CONVENTION NATIONALE

LE COMITÉ DE SURETE GÉNÉRALE ET DE SURVEILLANCE DE LA CONVENTION NATIONALE, AU REPRÉSENTANT DU PEUPLE DANS LE DÉPARTEMENT DU NORD.

Du 1" Décady ventôse, l'an second de la République Française,

une et Indivisible,

Des exportations de numéraire métalique se renouvellent avec une telle activité qu'il est instant de fixer, sur cette partie, une attention qui nous paroit ne pouvoir être trop exacte et trop sévère. Elles semblent être un des moiens sur lesquels les ennemis de la République fondent encore leurs espérances coupables. Les conducteurs des diligences et messageries sont accusés d'en être les agens secondaires ou complices. On observe qu'avant d'entrer dans les villes commerçantes, fertiles en agiotage, les conducteurs ont la précaution de déposer dans quelque auberges ou cabarets qui leur sont affidés, le numéraire qu'ils destinent a faire écouler hors du territoire de la République ; ils le font ensuite transporter de nuit et par des sentiers secrets. Jusqu'au delà de ces villes ; et en rechargent bientôt leurs voitures. Indépendamment de ces mesures, il existe encore, dans ces diligences, des cachettes qui favorisent beaucoup ces exportations. Nous faisons passer des instructions aux Comités de surveillance pour les rendre attentifs à ce que les circonstances exigent do leur zèle ; mais nous devons surtout compter sur les mesures vigoureuses dont tu peux seul assurer l'exécution. C'est dans cette confiance que nous t'avons communiqué les observations qui nous sont parvenues. Nous espérons en môme teins que tu voudras bien nous annoncer la réception de notre lettre et nous faire part des succès qu'il t'aura été possible de te procurer.

Les Représentai du Peuple, Membres du Comité de Sûreté (Générale,

Elle Lacoste, Vadier, Amar, Duiiarram, Voulland et Louis Du Bas Rhin ■.

En présence de leurs souffrances, beaucoup de soldats désertaient, et bon nombre de réfractaires refusaient de rejoindre l'armée. Aussi, le 18 pluviôse (6 février), Laurent prit-il l'arrêté que voici :

Considérant que l'article 17 de la loi du 2 frimaire est insuffisant ;

Arrêtons que les pères, mères et parents des citoyens compris dans la loi du ■2 frimaire, qui n'auraient pas fait leur déclaration, à la municipalité, des citoyens de la réquisition qui seraient revenus chez eux, seront incontinent mis en état d'arrestation, leurs biens confisqués au profit de la République, conformément à l'article 17 de la loi du 2 frimaire.

Et, plus tard, le 26 floréal (15 avril), les conventionnels Gillet et Duquesnoy en prirent un autre où ils disaient :

I Archive* du Nord, série L. liasse 1415.

Tous citoyens qui auront ou recevront chez eux des soldats de la 1" réquisition, seront arrêtés comme suspects, mis sur le champ en arrestation pour être ensuite déportés à la Guyane française.

Comme le moindre prétexte était invoqué par certains pour excuser leur départ, le Comité de salut public dut intervenir et révoquer certaines facilités qu'il avait accordées d'abord : à preuve la pièce suivante, du 3 mars 1794:

EXTRAIT DES REGISTRES DU COMITÉ DE SALUT PUBLIC DE I.A CONVENTION NATIONALE, l>l TREIZIEME JOUR DE VENTÔSE, L'AN DEUXIEME DE LA RÉPUBLIQUE FRANÇOISE, UNE ET INDIVISIBLE .

Le Comité de salut public, informé qu'on abuse étrangement de son arrêté du 6 pluviôse, par lequel il avoit autorisé à tirer provisoirement des corps militaires, les volontaires de la première réquisition qui seroient Jugés indispensables à l'agriculture ; considérant que la chose la plus urgente en ce moment est la destruction des ennemis de la République et du nom françois :

Rapporte son arrêté du G pluviôse, Invite les Représent ans du peuple envoyés prés les armées, à rappeler vigoureusement chacun à son poste.

.Signé au registre : Carnot, Saint-Just, Collot-Dhf.hdois, C-A. Prieur, U. Harèhe, A. Lindet, Robespierre, Couthon.

Pour extrait :

Collot-Dherdois et Carnot ».

