SCENE III

Une chambre dans la maison de Morecrajt.

MORECRAFT, UnE VeUVE.

MoRECRAFT. — Oui, chère veuve, faites comme je vous dis : soyez votre propre amie. Votre mari vous a laissée riche, oui, riche et sage; continuez ainsi, ma poulette, continuez ainsi. Méfiez-vous de ces jeunes gredins enjôleurs : ce sont des vers qui rongeront à travers les mailles de votre bourse; ils sont comme la foudre, qui, d'un éclair ou deux, fera fondre votre éu-gent, sans brûler les cordons de votre bourse; ce sont des blancs-becs, femme, des blancs-becs, impétueux et dangereux, jusqu'à ce que nous les entravions. Regardez-moi : j'ai eu, et j'ai encore une certaine importance, ma belle, une certaine importance : vous pouviez en rencontrer un plus mauvais encore : je ne vous le souhaiterais pas.

La Veuve, — Ni moi non plus. Monsieur

MoRECRAFT. — Et c'est encore solide, s'il voi plaît, chère veuve.

La Veuve. — Et c'est pourquoi ce n'est pas pour ma faim, car j'aime quand c'est tendre.

MoreCRAFT. — Douce veuve, laissez là toutes vos vieilleries, et soyez édifiée. Vous connaissez ma situation; je ne vends ni lorgnettes m écharpes ni gants m couteaux de chasse, et je ne mets pas toute ma confiance dans des cordons de soulier; et, tandis que votre époux, en son temps, élevait sa fortune sur des figues cuites, saupoudrées de farine et de sucre en poudre, du semen-contra et des raisins secs f)ourris, et un tabac si malsain qu'il rendait les laquais galeux, moi, en un an, j'ai amassé des milles et des cents, j'ai enveloppé, ma chère veuve, ces charmantes prairies, d'une hypothèque que j'ai réalisée, et grâce à laquelle le pauvre chevalier a dû prendra*