ACTE IV SCÈNE

AbigaiL. — Maraud ! attends un peu aux prochaines assises ! S'il y a quelque vertu en ce monde, je veux t'y voir enchaîné !

LoVELESS Aîné. — Ce n'est pas chez votre maîtresse que vous pouvez la chercher. Renvoyez, je vous prie, ce furet à la niche. Allez-y dégoiser vos histoires, bonne Abigail ! — Pour que votre Seigneurie puisse savoir de quelle manière ignoble vous en avez usé à l'égard de m.es soins constants, de cette heure, je vous hais cordialement; et, quoique votre folie puisse vous pousser au repentir, et vous ouvrir enfin les yeux pour voir vos injustices, l'effort de toute votre vie ne pourra me vaincre; ni tous les amis que vous pourrez faire intercéder pour vous; ni vos lettres de soumission, même si elles exprimaient autant de larmes que de mots; ni mêm.e si vous vous mettiez à genoux en guise de pénitence, rien ne m'amènerait à vous embrasser; et, sans mon pardon, vous n'aurez pas d'enterrement chrétien si vous mourez ainsi. Ainsi donc, adieu ! — Quand je serai m.arié et en sûreté, alors je viendrai de nouveau vous rendre visite, Madame, et vous persécuter; je veux être pour vous un tourment plus pénible qu'un dur hiver. Je sais que "ous rétracterez et que vous m'implorerez; mais ne vous donnez pas cette peine : j'aimerais mieux avoir la fièvre et une soif continuelle, passer ma jeunesse à boire et à me battre, ou prendre une putain tirée d'un hôpital, rongée par le temps, les maladies et le mercure, que d'être amené à vous aimer.

Lady. — Ha, ha, ha ! mais faites-le donc; seulement prenez garde tout de même.

LoVELESS Aîné. — De toi, faux dés, friponne, couarde, que le Seigneur m.e délivre ! (// sort.)

Lady. — Mais écoutez-moi, écoutez-moi ! — Il est sorti ^ Rappelez-le donc !

Abigail. — Pendez-le donc !

Lady. — Tu es encore ici ? Vole, vole et rappelle mon amoureux; vole ou que je ne te voie plus jamais !

Abigail. — J'aimerais mieux me remettre à tricoter que de voir ce coquin; mais pourtant je vais vous obéir. {Elle sort.)

Lady. — Je ne voudrais pas le mettre trop en colère. Quelle

d^mqée folie y a-t-il dans l'espill des femmes, de traiter le plus durement ceux qu'elles aiment le plus ? Si je le perdais ainsi, je n'aurais que ce que je mérite, j'espère qu'il ne le prendra pas trop à cœur. — [EnAre Ahigail.) Eh bien ? Va-t-il revenir ?

AbIGAIL. — Jamais, a-t-il juré, tant qu'il entendra dire que cette femme est en vie. Il a juré qu'il m'aurait d'abord !

Lady. — L'as-tu supplié, coquine ?

AbIGAIL. — Autant que j'ai pu. Madame. Mais c'est toujours votre manière, de l'aimer quand il est absent, et quand i| est avec vous, de rire de lui et de le tromper. Il y a une autre manière, ce serait de pouvoir vous accorder avec lui.

Lady. — Tu dis vrai; donne-moi du papier, une plume et de l'encre; je vais lui écrire : je ne voudrais pas qu'il s'endorme sur sa colère. Les femm.es sont les plus folles quand elles pensent qu'elles sont les plus sages.