SCENE I

Une chambre dans la maison de Margarita, à la ville.

Margarita, Altea.

Altea. — Etes-vous tranquille, à présent ? Votre cœur n'est-il pas en repos, maintenant que vous avez acquis une ombrelle pour mettre votre belle réputation à l'abri des traits de feu de l'opinion publique ?

Margarita. — Je suis sans mquiétude, Altea; s'il continue d'être tel qu'il se montre, s'il persévère dans cette simplicité dont il fait profession, me voilà heureuse. Je vais vivre au milieu du plaisir, et ma libre conduite sera à l'abri de l'oeil louche de la loi et de la critique malveillante des langues envieuses.

Altea. — Vous voilà une femme accomplie.

Margarita. — Mais s'il allait se montrer une espèce de mari, fin et dissimulé, un adroit fripon, un maître consommé dans l'art de la tromperie ?

Altea. — Sur ma vie, c'est un innocent.

Margarita. — C'est ce que je veux qu'il soit; c'est ce que j'espère; alors je suis sûre de le gouverner à ma fantaisie; car les innocents sont comme des enfants obéissants, élevés par une dure belle-mère, cruelle, qui, n'étant pas habitués aux déjeuners et collations, sont reconnaissants quand on leur offre un morceau de gros pain et prennent cela pour une faveur. Les chambres sont-elles prêtes pour recevoir nos amis? J'ai un furieux désir de danser et de faire la folle; chantons, ma belle, chantons ! Est-il là-haut, le grand divan que le duc de Médina a envoyé ?

Altea. — 11 est là-haut, tout installé.