DU NYANZA AU LAC VICTORIA

leur retraite précipitée loin du Lac salé. Quand nous entrâmes dans l'Ouhaiyana qui est au sud de Toro, et dans le haut pays, nous rencontrâmes l'extrémité nord du Nyanza, ou golfe Béatrice; la route vers le sud s'ouvrait devant nous, mais ce ne fut pas sans une autre rencontre avec les Ouarasoura.

Quelques jours après, nous entrâmes dans l'Ounyampaka, que j'avais déjà visité en janvier 1876. Le roi Ringi refusa de faire cause commune avec les Ounyoro, et nous permit de manger ses bananes sans autre explication. Après avoir suivi la rive du lac, jusqu'au point où elle tournait trop vers le sud-ouest, nous nous dirigeâmes vers le haut pays d'Ankori, dont les habitants nous reçurent bien, précédés comme nous l'étions par la renommée que nous avait value la bonne action d'avoir repoussé les Ouarasoura partout détestés.

Une ligne tracée en droiture du Nyanza aux rives de l'Ouzinja sur le lac Victoria, vous représente assez exactement le chemin que nous parcourûmes à travers Ankori,Karagoué et Ouhaiya jusqu'à Ouzinja. Ankori nous était ouvert, parce que nous avions chassé les Ouanyora du Lac salé. Cette histoire valait pour nous la formule : Sésame, ouvre-toi! D'ailleurs, les forces de l'expédition inspiraient une crainte salutaire qui l'emportait sur le pouvoir des Ankori. Karagoué nous était ouvert, parce que les Ouanyambou font une politique de libre échange, et parce que les Ouaganda étaient trop absorbés par leur guerre civile pour nous barrer le passage. Ouhaiya respectait trop nos nombreux fusils pour nous faire aucune difficulté quant aux passeports; et parce que nous avions été bien reçus par les Ouanyambou, nous

jouîmes du bon accueil des Ouakouiya, puis des Ouazinja. Durant cette longue route depuis le lac Albert, rien n'arriva qui nous fit regretter d'avoir pris la ligne directe, si ce n'est que nous fûmes fortement secoués par les fièvres. Certain jour, nous eûmes jusqu'à 150 cas. L'expédition fut toute transie par les vents froids qui balayent Ankori. Des vétérans déjà acclimatés, tels que le Pacha et le capitaine Casati, furent comme renversés à plusieurs reprises. Nous-mêmes nous ne valions guère mieux. Nos nègres, à quelques tribus qu'ils appartinssent, tombaient de leur long dans les hautes herbes pour y attendre en dormant que la fièvre fût passée. Quelques-uns ne se relevèrent plus. Les fatigues journalières de la marche, un ulcère, un accès de fièvre, une légère dysenterie, incitaient les Égyptiens à se cacher sous n'importe quel abri le long de la route, et quand notre arrière-garde passait sans les apercevoir, ils restaient abandonnés à la miséricorde assez douteuse des naturels dont ils ignoraient la langue. Dans le mois de juillet nous perdîmes 141 expéditionnaires.

En l'honneur du premier prince anglais qui se soit intéressé à la géographie de l'Afrique, nous avons donné au Nyanza méridional le nom d'Albert Edouard Nyanza pour le distinguer des deux autres Nyanzas. Ce n'est pas un lac très grand ; il est même petit, quand on le compare au Victoria, au Tanganyika et au Nyassa. Son importance consiste en ce qu'il est le réceptacle de tous les cours d'eau situés à l'extrémité des bassins sud occidentaux ou du Nil gauche; par la Semliki il les décharge dans l'Albert Nyanza. Semblablement, le lac