si non (57, 62, 80), sinon (61, etc

8. notz (57, 80), noz (61, 62), nos (69, etc.) — ayans (57, 62, 80), aians (61, etc.).

4. Abondante {copiosa). Ce mot revient dans la Dejfence associé plusieurs fois à riche, comme ici même : « Tout ainsi que ce feut le plus louable aux anciens de bien inventer, aussi est ce le plus utile de bien immiter, mesmes à ceux dont la langue n'est encor* bien copieuse ei riche. »(I, vni, 104.) « Combien qu'ilz [les Grecs et les Romains] feussent sans comparaison plus que nous copieux et riches,.. » (II, vi, 252.) — Copieux est d*un usage courant au xvi« siècle.

2. Nos ancêtres. Latinisme : majores nostri. — 11 est curieux de retrouver chez Sibilet (I, n, début) la même expression qu'emploie du Bellay : « L'ancienne pauvreté de nostre langue françoise ou l'ignorance de noz majeurs... », etc. — Cette ignorance, le Quintil ne l'admet pas : « Tu accuses à grand tort et tresingratemcnt l'ignorance de noz majeurs que au 9. chapitre ' moins rudement tu appelles simplicité, lesquels noz majeurs certes n'ont esté ne simples, ne ignorans, ny des choses, ny des paroUes. Guillaume de Lauris, Jean de Meung, Guillaume Alexis, le bon moine de l'Yre ", Messirc Nicole Orenie. Alain Chartier, Villon, Meschinot, et plusieurs au-

a. V. plus loin, p. 110.

b. Le principal ouvrage de Guillaume Alexis porto pour titre : Le grant blason de fauUet amours fait et composé par frère Guillaume Alexis, religieux de Lgre et prieur de Busy,

( comme dict quelqu'un ^ parlant des anciens Romains ) en plus grande recommendation le bien faire que le bien dire, et mieux aymans laisser à leur postérité les exemples de vertu que les préceptes *, se sont privez de la gloyre de leurs bien faitz 3, et nous du fruict de Timmitation d'iceux, et par mesme moyen nous ont laissé nostre langue si pauvre et nue, qu'elle a besoing des ornementz et ( s'il fault ainsi parler ) des plumes d'autruy*. Mais qui voudroit dire que la greque et