LACHESIS NEUWIEDIT — Wagler

Noms vulgaires: Urutü, jararacä, jararaca do rabo branco (à la queue blanche).

Connu en certains endroits sous la dénomination de urutu, ne doit pourtant pas être confondu avec le serpent qui est plus vulgairement désigné par ce nom populaire de «Lachesis alternatus». C’est une espèce qui n’atteint pas de grandes dimensions ni en longueur ni en largeur. Les plus grands individus ne dépassent pas 00 centimêtres. Son aspect général, la très belle et très caractéristique disposition de sa coloration sont si remarquables que la diagnose de cette espèce devient facile, et qu'il n'est pas possible de la confondre avec celles qui en sont voisines.

Il est donc étrange que le peuple ne lui ait pas donné une désignation spéciale, différant de celles qui sont attribuées aux autres espèces. De corps mince, tête effilée, légèrement triangulaire, ce serpent présente sur une fond gris, légèrement rougeûtre, de chaque côté du corps, près de la ligne médiane, des taches d'un gris assez foncé avec bordures blanches, qui se croisent

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normalement avec des taches identiques du côté opposé; sur la tête on voit quatre taches de couleur sombre disposées chez quelques individus de telle manière qu’elles forment un dessin très semblable à une croix de Malte, le ventre jaune clair, prenant en quelques endroits une nuance plus foncée. Plaque rostrale aussi haute que large; plaque nasale divisée; écailles de la partie supérieure très petite, carénées et imbriquées; sus-oculaire grande, séparée de sa similaire par 6 ou 9 séries de petites écailles; grandes internasales en contact l’une avec l’autre, deux ou trois postoculaires et une sous-oculaire, qui est séparée des labiales par deux ou trois séries d’écailles; fosse lacrymale séparée des plaques labiales; huit ou neuf sus-labiales; écailles dorsales fortement carénées et disposées en séries; ventrales 180; sous-caudales 42. :

La distribution de cette espèce est étendue, quoique elle soit peu abondante et ne se rencontre pas partout. On a constaté sa présence dans quelques Etats du nord du Brésil, dans presque tous ceux du Sud et dans les pays sud-americains.

De l'intérieur de l'Etat de S. Paulo nous avons reçu des individus provenant des localités suivantes. Batataes, Guataparä, Jaboticabal, Andrades, Santa Rita, Estaçäo Hermillo Alves, Lençoes. Itù, Piraptinguy, Limeira, Ribeiräo Bonito, Ibaté, Indayä, Casa Branca, Campo Alegre, Martinho Prado, Franca, Mandury, Bomfim, Alfredo Ellis, Visconde de Rio Claro, Porto Ferreira, Coronel Corrêa, Porto Martins, Jardinopolis, Annapolis, Corumbatahy, Fortaleza, Itaby, Pantano, Mogy Guassü, Pirassununga, Santa Eudoxia, Santa Veridiana e S. Simäo.

Cet animal possède un venin assez actif, heureusement en quantité inférieure, en moyenne, à celle des autres espèces de Lachesis dont nous sommes déjà occupés. Il produit des phénomènes locaux assez intenses et des hémorragies abondantes comme le font le L. lanceolatus et le L. alternatus. C’est donc un venin très semblable, par les symptômes qu'il occasionne, à ceux des deux dernières espèces, dont il se distingue facilement par les caractères qne nous étudierons dans le suite.

Nous ne connaissons pas un seul cas, digne d'être en-

registré ici, d'empoisonnement déterminé par cette espèce chez l'homme. L’unique cas que nous ayons observé, s'est produit, à

l'Institut, avec un employé, à l’occasion où. il saisissait [es serpents pour l'extraction du venin. Mais l'accident fut si bénin et le traitement si prompt, qu'il ne nous fut pas donné de constater un phénomène quelconque, si ce n'est la réaction locale qui fut peu intense. Le genre de sérum à employer dans un empoisonne-

ment defce genre, c’est l’anti-ophidique.