CHAPITRE XVII

Conseils à la Djrnastie à venir. — La Commune.

Dynastie à venir, je ne te connais pas : je puis donc te donner en toute liberté des conseils que tu trouveras bons quelque soit ton titre : monarchie, république, commune. •••

Commune? Allons donc !

Cette pensée vous choque?

Pas moi, je vous l'avoue en toute sincérité : j'ai tant vu depuis un an, que je ne saurais plus m'étonner de rien.

Qui aurait jamais osé vous prédire au mois de janvier de Tan de grâce 1871, que deux mois plus tard, sous le canon prussien retenu seulement par un chiffon de papier, Paris tomberait entre les mains d^une secte sans foi ni loi, et tellement odieuse, qu'il invoquerait lui-même sa délivrance par Tennemi étranger ?

Qui aurait jamais osé vous prédire, même au matin du \ 8 mars, que deux mois plus tard Paris serait en flammes ?

Eh bien, ce qui est arrivé déjà, peut arriver encore,

La Commune peut revenir.

Du reste. Commune, ma mie, tu n'avais pas si mauvais jeu : tu possédais un atout de première force, la maxime :

ODERINT, DUM METUANT.

C'était spadille.

Avec cela, on va loin.

Si Louis XVI avait professé cette maxime, la Bastille n'aurait pas été prise.

On n'en a jamais pris aux Nérons en dehors d'une guerre dans les règles.

DYNASTIE A TENIB.— COMMUNE- H3

On a conspiré contre eux, on les a assassinés, je n'en disconviens pas, mais la populace ne leur a jamais pris de bastilles.

Ce n'est qu'aux bonnes gens qu'on en prend.

Donc, Voderint dum metiiant te donnait, chère Commune, une force immense, et d'autant plus grande que tu n'avais pas de conscience.

C'était un embarras de moins.

Ne pas avoir de conscience, c'est un grand bonheur. Bien ne vous arrête alors dans vos entreprises grandioses : ni la joie de l'ennemi devant les portes, ni le bêlement des victimes, toutes réactionnaires d'ailleurs, ni la ruine publique.

Stoïcisme admirable qui se révèle surtout dans ce beau passage de la proclamation de Paschal Grousset AUX GE ANDES VILLES :

a Paris a fait un pacte avec la mort. Derrière ses forts, il a ses murs; derrière ses murs, ses barricades ; derrière ses barricades, SES maisons, qu'il faudrait lui arracher une à une, et qu'il ferait sauter, au besoin, plutôt que de se rendre à merci.

Ce Paris, qui n'est autre que la raison sociale Paschal Grousset et C'*% faisant sauter SES maisons 1 1 1 Grand Dieu, quel propriétaire désintéressé ! C'est magnifique, c'est romain !

Ainsi, deux éléments de succès; Oderint^dummetuant^

Et pas de conscience.

Ajoutons-y un troisième, non moins sérieux : l'abolition de la liberté de la presse.

C'était, il est vrai, un peu roide de ta part, car c'était donner raison aux ordonnances de Charles X, aux lois de septembre de Louis-Philippe, et au décret tant honni du 17 février 1852 — mais en définitive, tu étais dans le vrai, car avec la liberté de la presse on ne gouverne pas.

LA DiFBNSX DU PATS. S

\Mi LA BKFENSË DU PaYS.

Matgré cela, malgré ces superbes atotits, tu as perdu la