Décret du 19 octobre, Moniteur, XIV

4. Circulaire du ministre aux commandants en chéf, 7 novembre, À, G. 5. Séance du conseil exécutif du 29 octobre, Aulard, I, 208,

paraissent susceptibles, consistant dans la privation des droits de citoyen actif, arrête, qu’il sera donné des ordres pour que les ? volontaires détenus à Reims soient envoyés sous la conduite d’un officier dans leurs municipalités respectives et que les procureurs de ces communes seront informés des faits,afin qu'ils puissent requérir, s’il y a lieu, l’exécution de la loi à leur égard. »

N’obtenant rien de ses collègues, Pache s'adresse au Jégislatif. Il demande au comité de la guerre, de proposer à la Convention un décret l’autorisant à faire arrêter par la gendarmerie et les troupes de ligne, les volontaires qui quittent les armées sans autorisation, vendent leurs armes et rentrent dans leurs municipalités (1). Il s'adresse au comité et non directement à la Convention, pour que l’ennemi ne puisse connaître ces détails.

Le comité de la guerre discute la question le 12 décembre (2), à l’occasion du rapport de Camus, fait au nom de ses collègues à l’armée de Belgique. Eeaucoup de volontaires, déclare ce dernier, quittent les drapeaux en donnant divers prétextes : la patrie n’est plus en danger, leurs services sont plus nécessaires à l’intérieur etc. plusieurs partent avec armes et bagages.

Camus propose également comme remède, de décréter que le devoir des volontaires est de rester aux armées: de venir en aide à leurs familles, de menacer ceux qui partiront de les considérer comme déserteurs et de les arrêter s’ils ont emporté léurs -armés. : : ? LE

Un membre déclare alors qu'il existe une lettre du ministre de la guerre qui a beaucoup influencé la désertion des volontaires. Pache répond, qu’il a en effet écrit une lettre circulaire ; mais qu’elle avait pour but d’encourager le zèle des volontaires et non de Paffaiblir. |

Satisfait de cette explication, le comité passe à l’ordre du jour. Un membre ajoute que le vrai coupable de la désertion des volontaires est Dumouriez, qui n’a pas employé les moyens de lPempêcher…. s

On charge les citoyens Lidon et Guadet de préparer un projet de décret sur la désertion des volontaires.

Le lendemain, Guadet fait le rapport suivant à la Convention (3) : «le deuxième objet de vos comités a été de prévenir et arrêter la désorganisation des bataillons de volontaires nationaux. Rien n’égale le courage et le civisme de ces bons défen-

1. Pache au président du comité de la guerre, 27 novembre. ? 2. Séance du comité de la guerre, 12 décembre matin, A. N. R. 92, A. F. II, 14. $

5 Séance du 13 décembre 1792, Aulard, I, 323. s

fournitures, son activité est absorbée par les difficultés que rencontre le directoire des achats dans ses opérations, difficultés qui seront étudiées en détail au chapitre suivant.