettra d'aplomb comme il l'a éprouvé, et le rendra plus fort comme il l'a mis en danger. Comment va ma douce amie ? Cette heure bénie arrive m.aintenant à grands pas, ma Cellida (elle frappe même à la pK>rte), où nos amours et nos longs désirs, comme des rivières qui prennent leur source loin l'une de l'autre, se rencontreront enfin. Dans deux jours, ma chérie...

Cellida. — Lorsque le Ciel et vous. Monsieur, penserez que c'est convenable; car c'est votre volonté qui me dirige.

Alice. — Ce serait une bonne préparation... {Entre Francisco.)

Valentin. — Tout cela est possible; cela ne sera pas un mariage obscur; et toute la joie de tous nos amis nous accompagnera, j'espère. — Il a plus m.auvaise mine d'heure en heure. — Comment va m.on ami ? mon autre moi-même ? Il a aussi une sueur froide; son pouls bat com.me la goutte lente d'une gouttière, à rares pulsations. Comment cela va-t-il, mon ami? Hélas, Monsieur, vous avez bien mauvaise mine. Est-ce quelque ancien chagrin, dont le poids...

Francisco. — Aucun, Monsieur, que je ressente; votre affection est trop délicate. Non, croyez-le. Monsieur...

CellIDA. — Vous ne pouvez être le maître de votre santé : peut-être est-ce quelque fièvre qui est en passe de vous prendre, et dont nous voyons les avant-coureurs sur votre figure, ou bien quelque mécontentement, à qui, s'il provient de cette maison, — j'ose parler à la fois pour ce noble gentilhomme eL tous ceux qui y vivent, — il sera promptement remédié, et que l'on mettra autant de soin à adoucir; et où la cause est...

Francisco. — C'est une joie d'être malade, lorsqu'un aussi bon et joli médecin est prêt à vous soulager; votre douce sollicitude, je vous en serai toujours reconnaissant; et puisse mon respect — (à part) Je n'ose la regarder ! — ne pas se contenter de cette timidité. Je ne ressens rien de dangereux; une sorte de malaise, causé par l'altération de l'air, pèse sur moi : mon cœur est sain. — {A part.) Je voudrais qu'il le soit !

VALENfTIN. — Je savais que la cause en était là.

Francisco (à part). — Non, vous ne la connaîtrez jamais.

Alice. — Des bouillons chauds pour purger le sang, gardez le lit une journée. Monsieur, et vous suerez votre fièvre.

Cellida. — J'ai un cordial tel que, si vous me promettez de le prendre, il vous guérira, et très vite. Je serai votre docteur; vous verrez comme je vais vous remonter vivement.

VaLENTIN. — Il sue à grosses gouttes; de la fièvre, beaucoup de fièvre; son pouls maintenant bat comme un tambour. Sentez cela, ma sœur, sentez cela, ma charmante.

Francisco (à part). — Comme ce contact m'a raffermi !

VaLENTIN. — Apportez ma robe de chambre.

Cellida. — Et ces juleps qui sont sur la fenêtre.

Alice. — Que quelqu'un voie si son lit est fait.

VaLENTIN. — Ah ! voilà qui est malheureux ! Courage, mon garçon, ce n'est qu'un accès de fièvre.

Cellida. — Et ce sera le dernier.

Francisco (à part). — Non, certes! Maintenant, ce que c'est que d'être vraiment malheureux, je le sens pat expérience.

AUCE. ~ U s'affaiblit.