Beurnonville à Pach , 19 novembre

de ia Sarre, de prendre Trèves et de se porter sur Trarbach où il doit me rejoindre. Quelle est la conclusion de ce vaste plan ? C’est de prendre Rheinfeld, de nous rendre maîtres du port de Coblentz, de nous porter à Hanau et de venir prendre le Brisgau à revers.

Je me garderai ‘sûrement bien de me porter sur Trèves et de placer cette armée entre Sarre et Moselle, pour cette expédition impraticable. Jusqu'à présent, je n’ai pas été battu et je n’ai pas envie de l’être; je puis dire et prouver avoir été victorieux 167 fois depuis la prise de Courtray et n’avoir essuyé qu2 167 affaires et dans tous les cas, je ne me permettrai pas au détriment de la République, d’être l’'Esope à la foire du général Custine, qui ne peut écrire ainsi, que parce qu'il ne connait pas les localités que je vois de mes yeux».

Cependant, comme Custine lui a rendu Ligmiéville et ses 6.090 hommes, il va se porter sur Saint-Wendel du 25 au 26.

Beurnonville ne craint pas d’ailleurs de déclarer à Custine lui-même qu'il juge son plan défectueux : « je vois les trois armées (1), Labourdonnaye, Valence et Dumouriez sur les bords de la Hollande, je vois bientôt les trois armées Custine, Biron et Heurnonville dans le Brisgau et sur les bords de la Suisse et je vois un grand vide bientôt depuis Bâle jusqu'à Dunkerque.

J’ai vu l’armée Prussienne transplantée et périr ; je crains de voir bientôt les armées Françaises transplantées et subir le même sort.

J’ai vu les armées victorieuses ; mais j’ai vu les hôpitaux, je caresse le soldat victorieux ; mais je vais consoler les malades et je crains bien que la France enthousiasmée de ses succès, ne veuille les pousser trop loin!»

Toutefois, il connait son devoir et saura obéir. « J’ai déjà 10.000 hommes sur le pays de Trèves, écrit-il à Pache, et croyez que toute l’armée y serait, si j'avais pu rassembler le nombre de tentes qui me sont nécessaires. L’inaction me pèse (2) ».

Et il ajoute (3) : «toutes les troupes sont réunies... demain 2%, toute la première ligne va camper entre Liback et Warweiller et le 25 elle fera sa jonction avec le corps de 6.000 hommes aux ordres du lieutenant général Ligniéville, campé à Saint-Wendel.

Après demain 25, la 2e ligne fait le même mouvement et le 26 toute l’avant garde placée entre Sarre et Moselle se replie pour prendre la même direction. Je compte partir avec elle et la placer le 27 en avant et sur la route de Trèves ».

1. Beurnonville à Custine, 21 novembre, 2. Beurnonville à Pache, 22 novembre.