COULEURS

Des couleurs très variables, selon l’espèce, se présentent avec des nuances différentes sur diverses parties du corps, mais sans former des dessins; d’autres, en plus grand nombre, montrent des dessins capricieux qui sont caractéristiques de l'espèce à laquelle .ils appartiennent. Quelques serpents, comme les coraux, ont des couleurs vives et brillantes, d’autres, au contraire, se revêtent de couleurs sombres ou pâles, généralement peu visibles dans les endroits où d'ordinaire se rencontrent ces animaux. (C’est, sans doute, l’unc des raisons de la fréquence des accidents ophidiques, car justement les serpents venimeux ne peuvent être que difficillement distingués au milieu du feuillage.

Les petits sont généralement de couleur plus claire et plus brillante que les individus adultes.

De temps en temps, un certain nombre de fois par an, les serpents perdent leur peau; ce phènomène physiologique consiste en un arrachement complet de l’épiderme.

La peau sort entièrement de la tête à l'extrémité de la queue, laissant l’animal avec la peau nouvelle de couleurs et de dessins plus nets. À mesure que s'éloigne le moment de la dernière mue les couleurs et le dessin perdent leur netteté jusqu'a ce qu’ils deviennent complètement indistincts. Quand l'animal est prêt à muer il est comme inerte et cherche à être toujours immobile; c’est une phase critique dans laquelle beaucoup succombent.