ACTE III, SCÈNE I

WelfoRD. — Mon coléreux petit ami, je vais vous dire f>ourquoi. Ce n'est pas ici la place d'hommes dans ton genre; des gentilshommes pouilleux comme toi trouveront mieux leur affaire dans les faubourgs; là vous pourrez exhaler tout à votre aise vos parfums de goudron mêlé de lie de brère : ce n est pas ici Thames-Street, Monsieur.

Abigail. — Ce gentilhomme dit vrai. Je vous en prie, n'insistez pas et allez dans les faubourgs, bon capitaine; va, et change-toi; deviens plus doux; et sache que ma maîtresse ne parle pas avec des individus comme toi.

LoVELESS Aîné. — Je verrai cette dame, et avec ces vieux oripeaux, si votre Soierie le permet, doux Monsieur, dont le noble sang coule dans le nez; sachez que ce n'est pas l'habit de satin qui fait l'homme.

Welford. — Vous ne le ferez pas, je vous le garantis.

LoVELESS Aîné. — Je vous garantis. Monsieur, que je le ferai.

Welford. — II vous plairait d'être jeté dehors à coups dé bâton ?

LoVELESS Aîné. — Certes non, je ne le voudrais pas; mais si je le voulais, je vous en prie, qui donc me battrait ? Ce bon monsieur semble rechercher la paix.

Welford. — Vous verrez cela. Monsieur. Voulez-vous vous retirer ?

LoVELESS Aîné. — Tirer? oui, ceci, qui corrigera votre langue d'enfant. Oserez-vous vous battre ? {Ils dégainent.)

Abigail. — Oh ! leurs épées hors du fourreau ! Au secours ! au secours ! Mon Dieu ! Jésus ! Madame ! Ils se précipitent l'un sur l'autre ! Madame ! Y a-t-il quelqu'un à la maison ? {Entre Lady.)

Lady. — Qui fait tout ce tapage ?

Welford. — Ce grossier personnage. Il dit qu'il vient de la mer, où, je crois, il a laissé son éducation.

Lady. — Eh bien! qu'est-ce qu'il veut?

42 LÀ bÉDAIGNÉUSÊ

Welford, — II veut, avec ses manière» grossières, âaîis aire une fois : (( Dieu vous bénisse ! » aniver jusqu'à vos appartements privés, et aucun refus ne peut l'empêcher de vous voir. Je ne dis rien de ses propos malséants.

LaDY. — Monsieur, avez-vous donc quelque affaire qui me concerne ?

LoVELESS AlNÉ. — En effet, Madame; mais pas assez sérieuse pour risquer ma vie pour elle. Si vous entretenez une telle garnison, et gardez autour de vous des chevaliers comme celui-ci, pour défier ceux qui s'emploient à vous servir, vous pouvez vivre; mais avec quelle réputation?

LaDY. — Assez, Monsieur, je vous prie. Qui vous a outragé ?

LoVELESS AiNÉ. — M'outrager ? certes, il ne le peut, bien qu'il m'ait parlé de façon fort malhonnête. Mais pour vous, je pense qu'il ne vous a guère fait honneur, à entraver ma précipitation à venir à vous après une traversée qui explique ma grossièreté apparente.

Lady. — Excusez-moi, Monsieur; je ne savais rien de tout cela, et je le désavoue. Quant à vous, Monsieur, vous avez montré plus de colère que de sagesse, et de vous-même, Vous avez usurpé un fK>uvoir que je ne vous ai jamais donné, d'agir ainsi grossièrement et lâchement. Ma maison n'est pas une tus borgne pour y faire le bravache; et ]e ne suis pas encore emballée sur vos mérites inconnus au point de vous laisser la direction de mes affaires. Mon honneur est encore en assez bonne posture auprès du monde pour qu'on n'ait pas besoin de le prouver à l'épée; et ceux qui viennent pour me présenter leurs hommages, ne doivent pas avoir à songer à me gagner au prix d'un meurtre. Si votre amour consiste en furie, apportez-le au camp, lâchez d'être plus calme. Et maintenant, veuillez me laisser un instant.

Welford. — A votre disposition. {Weljord sort.)

Lady. — Maintenant, Monsieur, je suis à voua.

LoVELESS Aîné. — D'abord, je vous remercie pour la leçon