Memoires de Napoleon

94 LA DfiFENSB DES IilTATS

« La promple reddition des autres places, dit le <( general Dumas, ne peut s'expliquer, si ce n'est par <( la terreur dontla difaite tolale des armies et Toccu- ( pation de la capitate avaient saisi les esprits. De tels « ev^nements juslifieraient le faux systeme de Vinuu iiliie des places fortes ^ s'il etait vrai que les officiers « auxquels le commandement en est confie, dussent « jamais se permettre de consid^rer ce qui se passe « en dehors , pour juger Futility ou determiner la i< dur^e de leur resistance. »

On peut expliquer de la meme maniere tous les fails historiques qui ont ^te invoqu^s pour soutenir la these de Tinulilite des places fortes.

II est constate, en effet, qud si de 1744 a 1748 un grand nombre de forteresses beiges tomberent au pouvoir du marechal de Saxe, apres dix ou vingt jours de siege, c'est que les allies avaient neglige d'approvisionner ces places et de leur donner des garnisons suffisantes. Le marechal dit a ce propos dans ses Reveries : « Les sieges que Ton a fails en Belgique « n'auraient pas eu des succes aussi rapides si les « gouvemeurs n'avaient calculi le temps de leur reft sistance avec celui de la duree de leurs vivres; c'esl « pourquoi Us desiraient autant que Venneini que to <i breche fut bientot prete, pour pouvoir se rendre ho- « norablement ; et malgre cette bonne volontfi mu- « luelle, j'ai vu plusieurs gouvemeurs etre obligfe de (c le faire sans avoir eu I'honneur de sortir par la « breche. »