contenue (97) — immitation (comme ci-dessus

i. a Se compose, pour se mette ou se renge à rimitation. C'est parlé latin en françois. » (Q. H. ) — Se compose est au subjonctif , comme un peu plus bas dirrige et entende. Cf. ci-dessus, p. 97, n. 2.

2. Sur cettç théorie de rimitation, fondamentale dans la doctrine de la Pléiade, v. mon Joachim du Bellay, p. 124-126.

3. Au sens du latin virtutes = qualités. Cf. ci-dessus, p. 99 : « le meiUeur aucteur, dont ilz observoint diligemment toutes les plus rares et exquises vertuz ».

4. Un certain but = un but certain. Cf. plus haut, p. 83, n. 6.

5. Le style (stylus) est proprement le poinçon de métal ou d'ivoire avec lequel les anciens écrivaient sur des tablettes de cire. D'où cette expression imagée : « diriger la pointe de son style ».

6. Artifice = art, comme nous avons vu plus haut (p. 74, n. 4) artificiel = artistique.

tout ainsi que ce feut le plus louable aux anciens de bien inventer, aussi est ce le plus utile de bien immiter, mesmes* à ceux dont la langue n'est encor' bien copieuse *^ et riche '^. Mais entende ^ celuy qui voudra 6 immiter, que ce n'est chose facile de bien suyvre les vertuz d'un bon aucteur, et quasi comme se transformer en luy, veu qiie la Nature mesmes aux choses qui paroissent tressemblables, n*a sceu tant faire, que par quelque notte et différence elles ne puissent estre dis- 10 cernées*. Je dy cecy, pour ce qu'il y en a beaucoup en toutes langues, qui sans pénétrer aux plus cachées et intérieures parties de l'aucteur qu'ilz se sont proposé, s'adaptent seulement au premier regard 6, et s'amusant