ACTE V, SCÈNE I

WelfoRD. — Vous devez vous en souvenir, Monsieur. Je suis le gentilhomme que vous vous êtes plu à outrager sous votre déguisem.ent; je m.e suis informé de vous.

LOVELESS Aîné. — J'étais déguisé, en efret. Monsieur, si je vous ai outragé. Mais, je vous prie, où donc et quand ?

Welford. — Dans la rnaison d'une certaine dame que je r.'ai, certes, pas besoin de nomnier.

Loveless Aîné. — Je me souviens de vous; vous sembliez être un prétendant de cette dame.

Welford. - — Si vous vous rappeliez cela, n'oubliez pas de qyelle façon injurieuse vous m'avez traité; ce n'était pas là-bas le lieu de se quereller; mais, je vous en prie, pensez à ceci que, si VQUS êtes un galant homme, vous ne craindrez pas de vous battre avec moi, sans plus attendre; sinon, je vous provoquerai.

Loveless Aîné. — Monsieur, je n'ai pas peur de me battre, n^ais jamais pour une femme; si vous m'apportiez un noble sujet de tirer l'épée, je serais votre hqmm.e; mais, pour cela, je ne voudrais même pas me piquer le doigt. Et, lorsque vous me dites que je vous ai offensé, c'est si loin de mon caractère, que, de m.es craintes, offenser est la plus grande. Croyez-moi, nou.-; avons été abusés tous les deux, non par nous-mêm.es, mais par cette volontaire et dédaigneuse créature de haine, cette oublieuse femme; si, à cause d'elle, nous perdions notre bon sens et nous nous précipitions l'un contre l'autre comme des béliers, le peu d'hommes raisonnables qui existent riraient de TOUS et nous ménnseraient, et laisseraient à nos mémoires acharnées les noms difficiles à elfacer de bretteurs et de fous. Ce n'es/ pas la crainte. Monsieur, mais la raison qui me fait parler ainsi. En cette occasion, j'aimerais mieux vous secourir que vous frapper. Et vous vous rendrez compte que vous aurez beau vous, jeter dans tous les dangers qu'elle vous o^e, racheter chaque jour sa réputation perdue et trouver pour elle un nouvel honneur à la pointe de votre épée, vous ne serez pour elle qu'un objet de gaîté, comme je l'ai été.

Welfqi^P. — Je vQus demande pardon, Monsieur; vous avez

cmoussé la pointe de mon épée; et pourtant je voudrais bien en être quitte avec cette dame.

LoVELESS Aîné. — Eh bien, je vous y aiderai. Nous sommes deux et elles sont deux; deux sœurs également riches. SI ce n'est que l'aînée a la plus belle dot. Suivez seulement mon conseil et, je vous le garantis, nous les dépasserons encore. Et voici comment... {Entre le Domestique.)

Le Domestique. — Monsieur, il y a ici une dame qui a besoin de vous parler. Je ne peux pas l'empêcher d'entrer; elle est entrée, Monsieur.

LoVELESS Aîné. — C'est la dame de compagnie. Je vous en prie, qu'elle ne vous voie pas. — Drôle, fais-lui la conversation un moment. — Ecoutez à l'oreille. (// lui parle baf ) Allez et dépêchez-vous. Quand je reviendrai, je vous dirai tout mon projet.

WelfoRD. — Je ne me soucie guère de celle que j'aurai.

LoVELESS Aîné. — Allez, allez; la voilà; il ne faut pas qu'elle vous voie. {Weljord sort. — Entre Abigail.)

LoVELESS Aîné. — Eh bien, chère Madame, quoi de nouveau ?

Abigail. — Je vous en prie, laissez toutes ces histoires et prenez cette lettre.

LoVELESS Aîné. — De qui, ma bonne Vanité ?

Abigail. — De Madame, Monsieur. Hélas! bonne âme, elle pleure et se désole !

LoVELESS Aîné. — Vraiment, bonne âme ? Ne voudraitelle pas avoir un vin chaud ? Vous envoie-t-elle, avec votr>3 remarquable talent oratoire, mon bon Cicéron. pour m'enchaîner de nouveau à sa foi ? Faites sortir les chiens ! Je vais vous faire embrasser un arbre, espèce de putain, et vous pendre dans la garenne.

Abigail. — Je ne suis pas une bête. Monsieur, sachez-le.

LoVELESS Aîné. — Je voudrais bien le savoir, car j'en doute toujours. Eh bien, qu'allez vous dire maintenant?