SCENE III

Devant la demeure de Mary, la nuit.

Thomas, Hylas et Sam.

TOM. — Surveillez la porte de derrière par ici, et prenez garde qu'aucun des domestiques n'entre ni ne sorte. Si quelque femme passe, elle est prise légitime, mon garçon. Ecartez toute escorte.

Hylas. — Et qui m'y aidera ?

ToM. — ■ Moi, craintive sarcelle; j'apparaîtrai au moment de l'action.

Hylas — Pouvons-nous aussi parler en termes honorables?

XoM. — Avec toute femme qui apparaîtra à la fenêtre; vous pouvez aussi déclamer quelques doux morceaux de poésie à quelque femme de chambre.

HyLAS. — Pouvons-nous chanter aussi ? Car c'est ma grand»; affaire.

ToM. — ■ En aucune façon; non pas. amis; je me réserve pour la chanson, c'est ma partie; et, si ce n'est pas un roc, ma voix la touchera. Vous pouvez chantonner et sifHer selon le moment; mais, pour ce qui est de chanter réellement, laissez-moi faire. En route ! soyez attentifs !

HyLAS. — Encore un mot, un seul mot, Tom. Nous pouvons être battus.

ToM. — C'est comme vous le jugez bon; si vous le méritez, c'est la chose la plus aisée à obtenir. Battus ? Quels loups-garous habitent dans votre cerveau ? Et qui vous battrait ?

Hylas. — Elle a assez de domestiques mâles.

ToM. — '- Et n'es-iu pas un mâle toi aussi? Tu as assez de chair; si toute cette masse ne contient pas un petit esprit, pendsla et fais la sécher pour la nourriture des chiens. Allez-vous-en; j'ai des choses d'importance dans 1 esprit. Cette porte, garde la comm.e tu garderais ta femme d'un prétendant. Cela suffit. En route, Sam !

Sam. — A votre volonté, Monsieur. {Hylas ei Sam sortent.) {Entrent Lancelot et le Ménétrier.) ^

LaNCELOT. — Je l'ai, le voici, un merveilleux fripon. Bon doux maître, faites tout de suite quelque chose de savoureux, que nous puissions manger et vivre; je suis presque mort de faim. Non, par la vertu de mes langues étrangères, il n'y a rien à espérer de mon vieux maître! Oh! Seigneur Dieu! Je n'ai rien pour me garnir le corps que des petits pâtés et des coups de bâton, jusqu'à ce que vous nous aidiez.

ToM. — Il n'y a que la famine qui t'effraye. Viens ici. Ménétrier. Quelles ballades connais-tu le mieux 7 Sois bref.

Le Ménétrier. — Avec la permission de Votre Excellence, je peux chanter : Le Duc de Norjolk ou La Joyeuse Ballade de Diverus et de Lazarus, La Rose d' Angleterre, En Crète quand Didyme commença...

ToM. — Excellent; tout cela est parfait.