.De son côté, la Convention prolita du repos relatif que l'hiver procurait aux armées pour en compléter l'organisation. Deux mois et un petit nombre de textes suflirent a cette tâche. Les décrets des 19 et 21 nivôse an II (8 et 10 janvier 1794), rendus sur la proposition de Dubois-Crancé ot à la prière de Jourdan, complétèrent l'amalgame de l'infanterie qu'avait commencé celui du 12 août 1793, et, par son article 2, ordonna l'envoi d' « autant de membres de la Convention qu'il en faut dans chaque armée pour y faire l'embrigadement des troupes, régler les comptes d'administration des différents corps, s'assurer en détail de leurs besoins respectifs et établir un nouveau mode d'administration par demi-brigades, uniforme pour toutes les troupes de la République... » Un autre décret du 21 nivôse réorganisa la cavalerie, celui du 3 pluviôse (22 janvier), la justice militaire, celui du 9 pluviôse (28 janvier) réforma les bataillons de légion et tous les corps francs. Le 19 pluviôse «7 lévrier), Merlin de Thionville fit décréter la formation de neuf régiments d'artillerie légère, et le 27 pluviôse (15 lévrier), le même député obtint que les illettrés ne pourraient plus

I Archives du Nord, série I-, liasse 1415.

FLORKNT-GUYOT Dessin d'Isabey, du Cabinet des Exlampes (BIBLIOTHÈQUE nationale)

acquérir de grades dans les armées de la République. Enfin, le 19 ventôse (9 mars), sur le rapport de Cochon, les conseils d'administration furent établis, et les soldats y lurent admis en nombre supérieur à celui des officiers, afin qu'en surveillant eux-mêmes leur habillement et leur nourriture, ils n'eussent plus aucun prétexte d'accuser leurs supérieurs de concussion ou d'impéritie.

Le décret du 21 nivôse sur la cavalerie avait été suivi, le 11 pluviôse (30 janvier 1794), d'une instruction provisoire destinée à régler son application. Cette instruction fut, le 28 février 1794, transmise à Florent Guyot, avec la lettre suivante :

Paris, le G ventôse, l'an 2* de la République francoiso, une et indivisible.

LES REPRÉSENT ANS DU PEUPLE, MEMBRES DU COMITÉ DE SALUT PUIiLîC, AU CITOYEN FLORENT OUYOT, REPRÉSENTANT DU PEUPLE PRÉS L'ARMÉE DU NORD, A UAYEULLE.

Le Comité te fait passer, citoyen collègue, l'instruction provisoire décrétée p;ir la Convention nationale le onze pluviôse dornicr, sur l'exécution des loix relatives à l'incorporation, à l'organisation et au complément de la cavalerie et de la cavalerie légère,

Tu voudras bien observer que, d'après les dispositions de l'article quatre de cette instruction, tu dois t'abstenir de prendre aucune part active à cette opération ; douze de nos collègues en sont exclusivement chargés ; le Comité t'invite néanmoins à communiquer a chacun d eux les lumières que l'expérience et ton séjour près des armées t'ont acquises en cette partie.

Tu sçais comme nous que c'est en se renfermant dans les limites qui leur sont assignées que les Représentans du peuple parviendront à cette unité d'action qui prépare et consolide les succès.

Salut et fraternité.

Les Membres du Comité de salut public chargés de la correspondance,

Collot-Dherbois et Carnot1.

Peu de jours auparavant, Florent Guyot avait été menacé d'échanger la Flandre contre la Normandie. La lettre qu'on va lire signale ce projet, qui n'eut aucune suite :

Paris, 2 ventôse an 2*.

Ma lettre t'arrivera bien tard, mon cher Guyot, si elle n'est pas tout à fait inutile La tienne m'est parvenue seulement avant-hier soir et hier il me fut absolument impossible de te répondre parce que Je fus en course dans tout Paris sans pouvoir m'en dispenser. L'état des choses qui te concernent est fort changé depuis le moment ou tu m'as écrit. Richard et Choudieu sont partis pour l'armée du Nord et ta mission y est finie. Le Comité t'a écrit pour t'en donner une nouvelle dans le Calvados. On vient de recevoir ici des lettres de toi qui annoncent que tu as toute la vigueur nécessaire pour faire de bonnes

I Archive* «lu Nord, série !.. liasse 1415.

opérations, en même temps que tes principes sont excellents; telle a été invariablement l'opinion du Comité sur ton compte ; il n'est donc pas étonnant qu'il cherche à te donner de nouvelles occasions de rendre des services à notre Patrie. C'est a toi à faire pour elle tout ee que ton existence permet. Mais j'ai demandé à être autorisé de te dire que tu pouvois sans nulle difficulté passer par Paris en allant à ta nouvelle destination ; je remets donc au moment ou J'auroi le plaisir de t'embrasscr, de te donner ou procurer tous les éc lai iris semens que tu désireras. En attendant, je réitère l'assurance de mon bien sincère attachement.