LA PR0CR88ION DU SIÈGE

sortent ces paroles réconfortantes : c Je suis Notre-Dame de Vi spoir ! »

Après la statue miraculeuse, marchent deux prêtres ornés de chapes magnifiques. Us tiennent à la main le pedum ou b&ton cantoral, insigne de leur autorité. L'un est le recteur de Thôpital de Notre-Dame ; Tautre, celui qui préside la procession» est le vicaire perpétuel de l'abbé de Saint-Etienne, le procuré de la paroisse. La foule les suit avec les autres mépartistes. On y reconnaît les bourgeois et les nobles dames dont parieront tout à rheure les témoins de ce grand acte religieux ; on y voit le peuple accouru de la paroisse et de la ville.

On y distingue les costumes de cette époque : les houppelandes des hommes, amples et flottantes, avec leurs retroussis sur les épaules et sur les bras ; les voiles et les coiffes basses que les femmes portaient au seizième sièclCyet qui les font prendre aujourd'hui pour des religieuses, et leurs élégants peliçons à larges manches et fourrés d'hermine. Tous les assistants ont à la main, comme les prêtres, des cierges allumés (1).

La procession se dirigea, selon toute apparence (2), par la place Notre-Dame, la rue de l'Arbre de Jessé (3), et la rue Verrerie, pour revenir par la rue de la Chouette (4). Elle dut rentrer assez promptement dans

!• Tapiuerie da Muiéa.

L Elle évita sûrement de8*engager dans lame Moselle on la nie aa GhaDge (partie de la rue des Forges, de la place N.-U. à la me du Bourg)* parce qu'elle serait allée au-devant des boulets de Tennemi.

8« Partie de la rue des Forges, depuis la place N.-D. jusqu'à la place dai Ducs, puis cette place elle-même jusqu'à la me Verrerie.

4* Ait— Ueinint, ma Notr«*l>ame.

réglise, parce que le canon mêlait ses lourdes cadences aux chants et aux prières liturgiques. Elle ne dévia certainement point de la position centrale que lui offrait la paroisse et qui la mettait à Tabri des projectiles (1). Si elle fit un plus grand circuitt elle put s'engager dans la rue du Secret, suivre celles du Cloître et du Pilori (2), et revenir par la rue Saint-Martin. Dans ce cas» elle eût été plus exposéCi et peut-être un plus long déploiement eut provoqué, de la part de l'ennemi «un pointage désastreux.

La procession finie, la messe commence : on faisait* ce dimanche, l'office de l'octave de la nativité de la sainte Vierge (3). Avec quelle joie, avec quels transports les mépartistes et les fidèles trouvent précisément sous leurs yeux ces paroles de l'introït, qui répondent ai bien à leurs sentiments : c Salut, ô Mère Sainte, ô Vierge puissante ! vous avez eu pour fils le Hoi qui gouverne le ciel et la terre dans les siècles des siècles ! » Un rayon d*espérance brilla dans leur &me attristée, comme un éclair dans une nuit sombre. Avec quel bonheur ils chantent le verset du psaume qui suit l'introït (4), avec quel ravissement ils se l'appliquent : c Mon cœur reconnaissant profère une parole de louange ; je dédie mes chants à mon Roi, au Dieu qui saura nous sauver. ^

i. CharU deMich«l Boudet, Récit des mépartUttt.

t. ActQtUemeiit, mas LoDgtpiem, La lfoonoie,JMn-Jaoqiief Roof*