STANLEY A JEPHSON

Kavalli, 18 janvier 1889, 3 h. après midi.

« Mon cher Jephson, j'envoie trente carabines et trois hommes, de Kavalli au Lac, avec mes lettres et d'urgentes instructions pour qu'un canot soit expédié et les porteurs récompensés.

« 11 se peut que je reste ici six jours encore, et peutêtre dix. Je ferai de mon mieux pour prolonger mon séjour jusqu'à ce que vous arriviez, sans rupture de paix. Nos gens sont bien approvisionnés en rassade, draps et cauris, et je constate que les indigènes brocantent volontiers, ce qui profitera à la localité quand même notre visite prolongée pourrait l'incommoder.

a Agissez prudemment et promptement, ne perdez pas une heure et amenez Bouiza et vos Soudanais. J'ai lu vos lettres une demi-douzaine de fois, mais sans les comprendre tout à fait, parce que, sur quelques détails importants, une lettre semble contredire l'autre. Dans l'une, vous dites que le Pacha est gardé étroitement, tandis qu'on vous laisse une certaine liberté, et dans l'autre vous dites que vous viendrez à moi dès que vous aurez appris mon arrivée : « J'espère », ajoutez-vous, « que le Pacha me pourra accompagner. » Mais si vous êtes prisonniers, je ne vois pas comment vous sortiriez de Toungourou, de quelque façon que ce soit. Cela ne paraît pas très clair à nous autres qui sortons de la forêt.

« Si le Pacha peut venir, expédiez un courrier dès votre arrivée à notre ancien camp sur le lac, afin de m'annoncer la chose, et j'enverrai un fort détachement