A. N. D. Registre de Sarpillon.p

2. Les archiTes de la Côte-d'Or, G, 24, n» 172, donnent les noms des chapelains buivants, eu lbl3 : Measienn Jehan Naissant, Jehan Gentilhomme, Paul Mieheau; B, 1828, indique anssi un prêtre altomand, Pierre Libri, comme attaché k l'église Notre-Dame.

LÀ PII0CB88I0N DU SlAOB 193

dentés supplications jaillissent du fond des cœurs; mais c'est à peine si les lèvres les murmurent. La délivrance de la ville, le salut de la patrie, voilà ce que demande cette foule accablée ; c'est leur grâce qu'implorent ces infortunés, c'est la vie de leurs enfants, c'est la préservation du massacre et de l'incendie. Les larmes coulent abondamment , les gémissements se mêlent aux supplications ; les sanglots étouffent les chants. Les vieillards offrent leur vie pour leurs enfants ; ceux-ci demandent à mourir pour leurs pères, qui sont aux remparts. Dieu voit au fond des âmes toutes les pensées généreuses! tous les vœux héroïques que la foi chrétienne inspire (1).

En avant se déploient deux bannières, flottant au vent et portées par deux chapelains. La croix les suit, également soutenue par un prêtre. Elle est accompagnée de deux enfants d'aube, qui tiennent des flambeaux dans leurs mains. Derrière la croix, s'avance le livre des évangiles, qui renferme la parole toujours vivante de JNotre- Seigneur, et qui rappelle ses promesses sacrées. Un mépartiste le tient appuyé sur son cœur, et deux acolytes marchentf à droite et à gauche, avec des cierges aUumés (2).

L'image vénérée de Notr^Dame de l'Apport apparaît au-dessus de toutes les têtes. La foule la r^arde longuement, sans pouvoir rassasier ni ses yeux ni son cœur ; elle lui adresse les plus pressantes invocations.

i. Charte lU Michel Bondet, éTéq[ae de Langrct. S. Taslnmt du moiét lU Diiou,

194 CHAPITRE DoaiMi

On ne l'avait jamais vue» de mémoire d'homme, hors de sa chapelle obscure. En la contemplant au grand jour, à cette heure terrible, nul ne peut se défendre d'un indicible saisissement (1). Son attitude imposante, sa figure hiératique, la puissance mystérieuse dont elle était douée, tout suscite dans les &mes les élans de cette foi à qui rien n est impossible, et dont Jésus a dit qu'elle transporte les montagnes (2).

L'artiste, qui a dessiné la Tapisserie, a placé dans les airs, au milieu d'un nuage rayonnant, la Vierge divine elle-même. Elle descend du ciel pour venir contempler de plus près cette scène grandiose, ou plutôt, c'est la mère qui accourt aux cris de ses enfants. Elle entend leur prière» elle voit leur détresse. Elle leur répond avec les paroles mêmes que lui prête la sainte Eglise (3) : c Je suis la mère de l'amour pur, delà crainte de Dieu, de la science du salut, et de la sainte espérance. »

Cette apparition sublime, la procession ne l'aperçut point, mais cette voix de la Vierge immortelle : « Je suis la mcre de la sainte espérance, » tous Tentendirent au fond de leurs cœurs. Tous sentirent qu'au milieu de l'universelle désespérance, Notre-Dame de l'Espoir réaliserait pour eux la promesse contenue dans son nom. Deux diacres, vêtus de belles dalmatiques, la portent sur un brancard orné d*une draperie de velours à franges d'or. C'est bien des lèvres de cette reine que

i« Charte et Tapiuem.