SCENE III

Un appartement dans la maison de campagne de Margarita. Margarita, Altea et les Vieilles Dames.

Margarita. — Est-il venu ?

Alte\. — Oui, Madame : il est ici depuis une demi-heure; je l'ai questionné sur tout ce que vous pouvez avoir à lui deman der, et je l'ai trouvé tel précisément qu'il vous le faut.

Margarita. — L'avez vous bien sondé, Mesdames?

Toutes. — C'est un homme en tous points, un homme comme il vous le faut.

Margarita. — Faites-le venir, Altea. {A,liea sort et rentre aussitôt avec Léon). — Un homme de belle prestance. — Vouslez-vous venir par ici } — Et d'allure vigoureuse : son esprit est-il doux ?

Altea. — Faites-moi le plaisir de l'interroger, et, si vous ne le trouvez pas à votre gié, mettez-le à la porte : il n'y aura aucun mal de fait.

Margarita. — Savez-vous aimer une jeune femme ? — Oh ! comme il rougit !

Altea. - — Cessez donc de tourner votre chapeau, levez la tête et parlez à Madame.

LÉON. — Oui, je pense que je le saurai; il faut m'apprendre; ]e ne sais pas bien ce que cela signifie. Madame.

Margarita, — On vous l'apprendra. Et sauriez-vous, quand cela lui ferait plaisir, partir à cheval et vous en aller de la maison, et être absent une semaine ou deux 7 Vous aurez des gens et des chevaux à votre service et de l'argent dans votre bourse.

LÉON — Oui, j'aime bien monter à cheval, et quand je suis dehors, je suis si joyeux \

MaRGARITA. -— Soyez aussi joyeux que vous voulez. Et sauriez-vous aussi gentiment, quand elle vous rappellera, revenir avec obéissance, et remplir votre devoir envers la dame qui vous aime ?

LÉON. — Oui, sûrement, je le saurai.

MargaRITA. — Et quand vous verrez ici ses amis ou ses nobles parents, saurez-vous tenir compagnie à leurs domestiques dans le cellier ou vous occuper de votre côté et rester tranquille, quoi que vous puissiez entendre ou voir ?

LÉON. — Si je me conduis autrement, je consens à être pendu.

Marg.^RITA. — Laissez-moi essayer vos baisers. {Elle l'embrasse.) — Comme il tremble cet imbécile ! — Je ne vous mangerai pas. — Dieu me damne, il embrasse d'une façon vrain;ent virile ! — Savez-vous faire quelque chose d'autre P

LÉON. — En vérité, je ne sais pas; mais s'il plaisait à Votre Honneur de m'instruire, sûrement, j'apprendrais bien.

Margarita. — Alors, on vous instruira. Et si j'étais cette dame qui songe à vous, dites, si je voulais vous épouser ?...

AlTEA. — Faites attention à ce que vous dit Madame.

MaRC^RITA. — Avez-vous de l'argent?

LÉON. — Non, Madam.e, ni argent ni amis. Je voudrais faire quelque chose pour vous servir. Madame.

Margarita. — Il ne faudra pas que vous vous regardiez comme mon maître. Monsieur, ni parler dans la maison comme si vous portiez les culottes, ni y commander en rien.

LÉON. — Ne craignez rien; hélas! je n'en serais pas capable; je n'ai pas d'esprit, Madame.

Margarita. — Et tâchez de ne pas essayei d'en acquérir; cela vous ferait mal à la tête. Je vous prends par charité, et vous serez mon inférieur comme un domestique. Selon votre bonne volonté, je pourrai vous aimer, et, si vous m'obéissez, il f>ourra se faire que je couche avec vous. Vous remarquez bien cela ?

LÉON — Oui, assurément, parbleu. Madame