CHAPITRE I
De l'Intention de VAucteur.
Pource, que lejgpëte, et l’Orateur sont comme les deux Piliers, qui soutiennent l’Edifice de chacune Langue, laissant celuy que i’entens 1 2 auoir été baty par les autres, i’ay bien voulu ? pour le deuoir en quoy ie suys obligé à la Patrie, tellement quellement 3 ébaucher celuy, qui restoit : espérant que par moy, ou par vne plus docte Main, il poura receuoir sa perfection. Or ne veux ie en ce faisant, feindre comme vne certaine Figure de Poète, qu’on ne puisse
1 Que i’entens , comme le latin quem audio , que j’entends dire . Voir la fin du livre précédent.
2 Fai bien voulu. Cf. ci-dessus, liv. I, ch. x, note 14.
3 Tellement qnellement, équivaut à « comme je pouvais, que bien que mal, » et plutôt mal que bien.
ny des yeux, ny des oreilles, n’y d’aucun sens aperceuoir, mais comprendre seulement de la cogitation et de la Pensée 1 : comme ces Idées 2, que Platon constituoit en toutes choses, aux queles, ainsi qu’à yne certaine Espece .imaginatiue 3, se référé tout ce, qu’on peut voir4. Cela certainement est de trop plus grand5 6 scauoir, et loysir, que le mien : et penseray auoir beaucoup mérité des miens, si ie leur montre seulement auecques le doy le chemin, qu’ilz doiuent suyure pour attaindre à l’excellence des Anciens, ou quelque autre (peut-estre), incité par nostre petit Labeur les conduyra auecques la Main. Mettons donques pour le commencement ce, que nous auons (ce me semble) assez prouué au I Liure G : C’est que sans l’immitation des Gréez, et Romains nous ne pouuons donner à nostre Langue l’excelîlence et lumière des autres plus fameuses. le scay que beaucoup me reprendront, qui ay osé le premier des Francoys introduire quasi comme yne nouuelle Poésie : ou ne se tiendront plainement satisfaietz, tant pour la breueté, dont i’ay youlu vser, que pour
1 De la cogitation et de la Pensée. Cicéron ( Orator , 1) : * Quod neque oculis, neque auribus, neque ullo sensu percipi potest, cogitatione tantum et mente complectimur. »
2 Ces Idées. Cicéron ( loc . cit .) : * lias rerum formas appellat ideas... Plato. »
3 Espece imaginatiue, terme de l’Ecole. On sait que Yespèce était un des cinq universaux. Voir à ce sujet la Logique de Portltoyal.
4 Se référé tout ce, qifon peut voir. Cicéron (loc. cit.). « Cujus ad cogitatam speciem referuntur ea quæ sub oculos ipsa cadunt. »
s Trop plus grand. Cf. ci-dessus, liv. I, ch. xi, p. 94, note 4.
6 Au 1 Liure. Voir les chapitres vu et viii de ce livre.
la diuersité des Espris, dons les vns trouuent bon ce, que les antres trouuent mauuais. Marot me plaist, (dit quelqu’vn) pour ce, qu’il est facile, et ne s’éloingne point de la commune maniéré de parler. Heroet 1 (dit quelque autre) pour ce, que tous ses vers sont doctes, graues, et elabourez2 : les autres d’vn autre se delectent. Quand à moy, telle superstition ne m’a point retiré de mon Entreprinse : pource, que i’ay tousiours estimé nostre Poésie Francoyse estre capable de quelque plus hault, et meilleur Style, que celuy, dont nous sommes si longuement contentez3. Disons donques breuement ce, que nous semble de notz Poètes Françoys.
